Плата за свободу

Машина еле дотащилась до Амарило, двигатель чихал, коробка-автомат постоянно сбоила, в совершенно ненужный момент переключая передачи. Рассел нашел автомобильную свалку. Там они обменяли свой разбитый джип, практически все наличные деньги и банковский чип на старый, обшарпанный, с прогнившими порогами и незакрывающимся багажником, Шевроле. Главное – все окна и фары у него были целыми, даже работал кондиционер.

Флойд свернулся калачиком на заднем сиденье и заснул. Рассел вел машину и все никак не мог поверить в произошедшее. Еще вчера он обнимал жену, она нежно прижималась и целовала его, а сейчас ничего этого нет. Они едут неизвестно зачем в Альбукерке, сын потерял зрение, но приобрел другие, не понятные ему способности. Может он знает, где в Альбукерке зарыт клад? Там горы, между которых затерялось несколько небольших населенных пунктов, а значит, есть много мест, где можно скрыть от чужого глаза что-то ценное.

- Точно, - решил про себя Рассел, - Флойд знает, где зарыты сокровища.

С этой мыслью он надавил на педаль газа и расслаблено откинулся в кресле.

Не доезжая тридцати километров до Альбукерке, Рассел заехал на автозаправочную станцию, на оставшиеся деньги залил бак бензином, купил пару бутылок воды, отъехал на парковку, откинул спинку сиденья и задремал. Его сон был тревожным и недолгим. Во сне он видел свою жену, уходящую вдаль по бесконечной дороге, сына, показывающего на высокую вершину горы и себя, взбирающегося на эту вершину. Рассел открыл глаза и посмотрел на заднее сиденье автомобиля. Флойда не было в машине. Он поспешно выбрался из легковушки и огляделся. Было уже светло. Вокруг воздымал свои вершины горный хребет Сандия.

- Флойд, - позвал Рассел, - Флойд, ты где?

Мальчик не отзывался. Рассел подбежал к краю площадки, на которой стояло здание заправочной станции. Сразу за зданием начинался довольно крутой спуск, а в самом низу виднелся небольшой ручей. Мальчика нигде не было видно. Рассел вернулся к машине и, к своему удивлению, обнаружил Флойда на заднем сиденье.

- Флойд, как же ты меня напугал, - у Рассела отлегло от сердца, - никогда больше не делай так. Всегда предупреждай меня, если тебе нужно куда-нибудь отойти.

- Хорошо, папа, - мальчик утвердительно покивал головой, - только я никуда не уходил. Я все время был здесь. Поехали, папа, скоро будет поворот налево, нужно будет туда свернуть.

Рассел обвел сына удивленным взглядом, завел мотор и вырулил с парковки. Через пятнадцать минут действительно он увидел поворот, но дорогой проселочную колею, густо усыпанную камнями различных размеров, назвать было трудно. Медленно пробираясь по разбитой дороге, постоянно цепляя днищем выпирающие кочки и булыжники, они проехали примерно час, пока не уперлись в вертикальную гранитную стену горного хребта.

Флойд вышел из машины, покрутил головой вправо-влево и указал пальцем на вершину вертикального склона, метров на триста воздымавшегося вверх прямо перед ними. Выступ заканчивался неширокой террасой.

Рассел вздохнул, покачал головой и осмотрелся. Он увидел путь, как можно забраться на этот выступ. Нужно было пройти двести метров вправо, там виднелся достаточно крутой откос, по которому можно было взобраться. Взяв сына за руку, Рассел побрел в выбранном направлении.

Подъем занял довольно много времени. Ноги постоянно съезжали в каменном крошеве, приходилось идти наискосок, чтобы хоть как то продвинуться вверх. Флойд шумно дышал, все его личико покрыла красная пыль. Капельки пота спускались со лба, перекатывались по носу и щеке, оставляя грязно-оранжевые дорожки. Несколько раз они отдыхали, делая маленькие глотки из бутылки с водой.

Наконец они взобрались на горную террасу. Ее ширина составляла не более пятнадцати, а длина не превышала ста пятидесяти метров. Вся поверхность была усеяна гранитными булыжниками. Рассел прошел вперед, подошел к краю выступа и заглянул вниз. Далеко внизу их машина стояла на прежнем месте. Оглянувшись, он увидел Флойда, как ему показалось, целенаправленно шагающего к центру горной площадки. Он поспешил за ним, практически догнал его, и чуть не упал, споткнувшись о небольшой камень, попавшийся ему на пути. И тут внимание Рассела привлекла металлическая решетка, сваренная из толстых стальных прутьев, обильно заложенная камнями разного размера. Внизу просвечивал лаз, уходящий под углом в глубину горного массива.

- Флойд, - позвал Рассел сына, - я что-то нашел.

Мальчик подошел поближе и встал рядом.

- Папа, нам нужно туда, - Флойд уверенно показал пальцем в темную дыру.

Рассел очистил решетку от покрывавших ее булыжников, крепко ухватился за стальную арматуру и дернул изо всех сил вверх. Железные прутья немного стронулись, но остались на месте. Расселу пришлось еще несколько раз дергать решетку, прежде чем удалось высвободить одну из ее сторон. Посильнее ухватившись, Рассел сдвинул металлическую раму и оттащил ее немного в сторону. Он вытер рукавом вспотевший лоб и заглянул внутрь.