Победившие смерть

— Отсюда не видать, — шуткой ответила Нина. — Вот господина офицера привела к вам на ночь. Не возражаешь?

Валя бросила внимательный взгляд на Кузнецова.

— Ты-то при чем тут?

— Это мой... ну как тебе сказать, мы большие друзья...

— Ладно, ладно, не хитри! — перебила Валя. — А вы располагайтесь, — сказала она Кузнецову, — сейчас приготовлю ужин. Валя владела немецким языком. Это обстоятельство помогло ей устроиться машинисткой в ревизионный отдел бухгалтерии генералкомиссариата.

Кузнецов и Карст присели у стола. Зашла младшая дочь хозяйки, Леля. В семье она удалась самой красивой: светловолосая, голубоглазая, стройная. Она бесцеремонно поздоровалась с Ниной и Кузнецовым, а сестре шепнула:

— Твой знакомый или Нины ухажер?

Николай Иванович позвал Белова, и вместе они устроились в большой комнате. А Нина с Валей перешли в третью комнату.

Луцк еще был окутан предрассветными сумерками, а Антонина Петровна уже хлопотала у плиты.

После завтрака Кузнецов и Белов отправились в город разведать обстановку. Возвратились лишь к вечеру. Едва переступили порог, Валя их предупредила:

— Сегодня, господин офицер, вам будет веселее. В гости придет ваш коллега.

— Очень приятно. Кто именно?

— Работник генералкомиссариата, лейтенант,

— Рад познакомиться с вашим другом.

— Знакомым, — неловко поправила Валя.

— Знакомым, — в тон повторил Кузнецов.

Не успело небо почернеть, как появился лейтенант. Валя представила его Кузнецову:

Вальтер Гуднер!

— Пауль Зиберт!

За столом разговорились. Гуднер был огорчен положением на фронте, хныкал:

— Ведь так все шло хорошо, а сейчас мужественная армия фюрера истекает кровью.

Он выпил рюмку коньяка. Зиберт лишь пригубил. Еще по одной. Еще. Гуднер повеселел, стал разговорчивее. Ему понравился капитан Зиберт: хотя он старше чином, но ведет себя как равный.

Из рассказа собеседника Кузнецов узнал, что после ранения Гуднера определили на работу в генералкомис-сариат, где он вскоре занял должность начальника государственных имений. В последнее время изрядно выпивал и, как показалось советскому разведчику, в вине хотел утопить какую-то обиду.

— Выпьем? — прервал размышления Кузнецова Гуднер.

— С удовольствием! — и Николай Иванович чокнулся с ним.

Уставившись безразличным взглядом на бутылку, лейтенант изрекал:

— Скоро мы переместимся... Да... Не знаете, капитан? Нет? Канцелярия Шоне уже на колесах. Ждем распоряжений, тогда и наша дислокация прояснится.

Нечеткая фраза пока ни о чем не говорила Кузнецову. Николай Иванович попытался выдать себя за сведущего в этом вопросе человека и подчеркнул, что, по последним оперативным данным, перемещение из Луцка произойдет не так уж скоро. Но в ответ раздалось разочарованное признание:

— Послезавтра вы разуверитесь в этих оперативных данных, капитан!

— Почему именно послезавтра? — заинтересовался Кузнецов.

— Да потому, что в четверг сюда приедет группенфю-рер СС и тогда начнется наше перемещение.

— Признаться, я в это мало верю — ведь наши дела поправляются.

— Поверьте мне, капитан: то, что говорит Вальтер Гуднер, к сожалению, чистая правда.

Лейтенант оторвал взгляд от бутылки, еще хлебнул глоток и мягким баритоном произнес:

— Знаете, как русские поют? «Что день грядущий мне готовит?..»

— Что день грядущий мне готовит... — повторил Кузнецов и похлопал по плечу собеседника. — Грядущий день и покажет!

Кузнецов и Гуднер проболтали почти весь вечер. Гуд-нер изрядно выпил и был не в меру словоохотлив. Он искренне сожалел о предстоящей эвакуации из города и не совсем внятно повторял:

— Послезавтра, коллега. Послезавтра. Гуднер говорит только правду.

Утром Кузнецов попросил Нину Карст связаться с подпольщиками и выяснить обстановку в городе.

Нина навестила Антона Семеновича Колпака. Он скрывался на конспиративной квартире и рекомендовал Нине в эти дни проявлять особую осторожность. Колпак рассказал о трагической гибели Измайлова и Баранчука, о заточенных в замке Любарта товарищах. От Паши он знает, что заключенных жестоко пытают...

Вечером Карст обо всем этом поведала Николаю Ивановичу.

— В тюрьме особенно свирепствует гестаповец Готлиб, — добавила она. — Если бы этого негодяя убрать. Но, к сожалению, сейчас некому...

— Надо подумать, — промолвил Кузнецов.

Николай Иванович и Ваня Белов пришли к одному выводу —для более успешных оперативных действий прежде всего нужна машина. И они занялись ее поисками.