Победитель получает все (Черновик)

— Что тебе делать? — Урт был еще не пьян, но глаза уже поблескивали нездоровым весельем. — Отдыхай, друг! Что тебе еще делать? Веселись! О! Погоди-ка…

Он неловко поставил кружку на прилавок, выплеснув часть ее содержимого. Не обратив внимания на растекающуюся лужу, Урт принялся сосредоточенно рыться в карманах.

— О! Вот же оно! Держи!

Медальон на черной нитке — кинжальчик, размером с палец, и горсть медных монет. Все это вырг высыпал в подставленные ладони Чанг Су Мина.

— Это метка, которая говорит о принадлежности к братству. Надень ее и не снимай никогда. Ясно?

— Да.

— Ну все! А теперь, веселись, друг!

— Погодите, учитель, — юноша остановил вновь потянувшегося к кружке Урта. — Скажите, что это за деньги, и куда мне теперь идти?

— Куда идти? — вырг нахмурился. Стало понятно, что он стремительно теряет связь с реальностью. — А куда тебе идти? А иди, куда хочешь, вот! — хохотнул, затем снова сосредоточился, стараясь держать себя в руках. — Деньги получаешь раз неделю, сколько — зависит от ранга. По улицам можешь ходить спокойно и ничего не бояться, за тобой стоит братство. Ежедневные задания берешь на этой стене, особые — будет давать мастер, или кто-то из старших братьев. Комнату можешь снять в "Милой Молли", это в конце улицы… Все. Остальное завтра, а сегодня отдыхай!

И, отвернувшись от Чанг Су Мина уже окончательно, Урт снова опустил нос в свою кружку.

Ну что ж, завтра, так завтра. По правде сказать, усталости он не ощущал ни малейшей, оно и понятно, почему. Возбуждение, после всех событий этой ночи, могло не утихнуть и к утру, зато потом навалилась бы такая усталость и апатия, что тяжело было бы встать. Потому, стоило прислушаться к совету Урта и подумать о ночлеге. Главное, чтобы ему открыли дверь в это время.

Выходя на улицу, Чанг Су Мин не удержался и, все-таки, обернулся. Ненавидящий и абсолютно трезвый взгляд Лидии, по-прежнему, не отрывался от него ни на секунду. Вдруг, неожиданно, губы девушки растянулись в улыбке. И столько было в этой улыбке опасного обещания, что юноша выкатился на улицу, будто получил пинок под зад. И уже на пороге "Милой Молли", вдруг вспомнил, что так и не посмотрел, что за ежедневные задания можно было взять с доски.

Вернуться? На мгновение замер на пороге, затем решительно толкнул дверь. Нет уж, завтра, так завтра. Хозяйка заведения, зевая, вышла на звук колокольчика, который надтреснуто звякнул, когда его задело створкой.

— Ну.

Чанг Су Мин поспешно поклонился. Женщина, габаритами сильно напоминающая японского борца сумо, угрюмо и вопросительно смотрела на него, запахивая на ходу халат.

— Доброй ночи, госпожа. Мне сказали, что я могу остановиться у вас на ночлег.

— Кто сказал?

Юноша растерялся. Он был уверен, что проблем не возникнет. Затем, вспомнил о полученном амулете и торопливо выудил его из-под рубашки.

— Вот…

— Понятно. Пойдемте, покажу вам комнату, — она торопливо заколыхалась в сторону деревянной лестницы в глубине комнаты.

— А деньги? Сколько стоит комната?

Женщина, почти ступившая на первую ступень, остановилась:

— Вы, верно, шутите? Братству всегда бесплатно.

Горькое смирение действительно прозвучало в ее голосе, или лишь почудились?

— Сколько стоит комната? — медленно повторил Чанг Су Мин.

Женщина вернулась, подошла ближе, взглянула в глаза. Нет, не почудилось. В глазах мелькал плохо скрываемый страх и… надежда?

— Пять медных в сутки, господин. Это с завтраком.

Юноша выудил из кармана горсть меди, которую вручил ему Урт. Три, пять, восемь… Тридцать! Мда, не густо, но на ночевку хватит. Он задумался на секунду, потом протянул женщине десяток монет:

— Вот, возьмите. Это за две ночи вперед, а дальше будет видно.

Женщина молча смотрела на него, не реагируя. Чанг Су Мин сам взял ее за руку, вложил в нее деньги.

— За две ночи.

Она снова отвернулась и стала подниматься по скрипучей лестнице.

Второй этаж представлял собой маленькую квадратную площадку, с четырьмя деревянными дверьми. Женщина толкнула одну из них, та бесшумно отворилась. Протянув Чанг Су Мину зажженную лампу, которую держала в руке, она снова молча спустилась вниз.

Юноша пожал плечами и вошел в комнатку. Маленькая, метров пять квадратных, на стенах все та же желтоватая, местами потрескавшаяся штукатурка. Низкий деревянный топчан с тонким матрасом и дырявым, засаленным одеялом, в ногах — сундук с огромным навесным замком.

Кроме этого, в помещении не было больше ничего. На полу, у изголовья кровати, стоял кувшин с высоким горлышком. Чанг Су Мин поднял его — тяжелый. Понюхав, а затем и обмакнув палец в его содержимое, юноша убедился, что это обычная вода. Не засоряя себе голову лишними мыслями, он просто начал пить. И не останавливался, пока не осушил половину кувшина. После чего, не раздеваясь, упал на жесткую кровать и мгновенно вырубился.

Сон прервал тихий стук в дверь.

— Кто там? — понять, наступило ли утро, было сложно — окон в помещении не было, а организм отчаянно протестовал против подъема.

— Простите, господин. К вам пришли…

Пришли? К нему? И кто бы это мог быть…

— Большое спасибо. Я сейчас спущусь.