По лезвию ножа, или в погоне за истиной

— Сейчас мы тебе поможем, — старец достал откуда-то пузырек с благоухающим маслом и стал пальцем помазывать мне больные места. Как только он коснулся глаз, я увидел, что нахожусь в грязном подвале, заставленном наполовину картонными коробками. Постепенно боль уходила, а раны затягивались прямо на глазах. Незнакомец убрал флакончик и ласково посмотрел на меня: — Лучше теперь?

— Да, совсем не болит. Простите, а кто вы?

— Так мы же с тобой встречались, Коля. Или забыл?

— Как же не помнить, — от стыда я отвел взгляд, — простите меня, дедушка, я ругался на вас, простите…

— Пустое, Николенька, пустое. Ты уже во всем покаялся. Господь тебя простил, так как же я могу не простить? — незнакомец изумился совершенно искренне.

— Как вас зовут?

— А я думал, ты меня знаешь. Ты же мне молился совсем недавно. Не помнишь?

— Так… вы… Святитель Николай?!

— Да, Николенька, твой тезка и твой небесный покровитель. Бабушка крестила тебя в мою честь. Я же тебе говорил раньше. Думал, ты догадаешься.

— Да как же это… — моему изумлению не было предела. — И вы мне помогли?! После всего того, что я вам говорил и вообще делал?!

— Да какая разница, Николай, — сказал старец серьезно. — Тебе было плохо, ты шел ко Господу, как я мог тебе не помочь, когда ты ко мне обратился? Забудь об этом. У меня к тебе другой разговор.

— Слушаю, отче.

— Господь услышал твои молитвы, и Он ждет тебя. Ты на самом деле готов? Еще не поздно все изменить, для этого я и пришел к тебе.

— Да, отче, я готов. Я был искренен сегодня утром, когда молился Богу. И прошу лишь об одном: страшно мне, пусть Господь мне поможет! Но я не хочу сейчас ничего более, чем встретиться с Ним. Я знаю точно, что без Бога меня ожидает жестокое и бесчеловечное рабство. Я более не могу так жить. Не могу и не желаю!

— Хорошо, Николенька, будь по твоему. Не бойся ничего, Господь тебе поможет. Надо же, какой праздник сегодня на Небесах!

— Какой же, отче?