По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том І

Что это было? Он не может коснуться меня? Но почему?!

Словно услышав невысказанный вопрос, Бог Смерти указывает когтём на мой дриар. Ничего не понимая, опускаю глаза на сияющий туманной синевой браслет. Нахмурившись, тянусь к нему мыслью…

Внимание! До активации пассивной Грани «Посмертие I» осталось 49… 48…

Мои зрачки расширились.

Посмертие! После того, как последняя единица жизни покинет тело, я могу активно действовать ещё десять секунд! Нет — ЦЕЛЫХ десять секунд! Всё ещё можно изменить!

Окружающее пространство вдруг на мгновение исказилось помехами, словно несколько реальностей наложились друг на друга. На долю секунды исчезло всё: голые тела, разрушающееся солнце, весь этот мир.

Неизменны остались только я и Он.

Облизнув пересохшие губы, перевожу взгляд на Баглорда.

Миг искажения — и мы стоим на потрескавшейся дороге, усыпанной разнообразным мусором: тусклые осколки стекла, кочующие, словно перекати поле, пакеты и рваная бумага, грязь, застоявшиеся лужи. А вокруг… боги, какие же они здоровые…

Тяжело дыша, рассматриваю высоченные многоэтажки безжизненных домов, большинство из которых скалится выбитыми окнами. А небо над ними серое и тяжелое от дождевых туч, подгоняемых пронизывающим холодным ветром. Я скользнул глазами вниз и посмотрел вдоль дороги: брошенные на обочинах машины, пыльные вывески разворованных магазинов, покачивающие голыми ветвями деревья и оборванные провода электрических столбов.

Я невольно вышел вперёд и встал посреди улицы.

Мой мир. Это ведь мой мир. Я помню его по своим снам…

— Что… что здесь произошло? — с трудом прохрипел я, повернув голову к Баглорду.

Вместо ответа Владыка Тьмы вытягивает руку и указывает вперёд.

Несколько секунд напряженно вглядываюсь в далёкие здания, а потом внезапно ветер усиливается, подталкивая меня в спину. С соседней стены срывает какой-то плакат, унося его ввысь, а из разбитых окон начинают хлопать уцелевшие шторы. Ничего не понимая, поднимаю взгляд и цепенею, хватая ртом воздух.

Чёрные тучи над небоскрёбами закручиваются внутрь себя, образуя гигантскую воронку, озаренную странным розовым светом от сверкающих ветвящихся молний. Необузданная, усиливающаяся с каждым мгновением яростная стихия завораживала, но страх внушала не она, а то, что скрывалось за ней…

С каждой новой вспышкой я видел очертания исполинских фигур, медленно приближающихся к городу. Они шли, предвестники хаоса и разрушения, и от их поступи содрогалась земля, покрываясь сетью крупных трещин.

— Кто они такие?! — выдохнул я, не в силах отвести взгляд от их неотвратимого шествия по моему миру.

Всё вокруг затряслось и асфальт вдруг с громким треском разошелся в стороны, являя, подобно зубастому рту, огромную расщелину, в бездонную глубину которой падают машины и целые куски обваливающихся домов, оказавшихся на пути быстро расширяющейся пропасти. А то, что не удаётся поглотить ей, подхватывает вихрь и уносит в небо, прямо в полыхающее жерло набирающей обороты воронки.

— Прошу, ответь мне! — едва удерживаясь на ногах надрываюсь я, повернувшись к Баглорду и стараясь перекричать грохот разрушений. — Что это за существа?!

Со всех сторон начинает доноситься неразборчивый шепот миллионов голосов, сливающихся в настоящую какофонию безумия, с силой давящего на сознание. Перед глазами замелькали бесчисленные образы и казалось, что голова сейчас лопнет от хлынувшего в неё потока бессвязной информации.

Дриар сковало льдом.

Внимание! До активации грани осталось 20… 19… 18…

Асфальт под ногами начал осыпаться и я попятился назад, стараясь удержаться на поверхности и не свалиться в бездну.

— Баглорд! КТО ОНИ ТАКИЕ?!!

Но Повелитель Кошмаров не отвечает, незыблемым пятном зависнув прямо в воздухе. И тут земля резко оседает и я с криком падаю в пустоту, в отчаянии хватаясь за рыхлые комья грязи, разваливающиеся в пальцах. И когда ужас захлестнул с головой, внезапно приходит осознание.

Перестав шевелиться, камнем погружаюсь в глубину и слышу лишь одно слово, которое вливается в мой разум вместе с голосом бессчетного количества душ, обитающих в Мире Мёртвых.

И этим словом было: «Восхождение»

.

* * *

Сквозь застилающий голову туман пробилась осознанная мысль:

Внимание! Грань будет активирована через 10… 9…

Отведённое на подготовку время подходит к концу. С пониманием этого все чувства умирают, оставляя лишь холодный рассудок и голый расчёт.

Десять секунд. У меня будет лишь десять секунд на то, чтобы дать отпор приближающейся убийце, остановить кровотечение и восстановить единицы жизни. При этом моя единственная рука прибита к земле саблей и недееспособна, а зелье исцеления осталось только одно и оно в сумке. Плюс проколотое горло не позволит произнести заклинание…

6… 5… 4…

Мозг мгновенно заработал с бешеной скоростью, пытаясь просчитать все возможные варианты спасения. И я остановился на одном — как всегда, донельзя безумном…