По городам США

Вдоль тротуаров расставлены столы с раскрашенными изделиями из обожженной глины, фарфора. В витринах куклы из мягкой пластмассы закрывают глаза, выдавливают слезы и четко произносят «мам». Кипы разноцветных бархатных ковров, привезенных из Италии, лежат навалом вперемежку с покрывалами для постелей. Вот продавец, по-видимому грек, кричит, размахивая оранжевой скатертью с длинными кистями по краям. Он уже охрип от беспрерывных воплей, но никто так ничего и не купил у него, и черные глаза безнадежно провожают каждого из проходящих мимо. Рядом разложена целая коллекция ярких галстуков и крупных запонок. Весь этот калейдоскоп красок играет на солнце и терпеливо ждет покупателя. А он здесь скуп, разборчив, сдержан, приобретает только то, что подешевле, без чего никак не обойдешься в доме. Поэтому на витрине почти каждой лавчонки или даже большого магазина висят аншлаги: «Цены без запроса — распродажа», «Срочная распродажа», «Магазин закрывается — распродажа», «Цены самые низкие по случаю именин хозяина», «Центовка — все товары по 10–50 центов, полная распродажа».

Возле итальянского ресторанчика «Пицца» толпой стоят зеваки, их дразнит запах национального итальянского блюда пиццы — мясных пирогов с перцем и помидорной подливкой. Сквозь сверкающие стекла витрин виден весь процесс приготовления пиццы. Повар священнодействует на глазах у зрителей. Он многократно подбрасывает кверху тонкий блин из теста и, начинив блин мясом, отправляет его в печь. Публика глотает слюну. Это те, которые «едят лишь глазами», так презрительно их именуют хозяева, которые никогда не видят этих зрителей в числе своих клиентов.

На Уолл-стрите

На монолитной стене небоскреба надпись: «Уолл-стрит». Мы в центре района крупнейших банков. Улица Уоллстрит стала символом власти монополий. Экономическая жизнь страны в основном контролируется из этого центра, который умещается всего на нескольких гектарах земли.

Мимо нас по узкому темному каньону, образованному исполинскими каменными громадами, спешат озабоченные чиновники и клиенты банков с портфелями, сумками. Тут же толкутся неторопливые частные полицейские.

С наступлением темноты и до рассвета Уолл-стрит пустынна, как заброшенный город. Единственные ее обитатели в этот период — полицейские да уборщицы, приводящие в порядок конторы.

С субботнего полудня до понедельника здесь преобладают туристы.

В рабочие дни более 50 тыс. служащих заполняют каменные пирамиды-здания. Перед началом и после конца работы на улице невообразимая толчея. Улицы заполнены главным образом конторскими служащими: клерками, кассовыми работниками, стенографистками и офис-боями (посыльными). Вдоль тротуаров впритирку, иногда в два ряда, стоят машины, мешая проезду и проходу.

Не успевает угомониться в офисах первый, самый многолюдный поток, как район наводняют такси и частные автомобили. Их владельцы большей частью не рискуют сворачивать на Уолл-стрит, чтобы не застрять в автомобильной пробке, а останавливаются где-нибудь на Бродвее или соседних улицах или же подъезжают к многоэтажному гаражу, налету бросая рабочему-негру распоряжение, к какому часу приготовить машину для возвращения домой. Это банковские служащие рангом выше: управляющие конторами, брокеры, юристы и прочие.

Их внешность, несмотря на модное в Америке пренебрежение к официальной одежде, сохраняет типичные черты. Многие облачены в стандартную официальную одежду, ставшую для этой категории работников почти униформой — английского покроя костюм и пальто, на голове котелок, в руках черный зонтик-трость.

Еще позднее можно различить третий, самый малочисленный поток, отличающийся от предыдущего более дорогими автомобилями и меньшей торопливостью.

Около узкого выхода Уолл-стрит на набережную Ист-Ривер, где когда-то находилось кладбище, на воде разместился небольшой аэропорт. В этот час один за другим сюда спускаются индивидуальные гидросамолеты, а на берег — вертолеты с прибывающими на Уолл-стрит бизнесменами — директорами и председателями банков, крупными банкирами и промышленниками — фактическими хозяевами Америки. Многие из них предпочитают роскошные виллы где-нибудь в Уайт Плейс (аристократическом пригороде Нью-Йорка) шумному и грязному Манхаттану, сохраняя вместе с тем богатые квартиры в городе.

Входим на Уолл-стрит со стороны Бродвея. Гигантские ворота этой улицы составляют массивные небоскребы «Ферст Нэшенел Сити Бэнк» и «Ирвинг Траст Компани».

Во многих окнах этих зданий видны лампы дневного света. Служащие весь день работают при искусственном освещении.

Короткий пролет между двумя банками приводит нас к пересечению с узкой, под острым углом вливающейся справа в Уолл-стрит Нью-стрит. Немного дальше развилка улиц.

Слева красивое греческое здание с колоннами и статуей Вашингтона, установленной на постаменте у основания широкой лестницы. Направо идет Брод-стрит, прямо продолжается Уолл-стрит.