По воле богов

Френсис ей нравился еще меньше Луизиного мужа. О нем Джил знала только, что он чертовски богат, настолько богат, что может не только слетать на каникулы в Индию, а еще и прихватить с собой полдюжины человек, закупить оборудование для раскопок и выплатить каждому грант на исследование – вроде премии. Ах, чуть не забыла – еще он может скупать всякие редкости на закрытых аукционах. И вообще не принадлежит к миру обычных людей. И Джил могла предположить, что дальние путешествия – не единственные его развлечения. И уж точно относятся к самым невинным.

Если мужчина может уложить в свою постель любую женщину, скоро сердце его за ненадобностью превращается в камень, а Джил видела, что Френсису Шиоле это вполне под силу: он не только богат, но и красив как дьявол.

Нет, а что касается Луизы и Митчелла, то дело это темное. Они же в разводе, Джил точно помнит тот период, когда они разошлись, Луиза почернела с лица и похудела настолько, что пришлось купить огромный тяжелый зонтик, чтобы не уносило ветром… А теперь он так к ней и льнет. Прицепился – и ни на шаг не отходит. Надо будет уточнить у отца, сам он додумался взять Луизу или это был ультиматум Митчелла. Отец, конечно, не сплетник, но уж такую информацию из него вытянуть можно. По крайней мере, врать он не станет.

Джил откинула голову на жесткое сиденье и предалась мечтам о том, как она по приезде вытащит с чердака старую отцовскую печатную машинку и, как заправский писатель, будет сидеть у себя в комнате, пить чай и писать книгу. Уютно…

Потом ей пригрезилось, что ее похитил какой-то индийский князь и сделал своей женой. Насильно. Но потом ей понравилось. Только приходилось все время танцевать, как в индийских фильмах.

7

Солнце клонилось к закату. В Дели было жарко и влажно. Не так жарко, как могло бы быть где-нибудь в июне, но гораздо жарче, чем хотелось. Луизе показалось, что она вышла из аэропорта и попала в какой-то воздушный суп. В этом супе еще кто-то суетился, толкался, кричал и жал на автомобильные клаксоны.

На адаптацию ушло довольно много времени. Чтобы не перегружать себя и своих компаньонов-исследователей запредельным количеством часов в воздухе, Френсис забронировал номера в приличном отеле – для отдыха перед чартерным перелетом в окрестности Бьявара.

Отель оказался пятизвездочным. Милая девушка-администратор в шелковом белом костюме, но с традиционной точкой на переносице, ослепительно улыбалась Френсису, пока все вписывали свои имена в журнал регистрации. Луиза перехватила ее взгляд, направленный на Френсиса, и взгляд этот ей не понравился. Она ехала в лифте, слепящем отраженными в зеркалах лампами, и ругала себя за эмоциональную невоздержанность. Не дело это – раздражаться из-за взглядов, которые незнакомые женщины бросают на чужого тебе мужчину! Вот если бы эта индийская леди строила глазки Кристиану… Тьфу, черт, все равно! Кристиан ей такой же чужой, как и Френсис Шиола.

Лифт остановился на этаже и почти беззвучно раскрыл двери.

– Лу, ну куда ты убежала?! – Кристиан смотрел на нее укоризненно и очень серьезно. – С такими тяжелыми сумками… Я что, обязан гоняться за тобой на скоростном лифте?

– Отнюдь нет, – оторопело обронила Луиза. – С чего ты взял? – продолжила она более уверенно и вышла из лифта, стараясь обойти Кристиана.

– Ты – слабая маленькая женщина. А я, как большой сильный мужчина, должен о тебе заботиться, – сказал Кристиан таким тоном, каким разговаривают с детьми из начальной школы, и ловко перехватил у нее сумку.

– Ха! Опомнился! Отдай! Я ношу свои вещи сама уже несколько лет!

– Лучше поздно, чем никогда, – назидательно произнес Кристиан. – Не отдам. Не дергай за карман, оторвешь. Какой у тебя, пятьсот шестнадцатый?

– А ты откуда знаешь? – с подозрением поинтересовалась Луиза. – Шпионишь?

– А мне это ни к чему: у тебя большая бирка на ключе.

– Прости, я тебя не приглашаю, – твердо сказала Луиза, когда они по длинному коридору дошли до двери с блестящими цифрами «516». – Я устала, сам понимаешь. И вообще…

– Да, понимаю, ты еще не готова к сексу.

Кристиан с достоинством поставил ее сумку на пол и направился к следующей двери. Луизе осталось только закрыть рот и открыть дверь.

Кажется, стены ее эмансипации рушатся с катастрофической скоростью. Трудно быть независимой и свободной, когда твою свободу игнорируют.

Ключ щелкнул в замке почти беззвучно.

Луиза в жизни не бывала в таких шикарных номерах. Увидев это великолепие, она застонала от восторга. Хорошо иметь много денег, черт подери… Ей до утра ходить по ковру, в котором утопают ноги, и спать на кровати под балдахином… Мечта!

Она едва успела вылезли из душа, где старательно смывала с себя пот и пыль, которых ей стоила долгая дорога до отеля, когда в дверь нетребовательно, но отчетливо постучали.

– Кто там? – громко вопросила Луиза, очень боясь услышать «это я, дорогая».

– Джил.

Вот это новости! Луиза открыла дверь.

– Не помешаю?

Юное создание, невзирая на жару, было в черном: майка на широких бретелях с чьей-то уродливой физиономией и широченные штаны, которых почти не видно из-за карманов и заклепок.