Плененная королева

Ее окутал аромат мятного чая. Роя целовала его все сильнее, утонув в нахлынувшей на нее теплоте его тела.

И вот голоса зазвучали в проходе, где они прятались.

Дакс наконец догадался, что за игру затеяла Роя, и перестал сопротивляться.

Он откликнулся на ее поцелуй, скользнув руками по ее бедрам. Роя обняла его за шею, а он прижал ее к себе.

Едва их бедра соприкоснулись, они оба задержали дыхание и чуть отстранились друг от друга. Рука Дакса скользила по платью, сердце Рои колотилось, какой-то странный жар пронзил ее, и она слегка откинула голову.

Коснувшись лбом ее щеки, Дакс слегка прихватил зубами ее за шею.

Роя удивленно хмыкнула. Он повторил свой игривый укус, и Роя прикрыла глаза, стараясь не забыть, что она всего лишь играет роль.

Стараясь не утонуть в его объятиях.

Но чем сильнее от ее целовал, тем труднее ей было себя сдерживать.

Руки Дакса страстно сжимали ее плечи и спину, волнуя до такой степени, что она перестала о чем-либо думать.

Она вспомнила про советников, лишь когда один из них удивленно воскликнул.

Дакс остановился.

Они одновременно распахнули глаза.

Роя быстро отпрянула от него, непроизвольно закрыв ладонями пылающие щеки. Ей даже не пришлось притворяться.

– Да уж, – Дакс загородил собой жену, – немного неловко получилось.

Он прошелся пятерней по кудрям.

– Мой король… – послышался тот же хриплый голос.

Роя прижалась щекой к плечу Дакса, прячась за его спиной. Она все еще чувствовала его руки там, где они касались ее. Она вцепилась в его тунику, слыша, как бьется его сердце, отчаянно пытаясь утихомирить терзающую ее жажду.

Говоривший советник откашлялся.

– Мой король, – повторил он, – что ты здесь делаешь?

Повисла пауза.

– Что я здесь делаю? – переспросил Дакс, и Роя почувствовала, как в нем что-то изменилось.

Если мгновение назад он действительно нервничал, то сейчас от нервозности не осталось и следа.

– А на что это похоже?

– Можно подумать, что…

– Разве это не моя личная библиотека?

– Да, но…

– И разве Совет не вызвал меня сюда? Разве мы не договорились?

Роя отпустила его тунику. «Любопытно, – подумала она. – О чем это он с ними договорился?»

– Да, мой король, но…

Роя заметила взгляд советника, отыскавшего ее за плечом Дакса.

– Ведь у короля и королевы есть…

Он явно испытывал затруднения с выражением своей мысли.

– Есть что?

В голосе короля послышались веселые нотки.

– Личные покои?

Он вытянул Рою из-за спины, обнял ее за талию и прижался подбородком к ее затылку.

– Сегодня нам захотелось чего-то… недозволенного.

Роя вспыхнула.

С каких это пор он научился так уверенно врать?

Семь советников стояли, онемев от удивления.

Это был их шанс.

Взглянув на Дакса, Роя сосредоточилась на исполнении роли игривой жены.

– Может, нам стоит продолжить в другом месте?

Он улыбнулся ей, и Роя с раздражением отметила, что это была та самая улыбка, которую она ненавидела.

С помощью этой улыбки он очаровывал и соблазнял девушек.

Наклонившись, Дакс поцеловал ее в шею.

– Как тебе будет угодно, звезда моя.

Опять это прозвище. Роя хотела недовольно закатить глаза, но сдержалась и просто кивнула.

Взяв ее за руку, Дакс горделиво двинулся по проходу, разрезая строй советников, как нож – кусок масла.

23

Как только Дакс вышел в коридор, он бросил ее руку, словно обжегшись. Очаровательная улыбка исчезла, а вместе с ней – милый и обходительный муж.

Ему удалось убедить семерых членов Совета. А если уж быть честной до конца, и ее тоже.

Но сейчас, когда она всматривалась в его застывшее, словно маска, лицо, она задавала единственный вопрос: что он на самом деле делал в библиотеке?

По его взгляду она поняла, что он задается таким же вопросом и в отношении нее.

Она откашлялась.

– Если тебя не пригласили на эту встречу, как ты о ней узнал?

Он внимательно смотрел на нее, словно решая, рассказывать ей или нет.

– Помнишь девушку, к которой ты так ревностно отнеслась прошлым вечером?

Роя раздраженно пожала плечами, хотя сразу поняла, о ком он говорит: смешливая богачка из драксоров в роскошном желтом кафтане, весь вечер провисевшая у него на руке.

– Это дочь советника Барека. Она предупредила меня об этой встрече.

Роя молчала, обдумывая услышанное.

– Я же тебе говорил. Всего лишь деловой разговор.

Дакс завернул за угол. Роя старалась не отставать от него.

«Всего лишь деловой разговор, – думала она. – Что, если то, что они сейчас сделали, для него было тоже всего лишь деловым подходом?»

Он остановился перед дверью, возле которой стояли два солдата, и сделал это так резко, что Роя едва не налетела на него.

– Мой король! – хором выпалили солдаты. И следом: – Моя королева.

Она кивнула им.

Дакс толкнул дверь.

За письменным столом сидела Сафира. Она что-то быстро писала и даже не взглянула на вошедшего короля.

– Семь членов Совета направляются к главным воротам. Они пройдут кратчайшим путем через атриум, а это значит, что сейчас они в зале фонтанов. Нужно, чтобы ты немедленно их арестовала. Они обвиняются в государственной измене.

Перо Сафиры замерло над пергаментом.

– Но прошу тебя. Не спеши.

Командующая какое-то время пристально смотрела на короля и, видимо, что-то поняла без слов.