Плохие девочки не умирают

Длинный коридор заканчивался одной-единственной дверью. На ней висела металлическая табличка с надписью: ГОРОДСКОЙ АРХИВ.

Когда я добралась до школы, половина первого урока уже прошла. Я не стала заходить в класс — все равно миссис Андерсон отправила бы меня подписывать бланк опоздания — и пошла в кабинет директора сама. Но стоило мне сказать, что я ходила в больницу проведать папу (лучшего объяснения я не придумала), секретарь подписала мне бланк, не внеся опоздание в ведомость.

— Береги себя, милая, — сказала она, с грустной улыбкой отдавая мне бумажку.

Стоя у своего шкафчика на перемене, я чувствовала, как болельщицы сверлят меня настороженными взглядами. Они обступили Меган плотной толпой, так что ее даже не было видно.

Но это не имело большого значения. Я все равно не знала, что ей сказать.

Перед началом четвертого урока я уселась на свое обычное место за одной из задних парт. Я стала листать учебник и вдруг краешком глаза заметила, как рядом промелькнуло что-то белокрасное.

— Привет, — раздался чей-то голос.

Я подняла взгляд и увидела, что рядом стоит Меган.

— Ой, привет, — отозвалась я.

Ээ… не хочешь сесть рядом со мной? — спросила она, перебирая пальцами краешек атласной юбки. На ней была форма болельщицы.

На долю секунды я помедлила с ответом, задумавшись, прислушиваются ли остальные к нашему разговору. Этого хватило, чтобы Меган смущенно отвела глаза.

— Конечно, с удовольствием, — быстро сказала я и взяла с пола рюкзак.

Мы прошли через весь класс. Меган жестом указала мне на свободную парту.

— Садись сюда. Хлоя поменяется с тобой местами.

Я уселась и разложила свои вещи. Хлоя — еще одна болельщица — подошла к Меган. Они поговорили шепотом, и Хлоя отправилась на мое место.

Я вопросительно посмотрела на Меган. Подумала, что она хочет что-то у меня узнать.

Она сморщила нос и грустно покачала головой.

— Я просто так тебя попросила. Хочется, чтобы рядом был человек, который понимает меня.

— Мне очень жаль, — проговорила я.

— Все нормально, — ответила она. — Я пытаюсь понять, как мне теперь перестать думать о…

— Что еще за фигня? — Услышав эти слова, я подняла взгляд и увидела Лидию, гневно взирающую на Хлою.

— Все хорошо, Лид, — крикнула я и махнула ей, чтобы она подошла. Но она не двинулась с места.

— Нет, совсем не хорошо. Они заняли твое место.

Все в классе, включая учителя, наслаждались зрелищем.

— Нет, все не так, — сказала я. — Не переживай.

— Я не переживаю, — ответила Лидия, вытягиваясь в полный рост. — Я в бешенстве. Из-за того, как они с тобой поступают.

— Лидия! — громко крикнула я. Потому что ее внимание можно привлечь только так. — Со мной все хорошо. Садись.

— Но я…

— Я хочу сидеть здесь, — проговорила я. Все в классе затихли и уставились на меня. «Какая теперь разница», — подумала я и добавила: — Рядом с Меган.

Лидия что-то прошипела, фыркнула и плюхнулась на свое место.

Я повернулась к Меган и закатила глаза.

— Сядешь со мной за обедом? — спросила она.

На этот раз я не стала проверять, смотрит ли кто на нас. Не стала беспокоиться, что кто подумает. Я кивнула сразу же.

Когда урок уже приближался к концу, я поняла, что с нетерпением жду обеда. Не потому, что мне это было в новинку, а потому что я чувствовала связь с Меган. Нас объединяло нечто большее, чем совместная борьба с привидением. Нечто большее, чем моя печаль, вызванная обстоятельствами смерти ее матери и обстоятельствами, при которых она узнала об этих обстоятельствах.

Нет, это напоминало наши прежние отношения с Бет. У меня было ощущение, что я нашла родственную душу.

Прозвенел звонок. Меган встала и, перебросив рюкзак через плечо, подождала, пока я соберу вещи. Мы вместе пошли по коридору. У меня было чувство, как будто внутри меня открывается какая-то старая ржавая дверь. Как будто что-то, годами томившееся в неволе, наконец вырывается наружу.

Меган молча жевала, глядя перед собой пустым взглядом. Я проглотила последнюю вилку риса и засунула руку в карман, чтобы достать амулет.

— Знаешь… Я тут поняла… — начала я нерешительно. — Помнишь, когда мы были вчера у тебя дома, я сказала… что у меня такая же подвеска, как у тебя?

Я аккуратно положила амулет на стол.

— Это же вторая половинка твоего сердечка, да?

Она достала цепочку из-под воротника. На ее кулоне были буквы РА и АН.

ШАРА. МЕГАН.

— Да, — выдохнула она.

— Хочешь… забрать его себе?

Несколько секунд Меган пристально смотрела на него, потом покачала головой:

— Не. Оставь себе.

— Серьезно?

— Серьезно, — ответила она, встряхнув бутылку с водой. — Как твоя сестра?

— Странно.

— Она снова на тебя напала?

— Нет. Она очень занята… Составляет списки имен. Помешалась на них.

Меган нахмурилась.

— Я надеюсь, ей надоест и она это прекратит. Командовать людьми весело, а копаться в бумажках — не особо.

— Хорошо бы, — отозвалась Меган.

Наступила тишина. Но она не давила на нас.

Когда обед закончился, Меган достала из рюкзака книжку в мягком переплете с фиолетовой обложкой. Заголовок гласил: «Они нападают в ночи».

— Возьми. Может, пригодится, — сказала она.

Я взяла книгу и потянулась за амулетом.

Меган взялась за свою половинку.