Почти прекрасны

– Трэвис. Рад с тобой познакомиться.

Брэндон застыл, поднеся губы к уху девушки на ресепшене, а потом поднял голову. Чак тоже заметил это, и его улыбка исчезла.

– Мэддокс! – воскликнул Брэндон, распахивая объятия. – Черт подери, приятель! Почему ты так долго?

Он обхватил мою правую руку в крепком рукопожатии, потом притянул меня к себе и похлопал по спине. Придурки всегда любят демонстрировать братские объятия.

– Ты уже познакомился с Чаком, он руководит всеми тремя залами. Ты пришел заполнить анкету или как?

Я кивнул. Брэндон повернулся, дотянувшись до своей секретарши и щелкнув пальцами:

– Анкету, Тиффани. Сейчас же.

Тиффани повернулась к нам спиной и нагнулась, выдвигая ящик и перебирая каждую папку. Брэндон хлопнул меня по плечу, усмехнувшись и кивнув на задницу Тиффани как двенадцатилетний подросток.

Я не улыбнулся и не нахмурился, просто изобразил равнодушие.

Тиффани нашла, что искала, и засеменила к Брэндону с ручкой и листом бумаги.

– Нашла, – сказала она, ожидая похвалы от босса.

– Ты просто потрясающая, – сказал он. – Разве она не потрясающая?

«Если интрижка с женатым мужчиной, жена которого ждет ребенка, достойна восхищения…»

– Ага, – сказал я, прокашлявшись. – Работать с бумагами сложно.

Тиффани несколько раз театрально кивнула, будто благодарила за понимание.

– Хочешь заполнить анкету в моем кабинете? – спросил Брэндон.

– У тебя есть кабинет? – спросил я, отчасти шутливо.

Брэндон напыжился.

– Идем сюда. Тиффани, – сказал он, снова щелкнув пальцами. – Воды.

Она кивнула и помчалась прочь.

– Чак, Мэддокс наконец решил заполнить анкету. Нужно завести ему список клиентов.

Чак кивнул и возобновил тренировку, будто Брэндон ничего ему не сказал.

Вполне ожидаемо стены кабинета Брэндона были обклеены постерами с полуобнаженными фитнес-моделями.

Я колебался, стоит ли мне садиться в кресло напротив его стола, вдруг этот парень тут каждый вечер передергивает. Я чуть улыбнулся, вспомнив то же отвращение на лице Эбби, когда она впервые пришла ко мне и увидела мой старый диван. С той ночи я проделал долгий путь.

Тиффани принесла две пластиковые бутылки с холодной водой и кивнула, когда я ее поблагодарил. Она все поглядывала на Брэндона, потом повернулась к нему спиной, будто он не знал, что она умирает от желания лечь к нему на стол. Снова.

– Женат, – сказал Брэндон, покачав головой.

Он не отрывал взгляда от пятой точки Тиффани, пока девушка наконец не захлопнула за собой дверь. Я сел и положил анкету ему на стол, щелкнув ручкой и заполнив информацию как можно скорее.

– Почему ты это сделал? – спросил Брэндон. – Вряд ли потому, что она такая горячая штучка. Даже в самые ленивые выходные ты успевал уложить двоих, верно?

– Нет. Как давно ты здесь всем заправляешь? – спросил я, не поднимая головы.

Мне хотелось врезать Брэндону в челюсть за то, что он так говорил про мою жену, и поэтому я предпочел сменить тему.

– Четыре года, – сказал он. – И три из них с Джоан. – Стул скрипнул под ним, когда он откинулся назад и скрестил руки за головой. – Она переписала зал на меня после развода. Важно не то, что ты знаешь, а кого, верно?

– Да, я и забыл, что ты унаследовал его.

– Дети наследуют у родителей, Мэддокс. Джоан открыла этот зал со своим бывшим мужем, но потом я трахал ее до тех пор, пока она не отдала мне все, чего я хотел. Это место было самой настоящей дырой для старых кошелок и толстух. Я женился на этой старухе, превратил зал в то, чем он является сейчас. Теперь он принадлежит мне. Я приношу в три раза больше дохода, чем когда-либо это делала Джоан.

В графу с предыдущим местом работы я вписал лишь ландшафтные работы для старого партнера отца – Круг не в счет, а потом подписал и передал Брэндону анкету. Тот внимательно посмотрел на нее:

– Ты кое-что забыл упомянуть, да?

– Нет.

– Разве ты не срывал куш на боях в кампусе?

– Понятия не имею, о чем ты, – сказал я равнодушно.

– Верно, – засмеялся Брэндон. – Та борцовская арена была тайной. Понял. Никаких проблем, я и так знаю, что ты отправил в нокаут всех, с кем дрался. За исключением последнего парня. Полагаю, его отправил в нокаут пожар.

Я нахмурился, не в силах сохранять равнодушие.

Брэндон засмеялся, а потом принялся трещать об истории зала, о том, что ему все еще приходится иметь дело с Джоан и как она злилась на то, что одна из его девушек все же забеременела. Теперь Бекка была его женой, и Брэндон переложил на нее хлопоты с Джоан, чтобы не пришлось самому – и это за пару месяцев до рождения ребенка.

А теперь этот мерзавец стал моим боссом.

Я вцепился в подлокотники кресла, стараясь думать об Эбби, свадьбе, нашей совместной жизни, обо всем, что напоминало о том, ради чего я буду терпеть присутствие Брэндона. Я посмотрел на часы, устав бороться с собой – так хотелось выдернуть его язык.

Брэндон почти два часа рассказывал, какой он потрясающий.

Тиффани постучалась в дверь и заглянула внутрь:

– Я все закрыла и иду домой.

Брэндон махнул ей рукой.

– Я хочу угостить Трэвиса выпивкой.

– Звучит классно, – сказала Тиффани и с надеждой улыбнулась.

Я встал с кресла.

– Жаль заканчивать беседу, приятель, но мне пора домой.