По ту сторону дороги

Его дыхание постепенно ослабевало, и моё, кажется, утихало вместе с ним. Я не шевелилась и продолжала глядеть на это бледное, почти безжизненное тело. По воздуху расползался металлический запах, так что казалось, будто стоит только пошевелить ртом, как ощутишь железные крошки на зубах. Тень оставалась неподвижной и бессознательной, но мне периодически мерещилось, что сейчас этот человек вскачет и задушит меня своими сильными и грязными ручищами. Но он продолжал неподвижно лежать. Я бы могла оставить его так, распростёртого на полу, и дождаться последнего удара его сердца, или могла бы набрать 915, позволив стражникам и охотникам разобраться с ним. Может, получила бы что-то вроде благодарности за содействие в поимке преступника. Именно Тени убили в Пустоши моих родителей, ни звери, ни монстры, а именно они виноваты в том, что произошло, в том, что мы с Сэм остались одни, и если бы не ша, вообще, могли бы потерять друг друга в этом огромном городе. Кто знает, может, именно этот человек участвовал в том нападении? Может, он собственноручно уничтожил их?.. Я невольно пригляделась к его лицу: нет, слишком молодой, возможно, даже младше меня. Тогда этот парень был ещё ребёнком, да в нём и сейчас ещё оставалось что-то детское, какое-то невинно-напуганное выражение, отпечатавшееся на лице. Такой беззащитный...

Мои руки тряслись мелкой дрожью, когда я поднимала его рубаху, пытаясь в бледно-кукурузном свете луны рассмотреть его рану. Она выглядела ужасно, а в этих потёмках казалась ещё более черной и пугающей. Никогда мне не приходилось сталкиваться с чем-либо подобным. В тот момент мне показалось, что этому человеку не удастся выжить, и на секунду я даже испытала облегчение — узнай кто, что у меня в доме изгнанник... Но потом во мне пробудился огромный страшный зверь, едва ли не дракон, который своим пламенем обжёг всё моё нутро. И его имя — Жалость, чтоб её. Я схватила какое-то первое подвернувшееся под руку тряпьё и крепко зажала ей рану, не имея ни малейшего понятия, что делать дальше. Я ни врач, ни спасатель, ни ша... Я вообще еле сдерживала тошноту от одного только вида этой лужи крови. Няню просить о помощи не представлялось возможным, ни к чему ей знать о подобном, но моя сестра готовилась к обучению ша, вот она и нужна была мне сейчас. Больше, чем когда-либо.

Каким-то образом мне удалось закрепить повязку так, чтобы она продолжала зажимать рану. Я вся перепачкалась, его кровь теперь была у меня на руках, на лице, так как мне часто приходилось смахивать падающие на глаза волосы. Всё моё тело, вся моя кожа пропиталась этим отвратительным запахом, а в глазах то и дело мелькали красно-бардовые пятна. Я тихо выползла за дверь. Воздух и здесь был каким-то тяжёлым и давящим, словно сам дом решил придушить меня за такого гостя. Я на цыпочках подобралась к комнате Сэм и осторожно постучала, одновременно прислушиваясь к звукам в комнате няни. Тишина. Везде. Я снова постучала, эту соню не пробирал никакой посторонний шум. Мне пришлось попробовать ручку — заперто. Эта привычка осталась у Сэм с прошлого года, когда к ней беспрестанно пробирались в окна влюблённые поклонники, с которыми она с удовольствие могла провести вечер, а иногда даже и ночь, тогда как мне приходилось прикрывать её от ша. Но сейчас я уже начинала злиться.

Наконец, с той стороны раздался приглушённый звук, и между комнатой и коридором образовалась небольшая щелочка. Я удивлённо глянула в темноту:

— Не откроешь? — раздражённо зашептала я.

— Ах, Лиса, ты, — раздался облегчённый вздох.

— А ты кого ожидала увидеть?

— Да никого. Просто сезон Тумана приближается, я... я проявляла бдительность, — она слегка пожала плечами.

— Похвально, — недовольно пробурчала я. — Как будто это помогло бы...

— Пожалуйста, Лиса! — тихо воскликнула она, а потом сощурилась: — Что у тебя на лице такое?

Я тяжело вздохнула:

— Мне нужна твоя помощь. Только тихо и... обещай не осуждать меня.

— За что это?

— Просто пообещай. И не злится. И не шуметь! Что бы ты ни увидела.

— Мне не нравится, как ты говоришь..

— Умоляю тебя, Сэм!

— Ну хорошо, обещаю.

— Тогда пошли.

Сэм выглядела смущённой и обеспокоенной одновременно, а я молила про себя, чтобы тот бедный парень ещё не умер. Он, конечно, изгнанник, но всё-таки...

Когда мы обе оказались в моей комнате, а дверь скрыла нас от коридорных стен, Сэм замерла в недоумении и огромными глазищами уставилась на парня.

— Лиса, кто это? — её голос дрогнул, и она машинально посмотрела в окно, боясь, наверное, увидеть карабкающихся на подоконник стражей, охотников или даже соседей. Я тоже невольно посмотрела туда же.

— Ему нужна помощь. Он серьёзно ранен. Это всё, что сейчас важно знать. Я сама не справлюсь, а ты многое умеешь. Ты же будущая ша, а они мастера по части целительства.

— Лиса, как он сюда попал?

— Неважно, Сэм...

— Ты впустила его через окно? Кто он?

— Сэм, прошу, помоги мне! — я схватила сестру за руку, силой подтолкнула к Тени и, убрав тряпьё, оказавшееся моей футболкой, попросила сосредоточиться на ране.