По главному фарватеру эпохи. От последнего паруса до первой ракеты

Главное было не допустить паники среди мирного населения. И в условиях страшного боя офицеры лидера приняли решение: отвлечь эвакуантов от дурных предчувствий, загрузив их работой. Женщинам, которые задавали вопросы, приказано было помогать в перевязке раненых, разносить по боевым постам термосы с горячим чаем и водой, чтобы утолить жажду сражающихся, перебирать крупу на камбузе – кончится бой, будем варить кашу и кормить ребятишек.

Удивительно, но факт: севастопольские хозяйки занялись делом, и панические настроения прекратились. А ведь именно в это время радисты «Ташкента» получили приказ подготовить к уничтожению шифровальные книги и секретную документацию, и лейтенант Николай Балмасов уже понес ящик с бумагами в котельное отделение, чтобы сжечь… Обычно это делается тогда, когда гибель корабля в бою – вопрос нескольких минут.

В 8 часов 30 минут потерявший 45 процентов запаса плавучести лидер «Ташкент» находился в 40 милях южнее мыса Такиль. И скоростью 12 узлов продолжал упорно ползти в сторону Новороссийска. Вражеские самолеты не унимались, а зенитный боезапас подходил к концу. Впору воздеть на мачту до нока сигнал «Погибаю, но не сдаюсь»!

Но в этот миг со стороны берега появилась эскадрилья самолетов с красными звездами на крыльях. Летчики связали немцев боем и вызвали из города спасателей для поврежденного корабля.

Это был шанс на жизнь… Несмотря на то что к тому времени у лидера водоизмещением 3800 тонн затопления составляли 1900 тонн.

Эсминец «Сообразительный» подошел к «Ташкенту» бортом и прямо по трапам, без использования шлюпок, снял за 22 минуты 1975 эвакуированных, в том числе и лежачих с носилками. Поделился зенитными патронами. Оставшихся на лидере пассажиров приняли сторожевые катера № 014, 084, 036.

Буксир «Юпитер» завел в подтопленные отсеки «Ташкента» шланги для водоотлива и приступил к откачке затоплений, но это фактически было все равно что качать воду из моря в море: из за обильной фильтрации через многочисленные осколочные пробоины не удавалось даже поддерживать стабильный уровень воды в отсеках.

Около 15 часов эсминец «Бдительный» взял лидер на буксир, чтобы помочь двигаться. Удавалось это плохо: «Ташкент» практически потерял остойчивость, и любое резкое движение могло с ним покончить. Буксировать корабль привычным способом не получилось: из-за дифферента он сильно зарывался носом в воду, порвал трос. Пришлось заводить буксирные концы с кормы, чтобы уменьшить при движении давление воды на поврежденные переборки носовой части. «Юпитер» шёл рядом и продолжал водоотлив. Таким образом двигаться можно было только очень осторожно, не более чем восьмиузловым ходом. Поэтому путь до Новороссийска занял почти 6 часов. Только в 8 вечера удалось завести избитый лидер в гавань и поставить к правой стороне Элеваторного причала.

9

Первым делом «Ташкент» доложил, что у него – спецгруз. Музейные ценности, и в их числе панорама Рубо, пострадали от осколков германских фугасов и от затоплений. Но экспонаты, в конце концов, можно отреставрировать… «Ташкенту» удалось спасти две трети знаменитой картины – это 1116 квадратных метров уникального живописного полотна. Позже, когда закончилась война, восстановление севастопольского музея обороны было включено в пятилетний план возрождения народного хозяйства СССР…

Прошло три дня после счастливого и страшного прорыва из Севастополя. «Ташкент» стоял в ремонте, с пластырями на пробоинах, его готовили к докованию. Но 2 июля 1942 года в 11 часов 20 минут Новороссийск атаковали 64 немецких пикирующих бомбардировщика в сопровождении 14 истребителей…

Налёт длился недолго – всего 15 минут. Но за эти пятнадцать минут на корабли в гавани было сброшено 170 бомб – весом от 250 до 1000 килограммов каждая. Атаке подверглись лидер «Ташкент», эсминец «Бдительный», санитарный транспорт «Украина», спасательный буксир «Черномор», три рыболовных катера, одна баржа, недостроенный корпус транспорта «Пролетарий», крейсер «Коминтерн», эсминцы «Сообразительный» и «Незаможник», сторожевые корабли «Шторм» и «Шквал», ПЛ «Л-24», ТК № 41, транспорт «Курск» и плавучий док с транспортом «Ворошилов»…

Немцы крушили порт безжалостно и беспощадно, не позволив уцелеть даже медицинскому пароходу под флагом Красного Креста. Старый крейсер «Коминтерн» – легендарный «Кагул» – пытался организовать сопротивление, но много ли активных зениток, например, на кораблях, сдавших боезапас при ремонте?..

Одна из первых бомб разорвалась на пирсе морского завода, и «Ташкент» был буквально осыпан раскаленными осколками. Два следующих 250 килограммовых фугаса вонзились в палубу над первым машинным отделением. А брони-то там нет, поэтому оба попадания вышли проникающими: бомбы буквально превратили турбины в металлическое крошево. Еще два тяжелых фугаса взорвались на корме, повредив киль. Через 3 минуты лидер с креном 19 градусов лег на грунт у подножия третьего причала – на глубине 10 метров. Над водой оставались лишь артиллерийские башни главного калибра, носовая рубка и дымовые трубы.