Пленница Тайного сада

Я думала, теперь она станет моей служанкой и я буду о ней заботиться, но весть о происшествии добралась до моего отца. Я не говорила, зато доложили солдаты. Отец вызвал меня к себе и потребовал объяснений.

– Мне понравилась эта девочка, и я давно хотела, чтобы она служила у меня в доме, – бесстрастно сказала я. – Служанки почему-то решили с ней расправиться, а я их остановила.

– Это внебрачная дочь министра Цао, от нее все равно надо избавиться, чтобы не портить его репутацию, – ответил отец, будто речь шла о мусоре.

– Лун Ну не важно, чья она дочь. Она никому не расскажет, а министр и так все отрицает.

– И что же ты у меня просишь? – спросил отец. – Мы не можем оставлять ее в Запретном городе.

– Помнишь больницу Белой птицы? – спросила я.

– Опять эта больница! – разозлился он. – Хочешь, чтобы я тебя снова запер в Тайном саду?

Пока он окончательно не потерял терпение, я пошла напролом:

– В этой больнице помогают бездомным. Лун Ну смышленая девочка. Она может там работать взамен на крышу над головой. Нам не придется от нее избавляться, еще и людям поможем.

– А если начнет болтать, что она дочь министра?

– Кто ей поверит? – ответила я.

Отец подумал и в итоге решил, что я права. Он согласился с моим планом и поручил мне проследить, чтобы Лун Ну приняли в больнице Белой птицы. Мы с Цю отвезли туда девочку, и медсестра И назначила ее своей помощницей. В тот момент там как раз лечился Шань Цай.

Они познакомились. Лун Ну помогала врачам о нем заботиться, выполняя самую простую работу.

Шань Цай вылечился и ушел, а потом вернулся за ней, сказал, что открыл ресторан на вырученные от торговли контрабандой деньги, и сделал ей предложение. Они поженились прямо в ресторане. Я не была на их свадьбе, потому что не смогла выбраться из Запретного города, но потом уютно отпраздновала с ними в одной из секретных комнат и впервые выпила вино под интересные истории.

Лун Ну начала вести бизнес, помогая с рестораном и понемногу вливаясь в торговлю контрабандой, а Шань Цай строил революционные планы со своей бандой и другими лидерами революционного движения. Я приходила к ним, чтобы купить запрещенные книги или оружие.

Мы близко общаемся уже три года. Все это время Лун Ну и Шань Цай говорили, что я научила их заботиться о слабых и подарила веру в добро.

Когда я рассказала Лун Ну наш с Хэй Цзинем план, она сидела с удивленным лицом.

– Я не смею сомневаться в тебе, наставница, но в нем… – Она с подозрением посмотрела на Хэй Цзиня. – Откуда нам знать, что клан Сюань У не предаст?

– Я теперь с кланом Сюань У, – ответила я. – В администрации мой жених. Клан Сюань У стал врагом номер один. Мы в безвыходном положении. Устроить переворот в городе – наш единственный шанс себя обезопасить.

– Я вас поняла. Я передам это Шань Цаю. На самом деле революционные силы давно планируют захватить здание администрации. Если при этом вся наша армия будет входить в состав одного из кланов Большой Четверки, у нас будет значительно больше шансов удержать власть.

– Если Сюань У захватит столицу, – сказал Хэй Цзинь, – то выделит места в администрации для представителей революционных группировок. Это первый шаг к смене режима.

– Знаете, что на днях состоится собрание, на котором будут присутствовать главы трех кланов? – отстраненно спросила Лун Ну. – Чжу Цюэ, Бай Ху и Цин Лун что-то замышляют. Наверное, решили обсудить с представителем Хуан Лун, как можно одним ударом уничтожить Сюань У.

– Стоило ожидать, что они не успокоятся, пока от нас ничего не останется, – ничуть не удивился Хэй Цзинь. – То, что Сюэлянь сдался, не играет роли. Что ж, главы трех кланов собираются в одном месте. Разве это не отличный шанс разобраться с ними разом?

Глава 27

Секретный план

Мяо Шань

Переговоры с Шань Цаем заняли так много времени, что нам пришлось заночевать в ресторане. Хорошо, что заместителем Хэй Цзиня был офицер У Сюй, который до мозга костей ему предан, а значит, в клане не должно возникнуть проблем.

Я не видела Шань Цая несколько месяцев. Он давно перестал походить на щуплого мальчика, которого я подобрала на улице. Вымахал настолько, что ему приходилось нагибаться в дверных проемах. Когда я увидела их рядом с Хэй Цзинем, то поняла, что они одного роста, только Шань Цай то ли ел хорошо, то ли усиленно занимался, то ли все месте, поэтому стал широким в плечах.