Пленница Тайного сада

– Не заметно, – ответил он, – идем отсюда.

Хэй Цзинь потянул меня за руку, чтобы я поднялась, но ноги подкосились, не в силах меня выдержать. Я упала обратно.

– Пуля отлетела? Патрон взорвался? Тебя задело? Скажи нормально, чтобы я понял!

– Нет… – это все, что я смогла выдавить.

Хэй Цзиню мой ответ явно не понравился, но, осмотрев меня еще раз, он не заметил никаких повреждений и немного успокоился.

– Я обещал ему, что с тобой ничего не случится, – тихо проговорил он.

– Сюэляню? – я попыталась взять себя в руки, но стоило произнести его имя, как слезы снова стали душить.

– Ему тоже. Простите, принцесса. Вы меня напугали. Больше не дам вам оружие.

– Нет! – меня словно окатило холодной водой. Я схватила Хэй Цзиня за плечо и встряхнула, будто он уже у меня что-то забрал. – Я думала о Сюэляне. Когда закончится эта несправедливость? Сколько можно?

– Я говорил, что устрою переворот на Небесах, лишь бы его вытащить? Все будет хорошо.

– Вы так уверены?

– Другой результат мне не нужен.

– И вам не страшно, что что-то может пойти не так? – Я посмотрела на свою руку, ее трясло, и дрожь было невозможно остановить. – Я очень боюсь.

Хэй Цзинь мягко улыбнулся и в мгновение преобразился, перестав быть таким пугающим.

– Это нормально. Было бы странно, если бы не боялись. – Он взял меня за запястья, где рукава закрывали кожу, и потянул, чтобы я поднялась. – Хватит сидеть на земле. Вам стоит выпить воды.

В этот раз я смогла устоять на ногах, и Хэй Цзинь отвел меня в дом. Там нам встретилась Лун Ну, увидев меня в ужасном состоянии, всю испачканную песком, она злобно посмотрела на Хэй Цзиня, будто это он со мной что-то сделал, и забрала меня из его рук.

– Наставница… – Лун Ну с беспокойством обняла меня за талию, чтобы помочь идти.

– Я в порядке, – сипло ответила я, слез уже не было. Остался только стыд за представление, которое я устроила.

Хэй Цзинь задержал на мне какой-то странный взгляд, а потом чуть отошел в сторону, явно намереваясь уйти, но перед этим, словно в поддержку, добавил:

– Даже солдаты трясутся от страха перед тем, как отправиться в битву, не думайте, что вы первая, с кем такое случилось.

После этого он ушел. Лун Ну хмуро проводила его взглядом, а потом повела меня в столовую.

– Мне этот человек не нравится. Совсем, – поделилась она.

– Тебе мало кто нравится, – ее слова меня не удивили.

Если вспомнить, она и про Шань Цая так говорила, называя его «южанин, который ко мне пристает», а теперь они женаты.

Лун Ну усадила меня за стол и налила пиалу чая.

– Почему ты так ужасно выглядишь? Он тебя побил? Хочешь, чтобы мои люди с ним разобрались?

Я чуть не подавилась.

– Нет. Я переживаю из-за Сюэляня. – Для меня теперь он стал гораздо ближе, и я решила звать его просто по имени.

– Ясно, – протянула Лун Ну, пристально вглядываясь в мое лицо. Когда она так смотрела, мне становилось не по себе. Она как будто могла прочесть каждую мысль. – Хочется скорее посмотреть на того, кто же смог украсть сердце принцессы Мяо Шань!

– Прекрати!

Лун Ну засмеялась, и мне тоже стало чуть лучше. Каждый раз, когда мне было тоскливо, и тучи будто рассеивались, стоило появиться Лун Ну.

В день перед атакой я не спала. Хэй Цзинь сказал, что я выгляжу ужасно, и я даже не оскорбилась. В правдивости этих слов я не сомневалась.

Ранним утром мы собрались и отправились по подземному туннелю в банк, а оттуда – в ресторан.

В «Горе благоухания» уже все подготовили. Пара грузовиков с продуктами будут прикрытием. Нам с Лун Ну придется проникнуть в логово врага под видом служанок. С нами, к счастью, поедет Шань Цай как руководитель и еще несколько его людей: официантов, грузчиков и поваров. Нас всех тщательно проверят на наличие оружия при въезде в администрацию, но мы его все равно не брали, оно нам не пригодится. Хотя Шань Цай добавил, что, если придется, он управится и кухонными ножами или палочками для еды.

Хэй Цзинь с солдатами атакует снаружи, когда мы устроим панику внутри, так что оружие в итоге мы либо отберем, либо возьмем у наших людей.

В назначенный час мы сели по грузовикам.

– Обещайте следовать плану, принцесса, – попросил Хэй Цзинь перед тем, как отправить грузовики в дорогу. – Когда сделаете свою часть, оставайтесь на месте и не вмешивайтесь.

– Хорошо.

– Вы не должны пострадать.

– Вы тоже не вздумайте пострадать, как мы будем объяснять это Сюэляню.

Хэй Цзинь кивнул с каменным лицом. Он вовсе не был настроен шутить.

Мы не прощались и не желали друг другу удачи, это бы точно не принесло ничего хорошего.

Грузовики отправились в путь.

Здание администрации находилось в центре города и занимало участок земли, огороженный высокой стеной с колючей проволокой. Нас остановили около ворот и с особой тщательностью досмотрели солдаты в охристой форме – армия Хуан Лун. Они проверили каждый ящик, который мы везли, обыскали всех мужчин, даже осмотрели нас с Лун Ну и заставили снять обувь. Не обнаружив ничего подозрительного, нас пропустили внутрь.

Перед взором предстало двухэтажное здание, выстроенное из белого камня, с полуколоннами на фасаде и с императорскими флагами, что развевались на шпиле.