Плоть и кровь

— В том смысле, что, встретив горячего парня, она махнула с ним в жаркие края? Было бы очень мило.

В его голосе слышалось сомнение.

— Хотя маловероятно?

— Просто Лорен… Если бы она влюбилась, я бы знал. Она все делала по порядку: вставала, шла на пробежку, училась, приходила, ложилась спать, потом вставала, и все заново. Сказать по правде, она была немного зубрилой.

— Все делала по распорядку, кроме тех случаев, когда уезжала на выходные?

— Получается так.

— У нее сейчас перерыв в занятиях. Чем Лорен занималась на каникулах?

— Работала.

— Над исследовательским проектом?

— Я же говорю, зубрила. Ло бы каждую свободную минутку занималась, если бы я не вытаскивал ее время от времени на поиски антиквариата.

— Должно быть, старательность приносила свои плоды. Миссис Эббот говорит, у Лорен сплошные «отлично».

— Ло очень этим гордится. Даже показывала мне зачетку. Это выглядело забавно.

— Что именно?

— Взрослая девушка, а радуется оценкам, словно ребенок. Она изучает психологию, хочет стать психотерапевтом. Без вашего влияния тут не обошлось. — Он снова посмотрел на меня в упор. — Вы что-то не дотронулись до колы. Не нравится?

Я взял стакан и отпил немного.

— Потрясающе вкусно.

— Это мексиканские лаймы, с более насыщенным вкусом.

Я сделал еще глоток.

— А исследовательская работа приносила какие-нибудь деньги?

— Может быть, но у Ло есть сбережения.

— Сбережения?

— Она откладывала на черный день, пока работала. Говорит, может побездельничать еще несколько лет, прежде чем придется зарабатывать на хлеб насущный. Надо отдать ей должное: не каждый бросит выгодное занятие ради учебы.

— А кем она была?

— Моделью. Конечно, для обложки «Вог» ее никто не снимал… Тем не менее Ло была манекенщицей на показах моды. Неплохо получала, но ей не нравилось быть безмозглой куклой. А сейчас, доктор, боюсь показаться невежливым, только тот, с кем я встречаюсь, обидел меня. Я долго собирался с духом и сейчас готов встретиться с ним лицом к лицу. Поэтому, пожалуйста…

Эндрю кивнул на дверь и проводил меня к выходу. Я сказал:

— Большое спасибо, что уделили мне время. Если не возражаете, я взгляну на машину Лорен. Какая у нее марка?

— Серая «мазда-миата». Только не угоняйте.

Салэндер нервно засмеялся. Я сделал вид, что перекрестился.

— Клянусь сегодня этим не заниматься. Кроме того, сейчас я не в форме.

Он опять засмеялся, на этот раз более расслабленно. Мы пожали друг другу руки.

— Я не собираюсь волноваться. Уверен, нет причин, — сказал Энди.

— Мне тоже так кажется.

— Только представьте: я тут места себе не нахожу, переживая за нее, а Ло сейчас впархивает через дверь, пританцовывая от счастья. Вот я ей устрою за то, что заставила нас пройти через такие мучения!

Он вышел в коридор вслед за мной, глянул на лестницу.

— Знаете, а вы умеете слушать. Если надумаете сменить работу, могу пристроить вас в «Отшельниках».

Я улыбнулся:

— Буду иметь в виду.

* * *

На заднем дворе я увидел навес для машин, за ним начиналась аллея. «Миата» была единственным припаркованным там автомобилем. Не новая, кое-где виднелись щербинки и царапины, покрыта пылью. Машина заперта, брезентовый верх аккуратно натянут. На заднем бампере наклейка университетской стоянки. В кармашке водительской дверцы виднелся дорожный атлас, рядом с рычагом переключения передач лежали солнцезащитные очки. Больше я ничего не заметил.

Я вернулся к своей машине, обдумывая все сказанное Салэндером.

Ни подруг, ни парня. Зубрила.

Ее соседство с голубым говорило о том, что она ценила общение, а не секс.

Может быть, оттого, что за секс ей все еще платили?

Работала манекенщицей с восемнадцати лет. Возможно, она и в самом деле подрабатывала на подиуме, но скорее всего это лишь отговорка.

Выходные, проводимые в одиночестве. Однажды на пляже в Малибу, в остальных случаях — неизвестно где. Специально напускала туману, чтобы скрыть встречи с клиентами?

«Сова» и «жаворонок». Если ей нужно уединение, Салэндер — превосходный кандидат на роль соседа. В то же время он явно проницательный малый. Подрабатывай Лорен проституцией, разве бы Эндрю не заметил?

А если и заметил, то сказал бы об этом? Мне показалось, он говорил откровенно, и все же кто знает…

Я вспомнил его слова о доходах Лорен. «У нее есть сбережения». Откладывала, пока работала. Достаточные, чтобы ничего не делать несколько лет.

«Мне всегда платят хорошие чаевые».

Хорошая одежда, но в остальном ведет аскетический образ жизни. До того, как Салэндер переехал, в квартире почти не было мебели. И машина не новая. Экономит, хотя одевается со вкусом. Необходимо соответствующе выглядеть для работы?

И кроме того, странная встреча с матерью, после которой Лорен вернулась сама не своя, жалуясь, что Джейн пытается ее контролировать. Однако они обедали вместе два-три месяца назад, вряд ли это послужило причиной исчезновения.

Исчезновение. Несмотря на подбадривания Салэндера, сам я не был уверен в благополучном исходе случившегося.

Семь дней, без багажа, без машины, без объяснения.