По темной стороне

Хотя, конечно, не совсем темненький. Преждевременная седина легкой изморозью белела на его висках, отчего мужчина казался старше, чем это было на самом деле. Впрочем, упрямое, непримиримое какое-то выражение лица, глубокая хмурая складочка между бровей и темный, тяжелый взгляд – все это вполне гармонично смотрелось с его сединой.

– Вэйд, – усмехнулся Раяр, когда брюнет выступил вперед, встречая нас. – С каких пор департамент занимается делами храма?

– Это личная инициатива, – ответил мужчина, поглядывая на меня черными глазами. – Я сам предложил магистрату свою помощь.

– Зачем тебе так усложнять свою жизнь? – Раяр перестал улыбаться и решительно задвинул меня себе за спину, однозначно дав понять, чтобы я не высовывалась.

– Моя невеста – одна из неинициированных жриц, использованных в обряде призыва сосуда, – просто ответил Вэйд, который, судя по всему, какая-то большая шишка.

– Она выжила? – искренне удивился мой кошмар.

– Можно сказать и так. – Легкая, очень загадочная улыбка лишь на секунду коснулась жестких губ и тут же исчезла, будто бы ее и не было. Вэйд вновь помрачнел. – Пока адепты уверены, что смогут использовать сосуд для пробуждения Рассах, Селина в опасности. Ее уже пытались похитить…

– Зачем? Сосуд здесь, значит, обряд был закончен. То, что одна из жриц выжила, – чудо, но ничего уже не меняет. Зачем кому-то ее убивать?

– Ты спрашиваешь это у меня? – огрызнулся Вэйд, неосознанно сделав целых два шага к Раяру и сразу же став очень близко. В нем горела какая-то странная безнадежная злость, будто бы он очень хотел злиться, ему это было жизненно необходимо, но… не на кого. Уже заметно спокойнее этот очень важный дядька тихо произнес: – Я не знаю, почему ты до сих пор не убил девочку, но если в тебе нет для этого сил, то отдай ее мне.

Нет, он и раньше мне не нравился, уж слишком мрачным был и почему-то чем-то мне Раяра напоминал, а вот после этих слов стал глубоко неприятен. Я бы даже сказала, противен.

– Тебе? – удивился хищник. – С каких пор ты убиваешь женщин?

– Я не стану ее убивать, – поморщился Вэйд, глядя прямо на меня, так нагло высовывающуюся из-за спины Раяра, – отдам на воспитание в храм, там она будет в полной безопасности. Есть достаточно большой шанс, что после освящения она уже не будет пригодна для Рассах.

Раяр молчал. Молчал и думал. Этот гад натурально размышлял над тем, стоит ли меня отдавать!

– Нет.

– Но…

– Яна не приживется в храме, ей там не понравится. Но это еще не самое главное. Ее характер не понравится храмовникам. Не думаю, что ей удастся дожить хотя бы до посвящения в храмовую служку.

– Дядя! – рявкнул Вэйд, и я офигела окончательно.

Раяр же только поморщился:

– Если ты так боишься за свою невесту, то знаешь, что нужно делать. Для обряда пригодны лишь девственницы…

– До свадьбы еще три месяца, – сквозь зубы процедил… еще один родственничек Раяра.

А мой кошмар тяжело вздохнул и выдал страшную тайну, до которой Вэйд почему-то не додумался:

– Для этого не обязательно на ней жениться. Мне казалось, ты знаешь.

У кого-то дернулась щека, и ради разнообразия злился сейчас не мой кошмар, а чей-то чужой мерзкий ужас.

– Возвращайся в столицу и передай магистрату, что сосуд под надежной защитой, – посоветовал Раяр.

Нащупав мою руку, он крепко сжал запястье и, пока Вэйд собирался что-то ответить, а полуночник просто ехидно улыбался, со странным пониманием глядя на хищника, мы, не прощаясь, покинули Сумеречную зону. Вернее, границу Сумеречной зоны, дальше-то Шэйн светлых не пустил.

Не успела я еще прийти после очередного перемещения, но уже требовательно спросила:

– Что значит «дядя»?!

Раяр ответил не сразу, и я даже собиралась повторить вопрос. Сразу после того, как приду в себя окончательно. Но он отмер раньше:

– Вэйд – потомок Амвена.

– Это хейзар, которого Рассах уничтожила?

Раяр кивнул, задумчиво коснувшись пальцами моей щеки. Погладил.

– Амвен был последним из нас, совершенный хейзар. Но слишком похожий на велари. Это его и погубило.

Поглаживая щеку, касаясь подбородка кончиками пальцев, Раяр продолжал рассказывать как ни в чем не бывало, в то время как я, отчаянно косясь на его руку, честно старалась слушать, но с неудовольствием понимала, что постоянно отвлекаюсь.

– О том, что у него появился ребенок, мы узнали слишком поздно. Амвен просил спрятать ребенка и его мать, договориться с Шэйном и переправить их в Светлую империю. Он не упоминал об опасности, грозившей ему, лишь просил спрятать то, чего мы не могли понять.

– Ребенка? – спросила я и почувствовала, как его пальцы дрогнули.

– Хейзары неспособны иметь детей, – ответил Раяр, прекращая меня отвлекать. Убрав руку, он устало усмехнулся: – Но у Амвена почему-то получилось. Мальчику к тому времени было уже три года, и Рассах нашла его по начавшему проявляться дару.

– И вы переправили его в земли Светлых? – полувопрос, почти утверждение, на которое Раяр лишь рассеянно кивнул.

– По глупости отправились втроем, не предупредив никого, оставив Амвена…

– Но Вэйд же потомок того ребенка? Значит, у вас все получилось и женщину вместе с сыном вы все же спасли?