Фактически с этого решения и начнется предвоенная зачистка «приграничных районов страны от неблагонадежных элементов», которая позже оформится в цепь крупномасштабных операций НКВД. Но в это время переселение еще не носило репрессивного характера. Наоборот, новоселам создавались особые условия для обустройства на новом месте. Считая с 1937 г., сельхозартели, организуемые из переселенцев, освобождались «
1935 год стал прологом, увертюрой Второй мировой войны. В октябре, когда Италия начала войну с целью захвата Абиссинии, мир снова стал объясняться на языке пушек, и Запад поддержал агрессора. Это выразилось в том, что вновь назначенный британский секретарь по иностранным делам сэр Сэмюэль Хор тайно договорился с премьером Франции Лавалем о плане посредничества, который давал Муссолини возможность оставить за собой большую часть оккупированной эфиопской территории.
Именно во время «эфиопского кризиса» в Германии родилась идея создания оси Рим – Берлин; и такой разворот событий не мог не вызвать озабоченности в Кремле. Отражая точку зрения руководства, 10 января 1936 года на сессии ЦИК Молотов говорил: «Итало-абиссинская война показывает, что угроза мировой войны все больше нарастает «в старом свете». Но еще большую озабоченность Сталина вызвали события на Дальнем Востоке.
В середине 30-х годов планы по свержению действовавших правительств путем заговора строили не только противники Сталина в Советском Союзе. Осуществление насильственных переворотов становилось своеобразной международной модой. 26 февраля 1936 года, убив трех министров, молодые японские офицеры осуществили военно-фашистский путч в Токио. Премьер-министр Кейсуке Окада был отправлен в отставку, его пост занял пользующийся влиянием среди японских националистов Коки Хирота, который, едва приняв министерский портфель, начал переговоры с Германией. Весной они проходили как в Токио, так и в Берлине. В них приняли участие группа офицеров японского генерального штаба и представители германской дипломатии.
В это же время, воспользовавшись бездействием англичан и французов, свой Рубикон на пути к войне перешел и Гитлер. Когда 7 марта 1936 года германские войска вступили в Рейнскую демилитаризованную зону, Берлин вручил послам Франции и Великобритании уведомление о расторжении Германией Локарнского договора 1925 года.
То был действительно решительный шаг. Немецкие войска состояли только из одной дивизии. Правда, на территории реоккупации к ней присоединились части вооруженной полиции, но это не было армией. Позднее Гитлер признал: «48 часов, прошедшие после вступления в Рейнскую область, явились лишь самыми нервозными в моей жизни. Если бы после этого французы сами вошли туда, нам бы пришлось отступить, поджав хвост, поскольку имеющиеся в нашем распоряжении силы были совершенно недостаточны даже для оказания видимого сопротивления».
И Гитлер пошел с коня. Чтобы притушить взрыв возможного недовольства соседей, он заявил, что теперь Германия желает вернуться в Лигу Наций, и предложил Франции и Бельгии 25-летний пакт о ненападении. И когда Запад все-таки отреагировал на демарш немцев формальным «ворчанием», то Гитлер ответил на это нахальным заявлением. Позже он вспоминал: «У любого бы сдали нервы. Я обязан был лгать, и нас спасли именно мое непоколебимое упрямство и потрясающий апломб. Я пригрозил, что если ситуация не разрядится… то я пошлю в Рейнскую область еще шесть дивизий, а на самом деле у меня было всего четыре бригады».