ПЛАНЕТА ЧЕРВЕЙ

– Хватит! – крикнула Хлада и закрыла ладонями лицо, содрогаясь от рыданий. – Я не могу это слышать, потому что прячу от себя всё, что сейчас было сказано обо мне.

Флэм стоял в полной растерянности, не зная что ему делать и не понимая причины ревности Хлады. Разум, тем временем, преобразовался в высокую фигуру из мерцающих искр тумана и произнёс:

– Тогда тебе нужно самой себе признаться в ложности тех чувств, что ты испытала от касания Флэма другой девушкой, которая сделала это только для того, чтобы поддержать его, не более.

– Ты приревновала меня к Элизе?! – обескураженно глядя на Хладу, спросил Флэм. – Она же обручена с Дзалой, нашим старателем. Их обоих ты не раз видела на занятиях! Ты что?! Я люблю тебя больше жизни и не понимаю, почему ты можешь мне поверить!

Хлада, опустив голову, стояла пунцовая от смущения и раздражения, нервно теребя край белой накидки, и не могла поднять глаза. Но, услышав слова Флэма и не поднимая головы, она тихо сказала:

– Ты никогда мне не говорил, что любишь меня… сейчас я слышу это впервые…

– Да я готов бесконечно повторять всем и каждому, что я люблю тебя! – пылко воскликнул Флэм. – Я не знаю, чем ещё мне доказать тебе, что ты никогда не покидала моё сердце! Никогда! Да, была та жуткая история с массовой агрессией, которую мы вместе преодолели и я более чем уверен, что преодолели мы её только из-за нашей любви! Так какие же ещё доказательства тебе нужны? Скажи мне!

Хлада подняла голову и, глядя в миндалевидные глаза Флэма, трясущимися губами тихо произнесла:

– Я верю тебе и мне не нужны доказательства… Я тоже не говорила, что моя любовь к тебе никогда не гасла, а только ещё сильнее разгоралась в моей душе. Да, её чуть не залила ревность своей желчью, но от этого она стала только крепче. Именно теперь я это понимаю и по-настоящему счастлива…

Флэм, тяжело дыша, понял, что сейчас его сердце выскочит из груди от вмиг нахлынувшего восторга от признания Хлады. Он сделал робкий шаг к ней, нежно обнял и прижал её к себе.

***

Асюри, зажав нос платком, с ужасом рассматривал Чёдэса. Лицо ездока, вместо глаз, зияло чёрными проеденными провалами, а вокруг рта застыла чёрно-кровавая пеной. Скрюченные руки Чёдэса также были в чёрных язвах и от всего этого исходила невыносимая вонь гнили. Несколько мужчин, стоявших за спиной Асюри, прикрыли рукавами носы и один из них, резко отклонившись от мёртвого Чёдэса выбежал на улицу, тут же издав приглушённые звуки тошноты. Под полог стремительно зашла Саж, и, быстро прикрывшись рукавом от нестерпимой вони, отвернулась от страшного мёртвого тела и негромко спросила мужа:

– Это подлец Блаб натворил? Что ж за напасть такая!

Асюри с крайне удивлённым взглядом медленно повернул голову к жене, и негромко сказал, словно размышляя вслух:

– Нееет… Блаб, как был в беспамятстве, когда его Чёдэс на тележке увёз, так и остался… Посмотри, – указал он свободной рукой на мёртвого ездока. – Вон в том пузырьке, что ты видишь у его ног, наш лекарь, кого сейчас тошнит на улице, определил какой-то сильнейший яд. Сказал, что, возможно, это яд красных скорпионов…

Саж округлила глаза и чуть слышно сказала:

– Так похожие склянки были среди посуды Флэма, от которых он отказался, потому что они Блабу принадлежали, помнишь?..

– Вот и я о том же… – тяжело вздохнул Асюри и добавил, – Уж не знаю, что тут произошло, но мёртвым ты видишь явно не Блаба.

Асюри указал рукой на лежанку, где под сбившимися одеялами неподвижно замер тощий мужчина. Саж проследила взглядом за рукой мужа и ахнула.

– Аси, ты видишь?! – почти благоговейно выдохнула она, указывая дрожащим пальцем на Блаба.

Мужчина впился взглядом в лежанку, затем посмотрел на жену и снова на лежанку.

– А что я должен увидеть? – удивлённо и чуть испуганно ответил он.

– Он весь светится… – прошептала Саж и медленно приблизилась к щуплому мужчине.

В этот момент судорога свела тело Блаба, развернув его боком, и он, широко распахнув глаза, хрипло выдавил:

– За долги…

Бурая кровь хлынула из горла худосочного пленника, и он в конвульсиях повис вниз головой.

[1] «E=mc²» – физическая концепция теории относительности А. Эйнштейна, согласно которой полная энергия физического объекта в состоянии покоя равна его массе, умноженной на размерный множитель квадрата скорости света в вакууме, где E – энергия объекта, m – его масса, c – скорость света в вакууме, равная 299 792 458 м/с.

Глава 42

Ригель впервые был в густом мерцающем тумане. Он в растерянности трогал не перевязанную голову, чему несказанно удивлялся, и вертел ею по сторонам в надежде рассмотреть кого-то ещё. Наконец туман проявил огромную фигуру Разума и тут же зазвучал приглушённый голос, с чуть звенящим эхо:

– Рады видеть тебя, Ригель! Мы – Разум.

Ездок вздрогнул всем телом от первых слов и замер, в ужасе вытаращив глаза. Туманная фигура помолчала немного и спокойной голос вновь заполнил пространство:

– Ты не был на всех прошедших встречах с «зовущими» и не прошёл базовый курс обучения, но, вероятно, наслышан обо мне.