По воле богов

   В глазах твоих светилось обожанье.

   Тогда могла с восторгом согласиться.

   Сама б в мой дом вошла,

   и счастьем для себя союз этот сочла.

   Но вышло все не так.

   Увы и ах.

   Вампир развернулся и направился на выход. Эльмина задумчиво посмотрела ему вслед.

   - И все же я сбегу.

   Остаться здесь и дня я не могу.

   Прошептала она, но Ройх услышал. Он остановился и обернулся к ней.

   - Сбежишь? Приму я меры.

   Сама ты этого, Эльмина, захотела.

   И после этого покинул покои юной супруги. Девушка вновь подошла к зеркалу.

   - Ну, где же ты, Арман мой милый?

   Бездушное стекло, позволь увидеть лик любимый.

   Но нет, все так же холодно.

   Я вижу лишь себя.

   Как жить с другим, страдая и любя?

   Дверь открылась, и в покои вошла Рени. Она обернулась, прислушиваясь к чему-то, и поспешила к своей госпоже.

   - Там Ройх велит рабочих звать зачем-то.

   - Пусть хоть на голове стоит, плевать.

   Бесовка верная, нужна мне помощь.

   Одна лишь ты все сделать сможешь.

   Беги скорее к Энцу,

   пусть он придет и вытащит меня.

   Беги ж, Рени, скажи, что Эль в тюрьме.

   И пусть спешит сестру он вызволять.

   Бесовка поклонилась и снова исчезла за дверью. Эль прошлась по покоям, нервно потирая руки. Если от кого и ждать помощи, только от Энцолора. Он их соединил с Арманом, он понял и принял выбор сестры. Она подошла к окну и увидела, как Рени степенно вышла из дворца, прошла до ворот, а после побежала. Только бесовка исчезла из виду, как в ворота вошли рабочие, из низших вампиров. Они отличались от правящих ростом, силой, реакцией. Рабочие несли брус, на котором была намотана длинная цепь. Эль быстро потеряла интерес к вампирам.

   - Госпожа, вас приглашает господин на трапезу дневную.

   Вампирша вздрогнула от неожиданности. В покои неслышной тенью вошел вышколенный бес. Он поклонился девушке и теперь ждал, когда она последует за ним.

   - Скажите господину,

   Что есть не буду.

   Сыта Эльмина.

   Бес вновь поклонился и вышел, а вскоре его сменил Ройх. Он, молча, подошел к девушке, схватил ее за руку и потащил за собой. Она зашипела, обнажая клыки. Вампир обернулся, оскалился, продемонстрировав длину своих зубов, и потащил упирающуюся девушку за собой. Их молчаливая борьба закончилась, когда Ройх втолкнул Эль в обеденную залу. Вошел следом и закрыл за собой дверь. Вампир прошел к столу. Он указал взглядом на стул и принялся за трапезу. Эльмина отвернулась, показывая, что есть не собирается. Ройх усмехнулся и не стал настаивать.

   Эльмина направилась к двери, дернула ее и резко обернулась, смерив навязанного ей отцом супруга гневным взглядом. Дверь оказалась заперта. К столу она так и не подошла, оставшись стоять у двери в ожидании, когда ее вернут в покои. Ройх спокойно ел и, казалось, совершенно не обращал внимания на вампиршу. Закончив свою трапезу, он промокнул рот салфеткой и подошел к девушке. Тонкие, но неимоверные сильные руки легли ей на плечи, и она дернулась в попытке скинуть их.

   - К чему война, Эльмина?

   Ведь я был по сердцу тебе.

   Об этом вспомни.

   - Так было, Ройх, но изменилась Эль.

   Могло бы все пойти иначе,

   но в голову пришло Судьбе все поменять.

   Послала мне любовь другую,

   такую теплую, живую.

   И ты не вздумай осуждать!

   Милей мне синих глаз прекрасный свет.

   Лишь в них смогла найти ответ,

   что значит быть счастливой.

   - Всего лишь человек!

   - Да, человек. И мой мужчина.

   - Так значит все-таки война?

   - Дай мне свободу, и останемся друзьями.

   - Не может дружбы быть меж нами.

   Я слишком долго ждал тебя.

   Пока росла, пока взрослела.

   Глазами, смехом звонким и живостью своей

   холодного вампира в плен ты взять сумела.

   Сказала б "да" еще в круженье бала,

   и никогда бы человека не узнала.

   Зачем ты медлила с ответом?

   - Мой милый Ройх, спроси богов об этом.

   Сама Судьба сомкнула мне уста,

   меня к другой любви готовила она.

   И рада я, что так случилось.

   Скорей бы лишь разлука завершилась.

   Ройх, умоляю, отпусти меня!

   - Нет. Решенье принято и нет пути назад.

   И пусть свершен был не со мной обряд,

   отцом мне все же отдана.

   И стало быть, моя жена.

   - Тогда война.

   - И в ней ты проиграешь.

   - И после этого себя ты мужем называешь?

   Она горько рассмеялась. Вампир взглянул на упрямицу исподлобья, вновь взял за руку и открыл двери. Эльмина выдернула руку и вышла первой.

   - Ну, раз война,

   тогда прими подарок мой тебе, жена.

   Вампир невесело усмехнулся, распахнул в ее покои дверь и пропустил вперед. Девушка сделала несколько шагов и ахнула, когда холодный металл ошейника коснулся ее шеи. Ошейник защелкнулся, и загремела цепь, лишая ее свободы. Взбешенная вампирша оскалилась и обернулась к Ройху.

   - Что это значит?!

   - Теперь не выполнишь угрозу,

   бежать не сможешь.

   Поверь мне, Эль, моя душа от горя плачет,

   но ты сама решила выбрать путь.

   И цепь переживешь уж как-нибудь.

   Она попробовала разорвать цепь, но оказалась слишком слаба для этого. Не смогла Эльмина выдернуть и кольцо, вбитое в стену, и открыть замок ошейника. В бессильной ярости вампирша кинулась на своего тюремщика. Ройх легко перехватил ее руки, поцеловал одну, после вторую и притянул к себе девушку, осыпающую его проклятьями.

   - Смирись и цепь сниму.

   - Смирилась!

   - Врешь.

   Меня не проведешь.

   Придет момент, когда смиришься

   и моей воле покоришься.

   Ну а пока подарок мой,