По следу крови. Тру-крайм истории от подкаста CrimeCast

Около трех часов дня 22 июня 1999 года Маккормик один вошел в отделение неотложной помощи больницы Барнс с жалобами на боли в груди и одышку. В этом не было ничего необычного. Маккормик часто посещал лечебные заведения – он с детства страдал от астмы и болей в груди. Он сказал врачам, что не злоупотреблял наркотиками или алкоголем, это заявление подтверждают друзья и семья. Врачи исключили сердечный приступ, но оставили его для наблюдения и продержали там два дня. Рики выписался из больницы 24 июня, ему было рекомендовано вернуться для анализов на следующей неделе. Маккормик сел на автобус, чтобы добраться до квартиры своей тети Глории после того, как покинул больницу, и провел с ней около часа. Ее дом всегда был для него убежищем, и он поддерживал более тесные отношения с Глорией, чем со своей собственной матерью, которая жила совсем рядом.

Они недолго поболтали, и он собрался уходить. Был поздний вечер, Рики отмахнулся от предложений отвезти его, куда бы он ни пошел. Последнее впечатление Глории о племяннике – Рики, идущий по улице.

На следующий день, 25 июня, Маккормик вошел в отделение неотложной помощи Форест-Парк. На этот раз он пожаловался на то, что ему трудно дышать. Врачи диагностировали у него хрипы как еще одну вспышку астмы. Однако его не положили в отделение и официально отпустили в 17:50. Глория говорит, что вроде бы слышала, что Маккормик провел всю ту ночь в приемной, прежде чем уйти на следующее утро.

Сандра Джонс сказала полиции, что она разговаривала с Маккормиком по телефону в 11:30 утра 26 июня. Он сказал ей, что его выписали из больницы и он направляется на свою работу на автозаправку. Один из сотрудников заправки видел Рики там на следующий день, 27 июня, когда Маккормик уходил с заправочной станции. Ему осталось жить не больше нескольких часов. Больше его никто нигде не видел. Судмедэксперт определит, что он определенно умер в тот же день.

Через некоторое время после обнаружения трупа Сандра Джонс говорила, что подозревала о проблемах, связанных с поездкой Рики в Орландо. Она сказала следователям, что если кто-то и собирался причинить Маккормику вред, то это, вероятно, Баха Хамдалл А. Однако связать палестинца с этим делом не удалось. Он чуть позже попал в тюрьму, но совсем по другому делу. 13 октября 2000 года он повздорил с покупателем и выстрелил ему в лицо, за что получил 38 лет тюрьмы. Однако ловкие адвокаты нашли правильные лазейки, и уже 15 мая 2008 года Баха вышел из тюрьмы полностью оправданным – удалось убедить присяжных в том, что тот случай был самообороной, а пистолет выстрелил сам. Сейчас он отлично себя чувствует и живет где-то в районе Кливленда, а владелец заправки, его брат Джума, – на Филиппинах.

В округе Сент-Чарльз, где было обнаружено тело, зарегистрировано всего пять нераскрытых убийств с 1960-х годов. И расследование дела Маккормика стало профессиональным разочарованием, что, несомненно, печалило руководство полицейского участка.

Постепенно все смирились с очередным висяком, но спустя почти 12 лет Федеральное бюро расследований выдало нечто неожиданное. 29 марта 2011 года руководитель отдела криптоанализа через официальный сайт ФБР обратился к общественности с просьбой оказать посильную помощь следствию путем предложения собственных версий расшифровки записок, найденных у Рики Маккормика. Оказалось, что эти загадочные послания сейчас занимают третье место в списке главных нераскрытых дел отдела криптоанализа ФБР, уступая лишь неразрывному шифру легендарного серийного убийцы Зодиака и секретному письму с угрозами, написанному в какое-то неразглашаемое государственное агентство около 25 лет назад.

Здесь надо понимать, что, конечно же, никто 12 лет подряд не занимался расшифровкой записок. Они просто ждали своей очереди. И когда дождались – смогли удивить всех.

Взлом кода всегда занимает четыре шага. Сначала необходимо определить используемый язык, в данном случае не было сомнений, что это английский. Затем определяется система – шифр, в котором буквы заменяются чем-то другим, или код, в котором буква, такая как «R», представляет человека или место, или что-то еще. После нужно восстановить ключ, который объясняет, как создатель кода изменил буквы сообщения, к примеру, сдвинув каждый символ на три буквы вправо в алфавите. И наконец, можно применить ключ и расшифровать предполагаемый текст.

«Мы не можем пройти второй шаг», – говорит руководитель отдела криптоанализа ФБР Дэн Олсон о деле Маккормика.

Некоторые предполагали, что записи бессмысленны, это случайные каракули человека, который, по общему мнению, был функционально неграмотным и демонстрировал низкий IQ. Однако Дэн Олсон утверждает обратное. Он убежден, что коды содержат сведения о том, где был Маккормик или с кем он встречался в последние часы перед тем, как его труп был брошен гнить вместе с его нераскрытыми секретами.