Почему мы едим то, что едим. Наука о том, как наш мозг диктует нам, что есть

Всем испытуемым предложили для еды один и тот же попкорн, купленный в обычном магазине, и попросили оценить его вкус. В ходе этого и других экспериментов мультисенсорное описание ассоциировалось с высоким баллом по шкале вкуса (4). Довольно удивительно, если учесть, что упоминание о вкусе в нем вообще отсутствовало. Как выяснилось при дальнейшем анализе, усиление вкусовых ощущений было связано с тем, что мультисенсорное описание в большей степени улучшало отношение к попкорну, чем описание с упором только на вкус.

Теперь вы видите, как слова влияют на наше сенсорное восприятие пищи. Кришна и Элдер также обнаружили, что оценка вкуса попкорна снижалась, если испытуемым перед прочтением мультисенсорного описания давали сложное задание на запоминание и говорили, что позднёе они должны будут пройти специальный тест. Иными словами, когда люди концентрировались на чем-то другом, они переставали обращать внимание на рекламу и эффект рекламы, «усиливающий вкус» пропадал.

Маркетологи вполне могут использовать эти находки не только для обогащения, но и для продвижения здорового питания. Мюсли – смесь из сушеных фруктов, орехов и овсянки – продаются в США под множеством брендов, но не пользуются такой популярностью, как другие хлопья. Их придумал швейцарский врач Максимилиан Бирхер-Беннер в начале XX века, чтобы кормить больных в госпитале. Сегодня упаковки мюсли пестрят такими словами, как «отличный источник пищевых волокон» и «насыщенный вкус». Однако фраза «В этом ароматном, хрустящем миксе вы найдете свежий овес, ягоды и орехи» привлекла бы покупателей гораздо лучше.

Кроме того, реклама, затрагивающая различные сенсорные ощущения, создает впечатление, что для удовлетворения голода нам нужно меньше высококалорийной, питательной или иной пищи. Как я уже говорила, слово «полезно» на упаковках провоцирует переедание, а «декадентское» описание способно обуздать аппетит. Смею предположить, если этикетки начнут обращать наше внимание на различные приятные сенсорные характеристики продукта, мы будем есть осмысленнее, а значит, чуть меньше.

Опасность отвлечения во время еды

Внимание играет важную роль в восприятии пищи. Чем сильнее мы концентрируемся на еде, тем насыщеннее ее вкус и аромат и тем сытнее она нам кажется. Результаты эксперимента Кришны и Элдера лишь дополняют многочисленные исследования, показывающие, как люди с нарушениями сенсорного восприятия, наподобие Стена, могут облегчить свое положение, акцентируя внимание на внешнем виде, текстуре и звуках пищи. Для каждого из нас внимание – это один из способов быстрее насыщаться и меньше есть. Даже простое осознание того, что находится на языке, позволяет максимизировать чувство удовлетворения. В свою очередь, отвлекаясь во время еды, например разговаривая по телефону, смотря телевизор или читая журнал, мы теряем способность адекватно оценивать блюдо, будь то стейк с соусом беарнез, вальдорфский салат, попкорн, хлопья или печенье.

Отвлечение не только убивает радость от пищи, но и мешает анализировать, что и сколько мы едим. Как часто, сидя перед телевизором с тарелкой орехов, винограда, шоколадных конфет или чипсов, мы вдруг с удивлением понимаем, что она пуста.

Помимо прочего, отвлечение мешает понять степень физического насыщения – и действительно ли нам нужна добавка (5). Если во время еды вы делаете много дел сразу или сильно поглощены каким-то одним занятием, например просмотром сериала или работой, то можете не почувствовать, что уже сыты, и продолжать нырять рукой в ведерко попкорна.

И самое важное: что вы вообще можете забыть, что ели. В ходе исследования, проведенного известным специалистом в области питания Полом Розином, выяснилось: когда пациентам с амнезией говорили, что сейчас время обеда, они съедали идентичное блюдо спустя всего пару минут после завершения полноценной трапезы (6). Кажется удивительным, что пациенты не ощутили сытости и не отказались от еды. Голод – это показатель насыщенности/ненасыщенности организма питательными веществами, который позволяет менять поведение в зависимости от ситуации. Приступы острого голода сложно игнорировать, а вот чувство насыщения порой ускользает от нашего внимания.

Время перед экраном

Билл пал жертвой массового увольнения. После четырех месяцев без работы он с удивлением заметил, что располнел. Сначала мужчина не мог понять причину лишнего веса. Да, рабочий стол сменился на диван, но с появлением свободного времени Билл старался чаще ходить в спортзал. Пытаясь найти ответ на вопрос, почему из-за живота не видно пальцев ног, он заметил, что стал дольше обычного смотреть телевизор – примерно половину рабочего дня. Неужели телевизор полнит?