Почти прекрасны

– От Паркера. И он понятия не имел, что выдает их. Вселенная будто на нашей стороне.

– И что собираешься делать?

– В доме Сиг Тау каждый четверг проводят вечер покерных игр. Собираюсь пойти туда.

Америка изогнула брови.

– Это же сегодня.

Я кивнула.

– Трэвис на работе. Ты сама пойдешь?

Я снова кивнула:

– Там будет Паркер.

Америка нахмурилась.

– Трэвис знает об этом, – по-быстрому ответила я.

Лицо подруги смягчилось.

– У меня есть двести долларов. Я тут подумала…

– Да-да, – сказала она, снова заводя меня в квартиру.

Когда мы добрались до двери, Америка по-быстрому сходила за сумочкой.

– Спасибо, – сказала я.

– Что такое? – спросил с дивана Шепли. Америка не обратила на него никакого внимания и ответила мне:

– А ты как думала, глупая! Я знаю, что ты их быстро вернешь.

– Что вернешь? – спросил Шепли, глядя, как она ищет что-то в кошельке.

Америка кивнула мне.

– Наличка. У тебя есть? Дай Эбби все, что у тебя есть.

– Без проблем, – сказал Шепли и потянулся к тумбочке. Достал из бумажника все купюры и протянул Америке. – А на что это?

– Вечер покера в Сиг Тау.

Америка подошла и передала мне деньги.

– Значит, ко мне денежки вернутся с процентами? – улыбнулся Шепли.

– Конечно, – ответила я.

– Там будет Паркер, – сказала Америка.

– И Бентли Рутерфорд никогда не пропускает игры. Он ставит тысячи. Жаль, что не сказали мне раньше, – усмехнулся Шепли. – Я бы сходил в банкомат и снял бы еще денег.

Я посмотрела на пачку купюр в своей ладони.

– Тут и так много.

Шепли взял телефон и стал набирать сообщение.

– Трэвис уже знает, – сказала я.

– Я не Трэвису пишу, – сказал Шепли, не отрываясь от телефона. – Чем больше людей за столом с приличными деньгами, тем больше я получу. Хочу завирусить это сообщение, как делал для…

– Шепли! – прокричали мы с Америкой одновременно.

– Осторожнее! – сказала Америка, прикладывая указательный палец ко рту. – Ты чуть не столкнул мой бокал с вином.

Шепли замер на мгновение, потом кивнул:

– Прости, детка. Я забыл, что он тут.

Америка тихонько толкнула меня локтем по руке:

– Давай, подруга, порви их всех.

Дворники мерно отбивали ритм под музыку, которая лилась из магнитолы, пока я ехала в дом Сиг Тау. Все еще под музыку я заехала на обочину и припарковалась.

Мне в голову пришли слова молитвы, но я больше была сосредоточена на стратегии. Всего несколько дней назад я собрала десятки тысяч с ветеранов Вегаса и теперь, конечно же, справлюсь с парочкой парней из братства.

Я захлопнула за собой входную дверь в дом Сиг Тау, прохладный воздух пробежался по моей коже, оставляя мурашки. Последовав на громкие голоса и смех, я добралась до комнаты для встреч.

Там стояли три круглых стола, за каждым сидели по шесть человек, и две игры уже начались. Шепли действительно меня выручил.

Джастин и Рики сидели с Паркером, как и несколько парней, которых я не узнала.

– А вот и она, – просиял Паркер. – Привет, Эбс, я занял тебе местечко.

Конечно же, рядом с ним.

Я кивнула и села на стул, обменяв деньги на фишки, и без особых предисловий началась игра. В комнате я была единственной девушкой, диковинкой. Развлечением, как сказал Паркер. Они уж точно развлекутся.

Первые несколько раундов я играла очень лениво. Не слишком умно забирать деньги с самого начала. Мне нужно было заманить их на более высокие ставки, а также подвергнуть сомнению мужскую веру в себя, чтобы они начали совершать глупые поступки.

Не прошло и часа, как Рики и Джастин вспотели.

– Неплохо для девчонки, – сказал Паркер.

То, как он смотрел на меня, напомнило о том моменте, когда мы обнимались в его машине, сидя перед квартирой Трэвиса.

Я внутренне содрогнулась. Мало того что я позволила себе такое с Паркером, но теперь меня тошнило от самой мысли.

Спустя три часа два столика освободились, а Паркер, Джастин, Рики и Бентли, а также главная звезда вечера Коллин Вандерберг устроились за моим столиком.

Я уже заставила Джастина и Рики поставить тысячу, но деньги не были моей целью.

– Не могу поверить, Эбс, что не знал о тебе с этой стороны. Теперь ты нравишься мне даже больше.

– Паркер, следи за картами. Ты проиграл восемьдесят пять, – сказала я.

– Собираюсь все себе вернуть, – ответил он, делая ставку.

– Не на этот раз, – сказал Рики и обменялся взглядами с Джастином.

Рики казался уверенным, но я раскусила его еще на первом часу. Он блефовал.

– Пас, – раздраженно выдохнул Джастин.

Двое других парней без промедления сделали ставки. Бентли тоже блефовал, а вот Коллин играл значительно лучше других за столом – кроме меня, конечно же, – и я задумалась, а не играл ли он в более серьезных кругах.

Но Коллину не нужна была победа так, как мне. И поэтому моя четверка карт одной масти с легкостью побила его стрит. Паркер не блефовал, но он не так хорошо разбирался в картах, чтобы понять, что собранные им карты ничего не стоили.

– Черт подери! – выругался Паркер, бросая карты на стол и вставая.

Коллин взглянул на меня:

– Впечатляет. Тебе стоит как-нибудь прийти на мою игру.

– Вы проводите игры? – спросила я.

– Ты ее приглашаешь? – спросил Бентли. – Да ей просто везет.

Коллин усмехнулся:

– Разве ты не знаешь? Невероятно.