ПЛАНЕТА ЧЕРВЕЙ

Чёдэс при каждом визите мастера Элава хоть и старался непринуждённо улыбаться и держаться дружелюбно, как он умел, но сразу после ухода гостя всегда впадал в странную задумчивость, которая очень не нравилась Вахве. В такие моменты она видела во взгляде мужа пугающую темноту, что вызывала у неё страх.

Вот и в этот раз, поймав тёмный взгляд мужа, Вахва не сдержалась, несколько раз глубоко вздохнула, чтобы прогнать тревогу, и кокетливо покручивая бёдрами, подошла к Чёдэсу вплотную.

– Почему моему любимому мужу какой-то стеклодув портит настроение? – томно произнесла она. – Да так портит, что твой взгляд, Чёд, начинает меня пугать.

Мужчина натужно улыбнулся и приобнял жену за пышную талию со словами:

– Не переживай, моя сладость, это моё временное состояние раздумий.

– О чём ты раздумываешь так, что от твой взгляд становиться пугающим, словно ходы мрачной пещеры в каменоломне? – тут же надула губы Вахва. – Я же впечатлительная и мне не хочется видеть в тебе такую жуть. Или что-то опять не так с твоими нанятыми ездоками?

Чёдэс улыбнулся и его глаза привычно засияли радостью.

– Да ты у меня сообразительная! – усмехнулся он, и звонко поцеловал жену в пухлую щёку. – Угадала. Не вернулся тут один назад, хотя уж оговорённый мах прошёл.

– Эх, что-то совсем не везёт тебе с нанятыми, – успокоившись, продолжила Вахва и откинулась на подушки лежанки. – Уже несколько человек в тумане том канули. Благо хоть ты сумел тогда тачки свои вернуть и товар разыскать. Правда тот товар вроде не твой был, а на перепродажу, так ведь?

Чёдэс недовольно вздохнул и, отвернувшись от жены, стал наливать воду в один из изысканных стаканов, которых в их доме было великое множество, стараясь уйти от неприятного разговора. Вахва, подумав несколько мгновений, повернулась к мужу, и с растущим удивлением спросила:

– Подожди, подожди… Случайно это не тот сальный тип не вернулся, который на твоей старой тачке в Полунгар повёз Флэма? Это из-за него к тебе Элав постоянно ходит?

– Ну всё, разговорилась… – недовольно нахмурился Чёдэс. – Сейчас ещё навыдумываешь невесть что. Давай-ка, прекращай.

С этими словами мужчина подошёл к лежанке, присел рядом с женой и начал поглаживать её по бедру, зная, что от такой ласки Вахва всегда млела. Но в этот раз женщина резко привстала, отодвинув руку мужа и, глядя испуганными глазами, шёпотом спросила:

– Так это ты всех тех ездоков…?

Мрачный, как тоннели каменоломен, взгляд Чёдэса был ответом на слова жены.

[1] «Период» - промежуток времени, равный земному году в соотношении 1 к 1,00314.

[2] «Мах» - промежуток времени, равный 33 оборотам (Оборот - промежуток времени, равный земным суткам в соотношении 1 к 1,00314).

Глава 19

Флэм стоял недалеко от ярко освещённой пристани и завороженно смотрел на Хладу, которая поочередно подходила к рыбакам и касалась рукой груди каждого. После прикосновения мужчины заходили на борт баркасов, начинали развешивать фонари с сиялками и готовиться к отплытию. Сильная усталость, накатывая волнами на Флэма после долгой дороги, чуть отвлекала его, но он, не замечая её, с огромным воодушевлением следил за каждым жестом Хлады. Все образы, что юноша рисовал, представляя «зовущую», вмиг рассыпались в прах. Потому что та хрупкая девушка на пристани с длинными светлыми волосами и тонкими кистями рук была настолько притягивающе-очаровательной, что у Флэма спёрло дыхание от восторга, бешено колотилось сердце и он просто не мог отвести взгляд от Хлады.

Много людей наблюдали за этим обрядом, столпившись на берегу. Флэма то и дело толкали с боков, на что он совершенно не обращал внимания, потому что видел, как тонкие, словно волос серебристые нити начинали тянуться в воду от груди рыбаков, после их касания Хладой.

– А что она делает? – услышал Флэм удивлённый возглас кого-то из толпы.

– Ты, что? Первый раз тут что ли? – ответил звонкий голос девчушки. – Так наша Хлада червей привязывает своим зовом в помощь рыбакам, чтобы от беды уберечь их в большой чёрной воде. Хоть и не видать той привязи, но она точно есть!

Флэм удивлённо обернулся на звонкий голос светловолосой девочки и негромко спросил её:

– Так что, никто никогда не видел этой привязи?

– Ну, может кто и видит, – улыбнулась девочка, – только ведь не всем дано самих червей видеть, а уж привязи – точно. Но, поверьте мне, она есть. Видите, вон того рыбака с жёлтой повязкой на голове под капюшоном? Это мой отец, Трюн. Он мне сам говорил, что когда раньше в большую чёрную воду выходил, то никогда такой уверенности не было, как сейчас, после касания Хлады. Она, своим зовом, ещё и дно в заливе подсвечивает. Ну, не она сама, а черви от её зова.

Флэм во время этого недолгого рассказа, пристально всматривался в Хладу, которая уже закончила обряд и сходила с освещённой пристани. Девушка вдруг подняла голову и, казалось, посмотрела Флэму прямо в глаза, словно чувствуя его пристальный взор. Юноша даже немного отшатнулся, но своего взгляда в сторону не отвёл. Длилось это всего пару мгновений, за которые, Флэм понял, что эти голубые глаза он не забудет теперь никогда.