Плохие девочки не умирают

Я стала на колени и при свете луны начала аккуратно доставать вещи из коробки, пока не добралась до маленького вельветового мешочка. Распустив завязки, я повернула его вверх дном. На мою ладонь выпал амулет.

Я вернулась к себе в комнату и провела следующий час, разглядывая талисман, который когда-то был для меня самой ценной вещью в мире. Думала, как такое возможно: маленькой девочкой я любила его всем сердцем, а он, оказывается, раньше принадлежал такому ужасному человеку…

Без десяти двенадцать я услышала, как мама загоняет машину в гараж. Когда она поднялась, я зашла в ее комнату и закрыла за собой дверь.

У меня появился план.

— Ой, Алексис, — проговорила она, зевая. — Ты почему еще не спишь?

Можно мне поспать сегодня с тобой?

— Ну… конечно, можно. У тебя все хорошо?

— Да, — соврала я. — Сейчас, только схожу выключу у себя свет.

Я закрыла дверь и отправилась к себе. Амулет лежал на комоде — там, где я его оставила. Поколебавшись несколько секунд, я положила его в карман, выключила свет и вышла в коридор.

И чуть не врезалась в сестру. Она стояла посередине коридора, всем телом развернувшись к спальне родителей и пристально глядя на их дверную ручку.

Я застыла на месте.

Очень медленно Кейси обернулась ко мне.

— Привет, сестренка, — произнесла она спокойным, мягким голосом.

— Кейс… это ты?

В теплом желтом свете, который шел от люстры, она была похожа на ангела.

— Конечно, это я, Лекси.

— Что ты тут делаешь?

Она обвела коридор взглядом, потом пожала плечами:

— Да ничего.

— Ты бы шла спать, — сказала я.

Кейси недовольно надула губы.

— Вот видишь? — прошипела она. — Поэтому мне и пришлось найти подругу получше. Она никогда мной не командует.

Мы посмотрели друг другу в глаза.

— Я просто хочу, чтобы никто не пострадал, — наконец произнесла я.

— Тогда думай хорошенько перед тем, как залезать в чужие спальни, — сказала Кейси. Потом резко развернулась и зашла к себе в комнату.

Дверь закрылась за ней сама по себе.

23

Я проснулась от того, что в мои глаза ударил яркий свет. Пару мгновений я пыталась понять, где нахожусь. Потом заметила бледно-синие цветочки на простыни и все вспомнила.

Мама стояла у окна. Она уже оделась и накрасилась. Ее короткие светло-каштановые волосы были аккуратно уложены.

— Извини, — сказала она. — Не думала, что солнце светит так ярко.

Я посмотрела на часы — 7.12.

— Я сегодня поеду на работу пораньше. Доберешься до школы сама?

— Доберусь, — ответила я. Потом села и опустила ноги на пол.

Мама поцеловала меня в макушку и торопливо вышла из комнаты. Я услышала, как она стучит в дверь Кейси и как они прощаются в коридоре.

Я подождала, пока не раздался металлический грохот: за маминой машиной закрылась дверь гаража. Потом пошла в свою комнату и схватила джинсы с футболкой (на этот раз не красной — больше никаких школьных цветов). Наспех приняла душ, спустилась на кухню и залпом выпила стакан апельсинового сока.

— На пожар спешишь? — мрачно поинтересовалась Кейси, показавшаяся в дверном проеме.

Я ничего не ответила. Пока ее поведение не выходило за рамки обычного — она всегда была в плохом настроении по утрам. Я сунула руку в карман и нащупала гладкий краешек амулета. И внезапно поняла, что, наверное, не стоит носить его с собой. Что, если Кейси подойдет ко мне? Вдруг она — точнее, Шара — получит от амулета какую-нибудь злую силу? Вдруг она узнает его и захочет забрать?

Вдруг он напомнит ей о Меган?

Я отпустила медальон и достала руку из кармана.

— Мне пора бежать, — пробормотала я, сполоснув стакан и поставив его на столик. Потом схватила рюкзак с нижней ступеньки и вышла из дома.

Я зашагала по направлению к школе, но у светофора повернула и вышла обратно к нашему дому, только с другой стороны. Подкравшись поближе и спрятавшись за кустами, я стала ждать Кейси. Уроки в средней школе начинаются в 8.30, так что она должна была выйти в 8.15, но уже в 7.45 она покинула из дом и не спеша пошла в противоположную от школы сторону.

У нее в руках была стопка тетрадей. Она шагала по тротуару, не обращая внимания ни на что.

Включая меня. Я следовала за ней, отставая на пару десятков шагов. Я старалась держаться подальше, чтобы она меня не заметила, но, видимо, переживать было не о чем. Она сосредоточенно приближалась к своей цели и даже ни разу не оглянулась.

Мы шли к центру города и вскоре оказались в маленьком симпатичном квартале, где на каждом шагу были какие-то магазины. По тротуару гуляли мамы с колясками, куда-то спешили мужчины и женщины в деловых костюмах. Никто не обратил внимания на мою сестру, когда она вошла в дверь городской администрации. Я поспешила за ней, но только успела заметить, как в одном из коридоров мелькнула ее толстовка.

— Извините, мисс, — обратился ко мне мужчина, сидевший рядом с металлоискателем. — Вам что-то подсказать?

— Сюда только что зашла моя сестра, — объяснила я. — Мне нужно у нее кое-что спросить.

— Она и вчера была здесь весь день, — сообщил охранник. Он махнул рукой, чтобы я проходила вперед, и я бросилась сквозь толпу туда, где видела Кейси.