Плата кровью

Время поджимало, мне нужно было спешить, но я не мог так просто пройти мимо.

Внутри я увидел висевший в углу планшет, несколько валяющихся гильз, пару ящиков, старые тряпки со ржавыми следами на них.

Ещё взгляд мазнул по снарядам. Судя по их количеству, боекомплект был расстрелян лишь наполовину.

Ни останков экипажа, ни рации я не нашёл.

Я протянул руку и схватил планшет.

Кожа потрескалась, замок заело, но я всё же смог открыть его. Внутри были карандаш, карта и небольшой блокнот.

Я развернул его бережно, боясь, что он сейчас осыплется трухой у меня в руках.

«22 сентября 1941 года.

Мы с командиром взвода лейтенантом Стрелковым и ещё двумя экипажами Т-34 оказались в районе Вологды, где приняли ожесточённый бой с превосходящими силами противника, – гласила сделанная неровным почерком запись. – Потеряв один из танков и двух человек убитыми, отступили вглубь лесополосы.

Лейтенант приказал окопаться, так как у нас кончилось горючее, но боекомплект не был полностью израсходован и машина была исправна. Мы хотели дать бой.

Всю ночь мы наблюдали за движением по шоссе моторизованных частей противника и пехоты. Насчитали до двух танковых рот и трёх полков пехоты в сопровождении бронетранспортёров и мотоциклов разведки.

Нас не обнаружили.

Ввиду сложившейся обстановки и отсутствия связи лейтенантом Стрелковым было принято решение оставить технику в лесу и взять с собой только оружие, еду и пробиваться к своим.

Остатки боекомплекта и часть гранат, которые мы не смогли взять, мы оставляем здесь».

И подпись: сержант Конов.

Я усмехнулся, прочитав последние строчки.

Спасибо тебе, сержант, за такой подарок!

Обещаю, что и теперь, больше чем через полвека, немцы о нём долго будут вспоминать.

Я похлопал танк по броне.

Мы ещё повоюем с тобой, красавец!

И, как мне показалось, танк ответил молчаливым согласием. В голове уже сложился чёткий план.

* * *

– Капитан!

– Слушаю! Докладывайте! – Пётр устало опустился на землю. Давно он уже так не бегал. Этот урод ответит ещё и за это!

Комитетчик закрыл глаза, на мгновение представляя, что с ним сделает.

– Говорите!

– Наши следопыты обнаружили беглеца. Он опережает нас минут на сорок, я приказал своим людям взять его в кольцо. Мне только что доложили, что окружение закончилось. Его успели отсечь от шоссе, до которого он не дошёл километров пять. Теперь мы сжимаем кольцо. Скоро он будет в наших руках.

– Необязательно брать его живым! – Пётр улыбнулся. – Но всё-таки постарайтесь! Это моя личная просьба.

– Хорошо! – кивнул командир егерей. – Я учту. Но и жизнью своих солдат зря рисковать я не намерен.

Пётр хмыкнул и поднялся с прохладной земли.

Погоня продолжилась.

* * *

Немцы показались, когда я уже стал надеяться, что меня потеряли. Но нет! Зря я о них так плохо думал!

Вот они, голубчики!

Я увидел двух разведчиков, осторожно пробирающихся с разных сторон к моей позиции. Ещё троих егерей я срисовал на несколько секунд позднее. Их выдал треск сухих веток. Я специально оставил своеобразную ловушку, и она дала результат.

Немцы замерли, осторожно осматриваясь. Вот один выглянул и… увидел танк!

От удивления он раскрыл рот.

Ну что ж, поехали!

Я притаился немного в стороне, пропустив двух егерей, которые, забыв об осторожности, приблизились к машине.

– Господин капитан! – Один из них поднёс к губам микрофон. – Вы не поверите! Слишком много чудес сегодня!

– Что там ещё у вас?

– Мы нашли танк!

– Какой ещё танк?! – Даже отсюда я услышал удивление. – Вы что, бредите?!

– Нет! Я не брежу! Точно танк! Старый… ещё советский… со времён войны… Что нам делать?

Прошло несколько секунд, показавшихся мне вечностью.

– Да? Его пока не обнаружили! Мы сужаем кольцо… Есть ждать!

Я улыбнулся.

Мой план сработал!

Командир группы не удержится и лично придёт посмотреть на это чудо. А это значит, что почти весь отряд, может быть за исключением пары дозорных, соберётся здесь.

Но… ничего!

Когда начнется основное действо, и они прибегут!

Я затаился, стараясь даже не дышать.

Немцы тем временем окружили советский танк. Сперва осторожно, затем, поняв, что вокруг никого нет, начали действовать уже более расслабленно.

Кусты раздвинулись, и к Т-34 шагнул командир егерей. Это я понял по его скупым движениям. Следом за ним на поляну вышел ещё один из преследователей. Этот отличался от поджарых эсэсовцев, как бойцовый пёс отличается от охотничьих.

Высокий, плотного телосложения, с покрытым оспинами лицом, славянской внешностью. Очень знакомой.

Где-то я его видел!

Я напряг память и смог вспомнить, где раньше встречал этого бугая.

Тогда у моста. Он был одним из тех двоих комитетчиков, которые вышли на нас и которого я хорошенько приложил ногой. А ещё я его видел, когда убегал по улице.

Вот и свиделись!

– Что у нас здесь? – Командир группы бегло осмотрел танк.

– Т-34. Старый. Возможно, стоит ещё с войны! – доложил один из подчинённых.

– Осмотрели?

– Никак нет! Ждём вас!

Комитетчик тем временем подошёл к танку и похлопал по его броне.

– А где наш беглец?

– Дитрих и Клаус стерегут выходы к шоссе, но он не появлялся. Я думаю, скорее всего, забился в какую-нибудь щель. Мы его найдём!