По стопам «Вечного Жида»

"Трудно вообразить, какое впечатление произвел на нас этот роман… Из однообразно серой, мучительно гнетущей атмосферы местечка нас чародейской рукой вдруг перенесли в невиданно чудную землю – в Эрец Исраэль…

Поля с высокими, густыми колосьями пшеницы и ячменя, виноградные лозы, гранатовые и фиговые деревья, оливковые рощи… А на горах и холмах, в долинах и лугах работает под палящими лучами солнца бодрый, жизнерадостный и свободный народ… орошающий своим потом каждый клочок земли и защищающий своей кровью каждую ее пядь…

Что это: сонный бред, легенда, плод досужей фантазии?.. Откуда взялись эти могучие телом и душою люди, любящие жизнь и черпающие из нее полными горстями? Но нет же! Это не фантазия, не бред – это всё реальные образы и знакомые пейзажи, взятые целиком из Библии! Это подлинные евреи!

Самуил Маршак, "Из Сионид" (начало двадцатого века):

Пророк Ирмиягу (Иеремия) называл Землю Израиля "Эрец цви", что в дословном переводе с иврита означает "Оленья земля". Рабби Ханина бен Хама разъяснил: "Если снять шкуру с оленя, то она сжимается. Так и Земля Израиля: живем на ней – расширяется, не живем на ней – сжимается".

Аврааму исполнилось 75 лет, когда вместе с домочадцами он двинулся из Вавилонии на юг и после многих приключений пришел на Святую Землю, которую Господь завещал ему и его потомкам (подробный рассказ об этом, как и прочие истории, кратко упомянутые автором, читатель без труда обнаружит на страницах Библии и в мидрашах).

Филон Александрийский, еврейский философ, первый век новой эры:

"Когда Бог обратился к Аврааму и приказал оставить семью, дом отца своего… он поторопился выполнить указание, как будто не уходил из родных мест на чужбину. Мог ли другой человек исполнить подобное?..

Законоучители установили, что наказание изгнанием занимает второе место после смерти, присуждаемой за самые тяжкие преступления. На самом же деле уход из родного края, по моему мнению… тяжелее во много раз. Ведь смерть – это конец всех несчастий, а уход – это начало новых мук, но не их завершение…

Подчиняясь свободному душевному порыву, Авраам отправился в путь так скоро, как только возможно, из процветающего в то время края… в неведомую землю".

"Десять поколений было от Ноаха до Авраама, чтобы показать, сколь велико Его долготерпение, ибо эти поколения гневили Его непрестанно, пока не явился Авраам".

Еврейский закон гласит: когда человек получает в наследство или приобретает участок земли, он должен обойти его вдоль и поперек, только тогда эта земля становится его собственностью.

Так поступил Авраам, передвигаясь по Святой Земле в разных направлениях, чтобы ощутить под ногой почву ее долин и камень горных хребтов. Но в любом месте, где бы он ни находился, Авраам ставил шатер, раскрытый на четыре стороны, и усталому путнику не приходилось огибать его в поисках входа. Сам же он сидел, по обыкновению, возле шатра и ожидал очередного странника, чтобы накормить и дать приют на ночь.

Однажды он увидел вдалеке старого человека, который еле передвигал ноги от усталости. Авраам побежал навстречу, привел его в свой шатер, накормил-напоил, а затем, тоже по своему обыкновению, начал рассказывать гостю о Всевышнем, Творце неба и земли.

Но старик не желал слышать о едином Боге, принялся ругать Его, и Авраам, рассердившись, выгнал грубияна из шатра. Подошла ночь, явился к нему Всевышний и сказал:

– Авраам, Авраам, что же ты наделал? Почему прогнал этого старого человека?

– Боже! – воскликнул Авраам. – Ведь он грубый язычник! Он не захотел слушать о Тебе, даже ругал Тебя, – мог ли я вытерпеть это?

Так сказал Авраам в свое оправдание и был, по-видимому, прав.

– Что же, Авраам, получается? – сказал Всевышний. – Этого старого язычника Я терплю на свете уже семьдесят лет подряд, даю ему кров, пропитание, одежду, несмотря на то, что он Меня не признаёт. А ты не пожелал вытерпеть его одну только ночь и выгнал в пустыню, где он может заблудиться и умереть от голода. Нехорошо, Авраам.

Авраам почувствовал угрызения совести, вскочил со своего ложа и побежал в пустыню. Там он нашел старого человека, привел в шатер, обогрел-накормил и оставил у себя на продолжительное время. Перед уходом из его дома язычник спросил:

– Скажи, Авраам, почему ты сначала прогнал меня, а теперь заботишься обо мне, как о родном сыне?

Авраам пересказал ему ночной разговор с Господом, и язычник очень удивился:

– Уж если у тебя такой Бог, то и я буду верить в Него, я и мои домочадцы.

Так сказал старый человек и пошел своим путем, а Авраам снова сел у входа в шатер и стал ожидать очередного странника, чтобы накормить и дать приют на ночь.

Потому и утверждали наши мудрецы: "Пусть бедные будут у тебя как домочадцы", а также: "Гостеприимство выше пророчества".