По ту сторону Земли

Это была самая сказочная избушка, которую можно было себе представить. Мне сразу вспомнилось, как в детстве мама читала нам с Кейтлин русские сказки, и больше всего нам нравилась сказка про Бабу–Ягу, живущую в избе, держащейся на двух гигантских куриных ногах, которая заманивала принцев в свое логово и варила их них суп. Так вот, если бы старушка увидела это сооружение, она не задумываясь приватизировала бы его.

Гигантские куриные ноги держали небольшой деревянный одноэтажный домик с высокой крышей, сооруженной из соломы и березовой коры. Окна были затянуты паутиной так сильно, что невозможно было разобрать, кто находился внутри. А в избушке определенно кто то был. Об этом свидетельствовал свет, падающий из окон на траву и освещающий все вокруг так ярко, что казалось, что сейчас полдень. Похоже, что в избе был камин, потому что из небольшой трубы, находившейся на крыше, вылетал едва заметный дымок.

В целом место было не из приятных. Повсюду были засохшие цветы, паутина и обглоданные кости. Причем последние действительно были везде. Оконные рамы, ограда для избушки, подобия цветников, даже лестничные перила — все было сделано из абсолютно белоснежных костей. В добавок ко всему на перилах у входа сидела гигантская черная птица, при ближайшем рассмотрении оказавшаяся искусно сделанным чучелом ворона. Собственно, все это послужило причиной нашего единогласного вывода: избушка — одна из многочисленных декораций к Хэллоуину, а значит мы не так уж далеко от центральной площадки. Дело за малым: зайти внутрь и узнать у тех, кто внутри, в какую сторону нам следует идти.

Кайли резво поднялась по ступенькам и постучала в дверь. Открывать нам не торопились.

— Эй! Ау! Есть здесь кто? — Кайли продолжила стучать. — Уснули что ли? Сегодня Хэллоуин, угощение или шутка?

Под настойчивым стуком дверь поддалась, со скрипом распахиваясь внутрь и словно приглашая войти.

— Ну, что там? — нетерпеливо спросила Холли. — Там кто–нибудь есть?

— Нет… — пробормотала Кайли. — Но поверьте, это не самое странное… Идите сюда.

Мы с Холли мигом взлетели на крыльцо и уставились в дверной проем. Повсюду стояли… свечи!

— Но…как это… как это возможно? — я почувствовала, что голова опять начинает кружиться. Вот только в обморок упасть не хватало…

— Свечи… — Холли подошла вплотную к порогу. — Но… Они не могут так ярко светить… В домике не так уж светло, как тогда освещается опушка?

— Не знаю… но очень хочу узнать, подвинься, — Кайли сделала решительный шаг через порог, но Холли вовремя схватила ее за руку.

— С ума сошла? — она потянула ее вниз по лестнице. — Не надо туда заходить! И вообще, нужно уходить отсюда, мне это место категорически не нравится, — пыталась она вразумить Кайли. — Кому вообще понадобилось ставить этот домик так далеко от места, где проходит представление? Здесь ведь все еще не слышно никаких звуков: ни людей, ни музыки!

— Ну кто–то же его сюда поставил, не из воздуха же он возник, — Кайли отдернула руку. — Холлз, перестань, Хэллоуин — праздник для пугливых детишек, а мы вроде как давно выросли. Ничего страшного или необъяснимого не случится! Так что вы как хотите, а я, пожалуй, войду внутрь, — с этими словами она перешагнула через порог. — Видите! Все отлично, я жива и здорова.

Я собралась тоже войти внутрь, но Холли перегородила вход.

— Трейси, и ты туда же? — она умоляюще посмотрела на меня. — Неужели тебе не кажется странным все это? У меня дурное предчувствие, здесь что–то не так!

— Холли, меня это предчувствие сегодня весь день не покидает, — я вздохнула и огляделась по сторонам. — С другой стороны, подумай сама, что может случиться внутри? В худшем случае мы останемся в домике до утра. И потом, становится холодно, а внутри хотя бы согреться можно, — я перешагнула порог вслед за Кайли, которая наблюдала за нами изнутри. Холли ничего не оставалось, как присоединиться к нам.

— Что ж, видит Бог, я была против, что бы не случилось, — пробормотала Холли и тоже вошла внутрь.

— Да не трусь, — Кайли улыбнулась и ободряюще похлопала ее по плечу. — Все будет отлично. Мы только осмотримся немного и пойдем обратно. Смотри сколько всего здесь! — она окинула домик рукой. Мы огляделись.

Маленькая с виду, избушка была довольно внушительной изнутри. Три небольшие комнатки отделялись друг от друга тоненькими стенами, сделанными из чего–то вроде дубовой коры и то ли смолы, то ли чего–то, похожего на деготь. Оконные рамы, как оказалось, были обиты костями не только снаружи, но и изнутри. Кто–то явно потратил уйму времени, вырезая узоры на отвратительно натуральных костях, покрытых, как и сами окна, толстым слоем пыли и затянутых паутиной.