По ту сторону ночи

Сперва мы увидели небольшой просвет в кустах тальника, а затем узкий, но быстрый ручей, впадавший с левой стороны в Уямкунду.

— Что-то уж слишком мал для Монни, — сказал я, — Не пройти ли нам еще немного вперед, чтобы не попасть по ошибке в протоку?

Это действительно оказалась протока, но принадлежала она Монни, а не Уямкунде. Через сто пятьдесят — двести метров мы наткнулись на главное русло Монни, которая вливалась в Уямкунду стремительным потоком шириной всего около десяти метров. Новая река направлялась прямо на восток. Сомнений не может быть — это Монни!

Итак, вечером в среду 22 июля мы достигли границ известного мира.

— Интересно, выдал ли Колумб хотя бы по чарке вина своим матросам, когда приплыл к Америке? — с деланным безразличием обращается ко всем Саша.

— Колумб, конечно, выдал, и от Пети мы такой же награды потребуем, — говорю я, стискивая зубы, чтобы они не стучали от холода, как кастаньеты.

— Я могу хватить сто граммов и без повода, — добавляет Бонапарт.

— Будет, будет вам по чарке, дайте срок! — бодро кричит Петя.

Но нам не везет. Левый берег Монни возле устья заболочен, а правый слишком лесист — негде разбить палатку. Мы слишком измучены, чтобы идти вверх по долине Монни в поисках подходящего для лагеря места.

— Переправимся на ту сторону Уямкунды, — предлагаю я.

Действительно, прямо против устья Монни виден плоский песчаный берег; он очень удобен для лагеря, хотя, может быть, и опасен в случае наводнения.

Уямкунда глубока; нам приходится влезть в лодку и переправляться к правому берегу на веслах.

Разгрузка лодки, разжигание костров и установка палатки затянулись до поздней ночи. Все мы до того устали, что отказываемся от горячего ужина и залезаем в постели, ограничившись лишь крепким сладким чаем со спиртом и холодным мясом. Увы, нам приходится есть его почти без хлеба — запасы печеных лепешек подошли к концу.

Пока мы возились с сушкой одежды и чаем, дождь прекратился. Поднявшийся ледяной ветер немного разогнал облака, и в небольшом окошке показался, но сейчас же скрылся кусочек светлого неба.

— Барометр поднялся на два миллиметра! — радостно объявил Саша, поднеся к циферблату колеблющееся пламя свечи.

К сожалению, наши надежды на улучшение погоды не оправдались. Еще не успели мы закончить обсуждение планов на ближайшие дни, как по палатке опять дробно застучали капли. Услышав эту привычную монотонную музыку, Петя замысловато выругался и, повернувшись на бок, закрыл голову одеялом.

Я завожу свои часы и, перед тем как положить их под подушку, смотрю на стрелку — четверть первого ночи. Ой как поздно! Скорее спать!

Монни. Глава 16

К утру барометр поднялся еще на пять миллиметров. Измученный предыдущим днем, я просыпаюсь лишь в на- чале десятого и выползаю из палатки.

Дождя нет, но небо почти сплошь затянуто низко бегущими рваными тучами. Только на востоке, где за сумрачным горизонтом скрывается вожделенная наша цель, видны редкие просветы с удивительно ярким, как бы умытым, изумрудно-зеленым небом. Вдоль Уямкунды тянет пронизывающий до костей ветер. Поеживаясь от холода, смотрю на термометр — о ужас, ртутный столбик стоит на полутора градусах! Не удивительно, что вместо дождевых капель ветер наносит на меня редкие легкие снежинки. Трудно поверить, что совсем недавно нас обжигало горячее солнце и мы с удовольствием купались в хорошо прогретой воде!

Подхожу к берегу и останавливаюсь в удавлении. Лодка, вытянутая вечером на берег, сейчас вся окружена водой; еще чуть-чуть, и она могла бы уплыть. Сильно поднявшаяся за ночь Монни почти целиком перегородила Уямкунду. Образовавшаяся водная преграда почти остановила медлительное ее течение, и та разлилась выше впадения Монни большим почти стоячим озером. Только это обстоятельство и избавило нас от необходимости гнаться по берегу за унесенной лодкой. Не поднимая тревоги, разворачиваю трос и подвязываю лодку к одному из ближайших кустов тальника. Затем, вернувшись к палатке и собрав большую кучу речного валежника, с трудом разжигаю огонь. Раздуваемый порывистым ветром, постепенно разгорается и вскоре весело трещит высокий костер; из палатки показываются заспанные лица моих товарищей.