Плата кровью

Василий поймал его руку, ударил, нож выпал из ослабевших пальцев, и Седой ударил ещё раз лбом в переносицу. Егерь вскрикнул, пошатнулся, глаза подёрнулись пеленой, командир навалился на него и ударил головой об землю. Раз, другой, третий!

Фашист затих.

Всё!

Эту схватку он выиграл! Но какой ценой!

Бок горел огнём, кровь заливала рубашку.

Седой провёл по глубокому разрезу рукой, поморщился. Быстро оторвал от одежды кусок, кое-как перебинтовался.

Сойдёт!

В это время выстрелы стихли.

На поле опустилась тишина.

– …Сдавайтесь… У вас одна минута!

Василий вздрогнул. Время почти кончилось, но ещё оставалось.

И это шанс!

Пока немцы ждут!

Седой метнулся к домам. Нужно успеть!

* * *

Мыслей не было.

Я посмотрел на ребят.

Все в крови, уставшие. Из спальни выполз Игорь.

С трудом. Я стиснул кулаки.

Нельзя же так!

Нужно что-то делать!

Но что?!

– Эй!

Я едва не вздрогнул. Рука метнулась к автомату, но я вовремя остановился.

– Василий?!

– Ага! – Лицо командира Нины выглянуло из окна.

– Ты как здесь?

От удивления я едва не лишился дара речи.

– Повезло. – Он замахал руками. Поглядел на Нину. Улыбнулся одними глазами. – Давайте за мной! Я тут подчистил тылы, прорвёмся. Только…

Игорь всё понял первым.

– Идите!

– Нет! – Андрей развернулся к нему резко…

– Это приказ! Я всё равно ранен! Со мной не уйдёте!

Я посмотрел на враз постаревшего Андрея. Плечи опустились, взгляд потух, как будто разом постарел лет на пятнадцать.

– Андрей!

– Да?

– Позаботься о наших!

– Сделаю!

– Прощай! – Игорь махнул рукой. – Всё, уходите!

– Прощай командир! – Я подтолкнул к нему автомат и несколько магазинов.

– Сколько смогу, – кивнул тот.

Я попрощался с ним одним взглядом.

Эх! Каких людей теряет Россия! Таких бы побольше, да живых, здоровых!

Я потянулся на кухню.

– Все за Седым! Те, кто может передвигаться самостоятельно, помогают раненым. Только тихо! Время на исходе.

Немцы как будто ждали этого.

– Всё, ваше время вышло!

– Подождите!

Это Игорь тянет время.

Мы тем временем через окно выползли на улицу.

– Сюда!

Василий повёл через огород, потом через забор – и в поле, к лесу. Когда уже достигли опушки, снова раздались выстрелы.

Мы погрузились в броневик. Оказалось, Седой отбил его у немцев. Когда уже выезжали, прогремел взрыв, выстрелы стихли.

Андрей вздрогнул, прижал ладони к лицу. Нина заплакала.

Я покачал головой.

– Ребята! Он отдал свою жизнь не зря! Я обещаю, и вы все тоже обещайте, что его смерть не будет напрасной! Мы очистим нашу землю от захватчиков! Клянусь!

– Клянёмся!

На меня смотрели измученные люди, но в их глазах я видел решимость, желание бороться, будущую победу!

Я хлопнул Андрея по плечу.

Борьба ещё впереди!

Не время сдаваться и отступать!

Мы победим!

Москва

– Господин Низовой! Что произошло в Вологде?

Высокий, с волевым подбородком мужчина лет сорока пяти поднялся из-за массивного стола, выпрямился.

– Господин Майнц! Местные подпольщики устроили ряд нападений на государственные объекты Германии. Пострадал миграционный комитет, здания мэрии, железнодорожный мост. Возбуждены уголовные дела!

– Я не про это спрашивал!

– Глава миграционного комитета, присланный из Германии с какой-то секретной миссией, решил наказать партизан прилюдно, объявил казнь на площади, но его затея сорвалась. Оставшиеся в живых после облавы подпольщики напали и отбили своих.

– Я в курсе. – Майнц нахмурился. – Я спрашиваю, как это получилось, что в таком крупном городе произошло подобное событие! Мы же распылили аппарат! Что вообще творится? Меня уверяли, всё будет хорошо! А в результате немецких солдат убивают десятками, сотнями! Как такое возможно?!! Вы ведь не забыли, что поставлено на карту?!

– Никак нет! Идёт служебное расследование. Виновные будут наказаны! Но у этого полковника слишком большие полномочия. К тому же прошла только первая часть распыления.

– Я проверю, кто он. Что-то ещё?

– В настоящее время власть в городе восстановлена, туда направлены дополнительные силы. В городе введён комендантский час. Сбежавших подпольщиков ищут. Мы приложим все усилия для этого.

– И это всё?

– Я вас не понимаю.

– Вы знаете, что скоро в Москву прилетит Фюрер?

– Так точно!

– А если такое повторится здесь? Вы подумали, что будет тогда со всеми нами?

– Такое не произойдёт!

– Хорошо, – кивнул Майнц. – Вы лично отвечаете за безопасность Фюрера и гостей. С вас и спрос!

Низовой выдохнул.

Кажется, большой трёпки удалось избежать.

– Слушаюсь, господин гауляйтер! Разрешите идти?

– Идите!

Мужчина вышел в коридор, достал телефон.

– Срочно свяжите меня с полковником Шелестом! Что?! Вне зоны доступа?

Низовому стоило огромных усилий не разбить телефон.

– Как только появится, пусть срочно со мной свяжется! Вышлите сообщение! Срочно!

Убрав телефон, мужчина направился по коридору. На лице его застыла маска ярости и гнева, от которой шарахались все, даже видавшие виды офицеры вермахта.

Коридор опустел.

Стояла полная тишина.

Словно перед бурей.

Вологодская область

Михась вошёл в дом и поморщился от запаха пороха и крови. Густого, неприятного.

Везде суетились солдаты, ходили хмурые егеря, следователи. Штурм стоил слишком дорого.