По городам США

Мы добрались до самого сердца империи финансовых магнатов. Между гигантским зданием частного банка и восьмиэтажным домом филиала Казначейства, обращенное фасадом на Брод-стрит стоит сравнительно невысокое, всего в 7–8 этажей, здание нью-йоркской Фондовой биржи, главного американского рынка по продаже ценных бумаг.

Галерея для посетителей расположена на высоте, равной 4-5-этажному дому. Главный зал биржи, где продаются и покупаются акции различных компаний, представляется оттуда встревоженным муравейником. Кажется, что люди без видимой и определенной цели бегают из одного угла залы в другой, иногда собираются кучками и вновь расходятся.

В этом зале островками разбросано несколько круглых, огороженных застекленными прилавками бюро. Здесь служащие биржи оформляют сделки.

На стене на больших экранах табло то и дело вспыхивают очередные кодированные световые сигналы. Каждая компания, зарегистрировавшая свои ценные бумаги на бирже, получает свой код, и для чтения и понимания показаний аппаратов, фиксирующих биржевые сделки, необходимо знать эти коды. Как нам объяснили, акции продаются и покупаются лишь в количестве не менее ста. Когда на экране, к примеру, появляется непонятное для неискушенного обозначение «X 38 1

/4», брокеры внизу знают, что сотня акций корпорации «Юнайтед Стейтс Стил» только что продана по цене 38,25 доллара за акцию.

Сделки заключаются очень быстро. Иногда несколько минут бывает достаточно для операции на многие миллионы долларов.

Промышленные корпорации или банки посылают свои приказы в брокерские дома (то есть в объединения биржевых маклеров), откуда эти приказы передаются непосредственно отдельным брокерам, имеющим свои «места» на бирже. Эти места платные. Цена места бывает разная, но редко падает ниже 20 тыс. долларов.

Брокеры непосредственно осуществляют сделки от имени уполномочивших их компаний, получая известный процент в качестве вознаграждения. При бирже числится более полутора тысяч брокеров.

В финансовом центре Нью-Йорка помещаются и другие биржи, специализирующиеся на определенной отрасли деятельности или определенном товаре, такие, как Американская фондовая биржа, Хлопковая биржа, Морская биржа, Кофейная и Сахарная биржи и другие. Все сделки по купле-продаже происходят, так сказать, в абстракции. Клерк может заниматься продажей, скажем, овец, так и не увидев за всю жизнь овцы.

В основе всей деятельности нью-йоркской Фондовой биржи и других бирж лежит ничем не прикрытая спекуляция — спекуляция, возведенная в науку и освященная вековой традицией.

В ней участвуют все крупнейшие банки и корпорации Америки. Спекулируют на повышении и понижении курса акций, который меняется в зависимости от состояния отрасли в данный момент и запросов рынка.

Удачно выбрать момент и сбыть идущие на понижение или купить растущие в цене акции считается большим искусством. Удачные сделки приносят иногда миллионные барыши.

Спекулятивный дух и ажиотаж, столь свойственные капиталистической системе, здесь находят свое ярчайшее выражение.

29 октября 1929 года кодированные надписи на световом табло замелькали с такой невероятной быстротой, что приборы, фиксирующие сделки, не выдержали и отказали. Биржу охватила паника, мгновенно распространившаяся на всю страну. Разразился давно назревавший кризис перепроизводства. Паника и стремление спасти вложенные деньги усугубили кризис, приведя жизнь страны к полнейшему параличу.

Полиция Нью-Йорка не успевала фиксировать самоубийства разоренных спекулянтов-биржевиков, банкротства следовали за банкротствами, призрак нищеты навис над страной…

…Со странным чувством покидали мы биржу. Она оставляла впечатление колоссального игорного дома (каковым в сущности она и была), где богатеи играют судьбами многих сотен тысяч людей.

* * *

Когда говорят о могуществе Уолл-стрита, обычно имеют в виду не Нью-йоркскую Фондовую и все прочие биржи, которые являются лишь посредником, барометром хозяйственной деятельности страны. Речь идет о крупнейших банках и страховых компаниях, которые фактически контролируют эту хозяйственную деятельность. Кроме того, банки Уолл-стрита являются главными проводниками экономической экспансии США за рубежом.

Помимо так называемых коммерческих банков (банков-кредиторов), есть еще и другая разновидность банков — инвестиционные, которые специализируются на размещении ценных бумаг корпораций.

Общее для них всех то, что они тем или иным способом аккумулируют у себя громадные денежные средства, которые раздают затем взаймы под проценты, умножая тем свое богатство, контролируя деятельность должников или подчиняя их себе полностью.

Под контролем нескольких финансовых монополий находятся промышленные предприятия, железные дороги, авиакомпании, рудники, предприятия городского обслуживания и т. п. — словом, все хозяйство страны. Монополии в своих корыстных интересах направляют деятельность американского правительства и диктуют ему ту или иную внешнюю политику, все чаще и чаще непосредственно участвуя в правительстве через своих представителей.