По течению

И это последняя глава, где он появляется. Что ж… Предпоследняя глава! Предпоследняя! Если кто-то оставался молчаливым читателем все это время, то самое время что-то написать.

========== 20. Размыкая круг безумия ==========

Light your light, Light your light

The right one is waiting out there

Light your light, Light your light

And then someone will truly care

© Delerium «Light Your Light».

Мотор гудел и перегревался, стрелка топлива упрямо клонилась к нулевой отметке, но хотелось верить, что еще на какое-то время хватит. Бенджамин судорожно вспоминал, как можно сократить расход драгоценного бензина. Маленький ведь остров! От несчастного металлолома всего-то требовалось, что доползти до «Верфи Келла», а потом до «Доков Валсы». Не больше десяти километров. Но это если напрямик, но путь преграждали реки, горный хребет, особенности ландшафта, ямы на дороге, из парочки машину пришлось вытаскивать. Нора тогда садилась за руль, а Бен изо всех сил толкал ржавый джип, отчего избитое тело отзывалось всеми возможными оттенками боли. В глазах плясали разноцветные блики, сильно мутило, желудок скручивался тугим узлом от голода или стресса, но адреналин не позволял упасть. Казалось, что он слепнет, но это просто сказывалось предобморочное состояние. Но приходилось упрямо толкать машину. Вскоре удавалось отправиться. И остров-то небольшой, и дорога почти прямая вдоль невысокой череды холмов, а добирались преступно долго.

Нора озиралась по сторонам, вслушивалась в каждый обманный возглас джунглей, руки ее нервно перебирали по стволу автомата, когда доктор сменил ее на месте водителя. Мимо проплывали мистические пейзажи Рук Айленда: где-то в отдалении на одинокой скале пугающим символом выплыл из зеленоватой дымки гигантский крест — та самая «Голгофа», место казней. С противоположной стороны остался на берегу океана Храм Цитры, минуя который, путники фактически прошлись по лезвию ножа. Повезло, что у ракьят не было обученных снайперов на стенах. Далее следовал аванпост, занятый не то ракьят, не то пиратами — для беглецов столкновение ни с той, ни другой стороной не предвещало ничего хорошего. Но опасный участок удалось обогнуть, съехав на песчаный берег, рискуя увязнуть в песке. Двигатель старого внедорожника угрюмо зарокотал, предвещая перегрев. Мало ему было сорокоградусной жары, так еще приходилось взрывать белесые дюны. Но и на данном участке пути проблем не возникло.

Навигатор показывал, что до «Верфи Келла» можно добраться также вдоль кромки воды, минуя «Берег Хуберта». Только стоило ли стремиться к взятому ракьят аванпосту? Или его вернули? Но где могла оказаться теперь Салли? Лицо доктора болезненно скривилось от этой мысли, во рту появилась горечь невыплаканных слез. Он никогда не слыл сильным человеком. Но неужели он оказался настолько немощен, что растерял всех, кого любил? Одна только Нора осталась, но она за редким исключением сама его вытаскивала, то в переносном смысле, встряхивая морально, заставляя куда-то стремиться, то в буквальном, когда атаковала пирата-караульщика. Ныне она сжимала автомат с полной готовностью стрелять в случае возникновения опасности.

Мелкие камушки скрипели под колесами. Бенджамин заставлял себя размеренно, спокойно дышать, чтобы не впасть в панику и не потерять сознание, подозревая, что его поддерживает только адреналин. Полезная способность человеческого организма — открывать потаенные ресурсы в критических ситуациях. Наверное, только обостренные чувства помогли издалека распознать гул встречной машины. Но к тому времени джип беглецов оказался как раз на ветхом мосту, который надлежало пересечь в рамках обходного маршрута. Съехать с дороги — только в воду.

Вражеский внедорожник приближался, в нем разместилось четверо пиратов. На миг удалось ввести их в замешательство тем, что за рулем перегородившего дорогу автомобиля находился тоже человек в красной майке, но они, наверное, узнали женщину в дредах. Конечно, ведь она столько раз оказывала помощь всему этому сброду вместе с хирургом. Вместо благодарности пираты выхватили оружие. Неужели конец? Неужели вот так обещало закончиться их опасное путешествие?

Бен ощущал, как его руки и ноги наливаются огнем, буквально каждый сосуд полыхал гневом, яростью, которая вырвалась с новым ревом джипа, когда беглец вдавил педаль газа.

— Бен, что ты… — не успела изумиться Нора. Но машина уже рванулась вперед, встряхивая пассажирку. Прямо на врагов — таран. Удар радиатором пришелся в место пассажира. Вражеский внедорожник остановился, а Бен набрал достаточную скорость, чтобы одного пирата смяло, выплескивая на опешившего водителя липкую кровавую жижу.