Плацдарм

Тот кивнул. Времени на репетицию спектакля, который они собирались разыграть, не было, так что все придется делать с первого дубля. И расплатой за плохую игру будут не помидоры и тухлые яйца от зрителей, а свинцовая пуля.

Старшина в одежде, снятой с немца, вышел на край поляны, согнувшись и держась за бок. Пройдя пару шагов, он рухнул на землю, а затем, изображая крайнюю степень измождения, с трудом поднялся на четвереньки и, снова рухнув на землю, пополз к сияющему кругу. «А если у них был пароль, — вспомнил Владимир, как они обсуждали эту сцену несколько часов назад, если они потребуют его назвать?» — «Сыграем на чувствах, — ответил старшина, — тяжело раненый разведчик, собравший последние силы, чтобы добраться до своих, вполне может забыть пароль. У меня был такой случай, и не один».

Круг начал увеличиваться, его сияние стало ярче. Старшина несколько сбавил темп — если его лицо увидят слишком рано, может случиться конфуз. Он полз, склонивши голову к земле, тяжело передвигая колени. Краем глаза увидел, как сияние стало еще ярче, а мокрая трава под руками заблестела, отражая свет расширившегося коридора. Послышались голоса — разведчики, преодолевающие коридор, звали его. Ганс, подумал старшина, значит, меня зовут Ганс. Хорошо, буду знать. Немного приподняв голову — так, чтобы лицо все еще не было видно, он махнул рукой, призывая товарищей, и упал в грязь, оставаясь без движения. Примерно через минуту он услышал приближающиеся голоса. Их было двое против одного, но эффект внезапности работал на старшину. Подождав, когда первый немец склонится над ним, и потрясет за плечо, старшина одним движением сломал тому руку в запястье — немец рухнул на бок, не успев ничего понять. Старшина вскочил на ноги — второй разведчик в панике дергал из кобуры пистолет, забыв ее расстегнуть. Получив удар между ног, свалился, корча рот в беззвучном крике. Оборудование, которое разведчики притащили из параллельного мира, лежало у выхода из коридора. Он все еще работал. Старшина посмотрел сквозь горловину — на другом конце стоял офицер в черной форме со знаками СС. Офицер усмехнулся и, повернувшись, отдал команду. В тот же миг коридор с громовым треском закрылся. Старшина, не слыша ничего, кроме оглушающего звона в ушах, обернулся. Двое немцев все еще лежали на земле, но к ним уже бежали. С чувством выполненного долга старшина сел на траву и опустил голову на колени. Операция завершилась — по крайней мере, для него.

Закуток цеха авиаремонтного завода, в котором когда-то начиналась совместная работа мнимого аспиранта Саши и столь же мнимого немецкого ученого Штирнера было не узнать. Теперь под сборку установок генерации плазмы отдали почти весь цех, а над входом появилась вывеска «КБ-45, филиал в г. Монино». На самом деле слово «филиал» не совсем верно отражало положение дел — фактически весь КБ, первоначально располагавшийся в Тюрингии, поближе к месту, где впервые был пробит коридор в параллельный мир, переехал сюда, а в Германии осталась только граппу для поддержания контактов с американцами.

Изучить захваченные в результате спецоперации немецкие установки Громов поручил Сергею Кутову из Физического института и его ребятам. Саша тоже присоединился к ним. Они, не отвлекаясь на другое, занимались этим весь день после спецоперации.

— Как у вас дела, разобрались? — спросил Громов у Кутова. Казалось, привезенные приборы разобрали до последней гайки. — Собрать-то потом сможете? — добавил профессор.

— Обижаете, Александр Николаевич, — откликнулся Кутов, — у меня принцип: разбираем дальше только после того, как сумели собрать разобранное.

— Хороший принцип, — похвалил профессор. — Ну, и как общее впечатление?

— Инженеры у немцев классные, — признал Кутов, — прямо скажем, есть чему поучиться. Начнем хотя бы с того, что электроды у них меньше, а работают устойчивее наших. Наверное, какие-то добавки в металле…

— Использовать сможете?

— Думаю, да. Схему надо немного изменить, например, вот так…

Кутов схватил лист и начал было увлеченно рисовать, но профессор его остановил.

— Сережа, давай попозже, ладно? Мне надо кое о чем поговорить с Сашей, прямо сейчас.

Кутов оглянулся — Саша чуть ли не до пояса залез в вакуумную камеру и орудовал там инструментами, одновременно обсуждая что-то с инженерами, оставшимися снаружи. Услышав, что его зовут, Саша с явной неохотой вылез из камеры и подошел к Громову.

— Пойдем, надо поговорить?

— Это срочно? — спросил Саша, позволив себе нотку недовольства в голосе.

Профессор усмехнулся.

— А когда было иначе?

Они прошли в небольшой кабинет, который на время отдали Громову. Судя по ярким полотнищам, свернутым в углу и придавленным бюстом Ленина, раньше здесь был красный уголок. Профессор достал из ящика подробную карту Московской области и развернул ее на столе.

— Итак, — начал Громов, — по радиосигналу мы смогли за пять минут определить точку, в которой появится коридор. Так?

— Да, — подтвердил Саша, — я помню, вы говорили, что немцы смогут сделать то же самое…