По ту сторону времени

– Том, – начал он, тщательно подбирая слова, чтобы не обидеть друга, – большое спасибо за предложение. И, вообще, за все, что ты когда-либо для меня делал. Но я не могу его принять. Думаю, что ты должен понимать почему.

– Но, Крис. Проект ведь закончен. К тому же, ты сам говорил, что Брайан уже неделю не выходит на связь и игнорирует твои звонки. Ты выполнил свою часть контракта, позволь им дальше разбираться без тебя. Это дела уже их семьи.

– Ты сейчас серьезно говоришь? Это и мои дела тоже! Мои и Кэтрин!

Последнее предложение он прямо-таки прокричал.

– Крис, ты ведь знаешь, что Кэтрин больше нет? – осторожно уточнил Том.

– То, что ее нет в будущем, не значит, что ее нет совсем. И я найду ее. Мы найдём ее. С Брайаном.

Том видел, что друг ушёл в глубокое отрицание очевидного, как ему казалось, факта. И понимал, что сейчас вряд ли сможет что-то ему доказать, а вот разругаться – запросто. Он молча ждал, пока Крис немного успокоиться, размышляя о своём. Том искренне надеялся, что известие о работе сможет хоть немного отвлечь друга. Но, похоже, тому нужно было время, чтобы прийти в себя. На самом деле, Том даже представить себе не мог, что чувствует Крис и совсем не знал, как ему помочь.

– Брайан сегодня написал мне, – наконец, сказал Крис после довольно продолжительного и, напрягающего обоих, молчания. Скорее из необходимости поделиться своими тревогами, чем из желания начать разговор.

Том, все это время рассматривавший комнату, перевёл на Криса удивленный взгляд.

– И что же?

– Назначил встречу на завтра. И поздравил с Новым годом, – добавил Крис со слегка нервным смешком.

– Это ведь хорошо? – утверждение Тома прозвучало скорее, как вопрос, потому что по виду Криса было сложно понять, что он думает по этому поводу.

– Скорее да, чем нет, – ответил Крис, пожимая плечами.

– Но тебя что-то беспокоит, – проницательно подметил Том. – Не хочешь поделиться? После … окончания проекта ты не особо со мной общался.

Крис глубоко вздохнул, понимая, что друг, как всегда, прав. Он сейчас злился на него за непонимание, хотя сам же не удосужился ему что–либо объяснить, предпочитая оставаться со своими проблемами наедине. Упуская из виду, что он теперь, как никогда нуждался в поддержке Тома.

– Начну с того, что я совершенно не знаю, как мне общаться с Брайаном. В те редкие дни, когда он хочет со мной общаться.

– Прошло всего две недели. Ты же не ждёшь, что вы сразу станете лучшими друзьями?

– Нет, конечно. Я просто не могу принять тот факт, что у меня есть взрослый сын, который старше меня на 4 года. Звучит, как полный бред, да?

Крис ещё раз нервно улыбнулся и мельком взглянул на Тома, который, не отрываясь, смотрел на него.

Тот отрицательно покачал головой и ответил:

– Пока ещё нет. Я скажу, когда ты начнёшь нести полную чушь, а, ещё лучше, сразу потащу тебя к специалисту.

– Всегда знал, что на тебя можно положиться.

Напряжение между ними стало потихоньку спадать.

Крис откинулся на спинку кресла, заметно расслабившись. Он даже не мог представить, в каком состоянии находился в последние дни и, как ему не хватало их с Томом особого общения.

– Расскажи, о чем вы говорили? – попросил Том, все же присаживаясь на диван, понимая, что разговор будет долгим.

– Об эксперименте. Потом по очереди переместились в прошлое. И ещё раз об эксперименте. Как ты понимаешь, у нас масса общих тем для разговоров по душам.

Том внимательно посмотрел на друга. Он знал его достаточно хорошо, чтобы понимать, что ирония в его словах была призвана скрыть неравнодушие и обеспокоенность.

– Он относится к тебе, как к участнику своего проекта.

– Да, – согласился Крис.

– И тебя это не устраивает, потому что…?

Его замечание заставило Криса задуматься. Он уже знал ответ, но искал подходящие слова, чтобы выразить его.

– Потому что он, как никак, мой сын. Мой и … Кэтрин.

Ее имя он произнёс на выдохе и тише. Будто, оно причиняло ему физическую боль.

– Я боюсь, что меня рано или поздно отставят за бортом, и я больше ничего не смогу сделать. Я и так не нравлюсь Харрису, а, если ещё и не найду общий язык с Брайаном, то… я потеряю ее навсегда.

– Ты пытался как-то поговорить с ним об этом?

– Скажем так, я не особо в этом преуспел. Я тогда был на эмоциях, мог слишком резко ему ответить.

– Что ты имеешь в виду?

– Сразу после моего возвращения, у нас был разговор. Не знаю, как сказать. Я, в каком-то смысле, повёл себя не совсем правильно. Но, это я сейчас понимаю. А тогда его добродушие мне казалось фальшивым.

– Что конкретно ты ему сказал?

– Вроде как, назвал его попытки узнать, как я себя чувствую, ненужной формальностью. Но, самое страшное не то, что я сказал, а что я сделал.

– Можно поконкретнее?

– Как я и говорил, я ещё пару раз перемещался в прошлое совсем на короткое время.

– Да, – кивнул Том нетерпеливо, – ты ещё упоминал, что об этих перемещениях было написано в дневнике…, – он запнулся и решил не упоминать имя Кэтрин. – В дневнике.

Крис кивнул, подтверждая правильность его слов.