По ту сторону Земли

— Сейчас сама увидишь, — он потянул меня к двери. — Пойдем, а то еще немного, и я просто запру тебя где–нибудь и не выпущу, пока ты не передумаешь.

Мы вышли в коридор. На одной из дверных ручек красовался ярко–красный галстук. Эрик постучал пару раз в дверь и повернул ручку.

— Хей, — Кайли, стоявшая возле окна в одном белье, едва успела завернуться в одеяло. — Стучаться надо!

— Я стучал. Даже несколько раз, — Эрик оглядел комнату. — Где Том?

— Он… в душе, — Кайли покраснела. — Опять что–то случилось?

— Нет, то есть, да. Одевайся. Все готово. Вы возвращаетесь домой, — Эрик захлопнул дверь.

— Вот это… Вау, — протянула я, глядя на болтающийся галстук. — Немного не ожидала от нее, учитывая то, что часа полтора назад они неслабо поссорились.

— Ну, считай, что мирились они тоже неслабо, — Эрик взял меня за руку. — Пойдем.

— У меня последние пять минут ощущение, что ты пытаешься поскорее от меня отделаться, — я не сдвинулась с места.

— Глупая, — Эрик улыбнулся. — Я не хочу, чтобы ты ушла как можно скорее. И никогда не захочу этого. Просто так будет проще нам обоим. Но, видимо, слово «просто» не для нас, — его голос растворился в поцелуе, нежном настолько, что закружилась голова. Кажется, я начала сползать вниз от накатывающего обморока, но сильные руки не дали мне упасть, прижав к накачанному торсу. Осмелев, я провела рукой по его голове, запустив пальцы в светлые волосы. С уст Эрика слетел тихий стон.

— Да ладно, прямо здесь, что ли? — «Том, черт бы тебя побрал, почему ты всегда так не вовремя?!»

— Кайли, — Эрик отстранился от меня на секунду. — Затолкай этого паршивца обратно в спальню и проследи, чтобы он нам не мешал. Еще пять минут.

— Ну да, конечно, ей же больше… Эй! — Том удивленно посмотрел, как Кайли тянет его обратно в спальню. — Ты чего?

— Не мешай им, — прошептала она. — Ты его слышал, у нас еще пять минут, — дверь со скрипом прикрылась.

— Я люблю тебя, — Эрик прижал меня к стене. — Останься. Прошу. Я сделаю, что захочешь. Только не уходи.

— Нееет, — я простонала, чувствуя, как по коже пробегают мурашки то ли от холода, то ли от накатывающего желания. — Эрик, пожалуйста, ты все только сложнее делаешь, отпусти меня.

— Я же сказал, — он оторвался от моей шеи и посмотрел мне в глаза. — «Просто» — явно не наше слово.

— Нет, — я остановила его от очередного поцелуя. — Все. Я не передумаю. Во всяком случае, я вроде пока верю в это. Ты сказал, что делаешь для меня то, что должен. Сейчас ты должен разжать руки и позволить мне уйти. Пойдем, — я пошагала по коридору.

Он только вздохнул и пошел вслед за мной. Кайли и Том оказались на кухне минутой позже.

— Это зелье? — Кайли сморщилась, глядя на густую зеленоватую жижу, кипящую в маленьком котелке. — Только не говори, что нам придется выпить это.

— Нет, — Марк поставил на стол стеклянную миску и нож. — Это не совсем зелье. Волшебная пыльца. Но для нее не хватает еще трех ингредиентов.

— Как трех? — Холли, сидевшая за столом, широко распахнула глаза. — Ты же сказал, что мы все положили…

— Почти все, — Марк пододвинул к ней миску и протянул нож. — Нужна ваша кровь. Чем больше, тем лучше.

— И почему для всех жутких магических штук всегда нужна кровь, а? — пробормотала Кайли, глядя, как Холли режет палец, и красная струйка стекает в миску.

— Готово, — Холли зажала палец салфеткой и протянула нож Кайли. — Теперь ты.

— Почему я? — та взяла в руки нож и уставилась на него. — Я не могу.

— Помочь? — Том потянулся к ножу. — Я осторожно.

— Нет, — она отдернула руку. — Не в этом дело, — Кайли посмотрела на меня. — Я… я сама, просто… ладно, дайте мне минуту.

— Да хоть две, — Холли посмотрела на часы. — Полночь через полтора часа. И чем дольше мы тут, тем сложнее будет уходить, — она посмотрела на Кайли.

— Я знаю, — та приложила нож к руке. — Проблема в том, что мне уже сейчас тяжело уходить отсюда, — раз — и по руке ручьем потекла кровь. — Черт! Больно.

— Трейси, теперь ты, — Марк протянул мне нож. — Последний ингредиент.

Я приложила нож к руке и… не смогла пошевелиться. Пульс заколотился, как бешеный, а руки сильно затряслись. Думаю, все помнят начало этой книги. Так вот, мы, наконец, подошли к финалу.

Эрик сидел напротив меня и смотрел на нож. Вот он, тот, из–за кого я не хочу возвращаться. Казалось бы, я уже все решила, а нет. На словах было куда проще, чем оказалось на деле. От дома меня отделяют всего несколько десятков минут. И теперь, когда возвращение так близко, я понимаю, что мои чувства держат меня здесь куда сильнее, чем мне казалось.

— Трейси, ты в порядке? — Кайли обеспокоенно посмотрела мне в глаза. — Может, тебе помочь?

— Нет, не надо, — я помотала головой. — Как ты сказала, я сама. Просто мне нужно немного времени.