Под глифом "Бесконечность" (СИ)

От неловкого движения потянуло в груди. Ещё болит после ранения.

— Благодарю, — он разобрал винтовку, спрятал её части в спортивный рюкзак. Далеко внизу, в соседнем здании начался переполох. Убит выстрелом в голову один из лидеров доминирующей партии, стремящейся добыть Аркануму больше свободы. Теперь всё будет по-другому. В очередной раз. Вик накинул лямку на плечо. Сколько таких случаев в его архиве? Наверняка много. Небольшое изменение в расстановке сил — и история идёт в новом ключе. Иногда кажется, что Арканум стал тренировочной площадкой для очень-очень крупных игроков. Это как шахматы, только в масштабе города. И фигурами на этой доске становятся живые люди, добровольно приехавшие сюда и подписавшие соглашение об отказе от претензий. А Вик…, кажется, он всего лишь чьё-то орудие, и эта установка сидит где-то внутри. Понять бы, что заставляет его подчиняться…

… — Ты же не обвиняешь оружие в руках, что оно убивает само, правда?

— Нет. Это всего лишь железка. Правда смертоносная. Нужна рука, чтобы нажать на спусковой крючок.

— Вот и с нами так же. Просто железки. Относись к этому так.

— А как же свобода воли?

— Её нет, это иллюзия. Тебе ли не знать, — она отворачивается, чтобы взять себе ещё пива. — Каждый твой шаг продуман кем-то. Всегда за спиной чья-то рука, давит на тебя, чтобы исполнялись чьи-то желания. Бах-бах. — Палец изобразил пистолет. Кажется, она пьяна.

— Нет, я могу решить сам… — Вик вытянул ноги, сложив их на небольшую спортивную сумку у стола.

— Сам? — она смеётся, — ты дурак! Современные технологии никому не позволяют решать самому. Все механизмы давно отработаны, риски просчитаны, потери незначительны.

— Дерьмовая философия…

— Какая есть…

— А ты?

— Что я? — в её восхитительных глазах загораются озорные искры.

— Кто ты в этом уравнении?

— И я тоже дура…

Глава 20

… — Что видишь?

— А? — он устал от бесконечной череды тестов. Послать их на хер? Не выйдет. Они начнут всё с начала. Заставят, уговорят, выдавят.

— Что видишь? — на долбаном экране перед глазами какие-то кляксы. Что тут можно увидеть? Что-то похожее на современное искусство, бездарность возведённая в абсолют.

— Мазня…

— А точнее?

— Две мазни….

Перед глазами возникает другая картинка. Эта не лучше.

— А здесь?

— Послушайте, может хватит? Я могу уйти? — это бесконечно, надоедливо и вызывает раздражение.

— Нет! Не можешь! — отсекает ледяной голос всякие попытки встать, по телу пробегает разряд. Что-то похожее на судорогу. Сознание становится немного сонным, но желание уйти не пропадает. Он уже забыл когда смотрел на мир не через очки дополненной реальности, а просто так глазами. Хотя один глаз ещё плохо функционирует

— Отвечай на вопрос.

— Какой?

— Здесь что видишь? — на экране теперь женское лицо. Высокие скулы, большие лиловые глаза, пухлые губы. Где-то внутри всё сжимается в тугой комок, а потом прорывается всепоглощающей ненавистью.

— Тварь… — шипят губы.

В памяти всплывает снова и снова проигрываемая запись. Она, эта тварь, с методичностью робота выламывает кости лежащему на манипуляционном столе человеку с простреленными ногами. И продолжает кромсать избитое тело кривым ножом. Лезвие втискивается меж зубов и тянет щёку к низу, распуская новую рану. Всё это дополняется звуками, запахами и вкусом крови.

Это он там лежит, это его тело. Каждую рану он чувствовал агонизирующим сознанием. С каждым ударом в теле вспыхивает забытая боль. Зачем они каждый раз это показывают? Не дают забыть? Запах крови и дерьма пропитал всё вокруг, грохочет выламываемая створка двери, а за ней — ненавистный коридор. Туда нельзя возвращаться…

Она… умрёт…

… Вик проснулся словно от удара. Проклятые кошмары. Словно ил со дна, они теперь поднимались, мутили сознание, и где-то в этих водах билась, искала выхода лютая ненависть. «Убей»

Вокруг — темнота.

— Свет, — каркнул Вик, но светильник не отозвался на команду. Что за чёрт? Пришлось встать и искать переключатель, чтобы включить вручную.

Дверь неожиданно отошла в сторону, открывая вид на полутёмное безжизненное фойе. Найти её? Спросить? Что она ответит? Скорее всего ничего. Вик вытер пот с висков.

Из дальнего угла фойе его поманила неясная фигура. Тори? Тоже не спит? Какого хрена ей надо? Вик сделал шаг из комнаты, и сразу потерял возможность видеть — кто-то накинул на голову плотную ткань. С обеих сторон в плечи впились чужие пальцы. Ну, нет, не теперь. Он развернулся, стаскивая невидимых нападающих с места. Он даже слышал скрежет подошв по полу. Дёрнулся в сторону, потом в другую, но чужие руки только крепче впились в тело, почти выдавливая кровь из-под кожи.

— А-а… — заревел Вик. Под ребро впился шип станера. Пару секунд колотило разрядом. А потом всё исчезло, как не было. Только слабость в теле напоминала об агонии пару секунд назад.

— Что? — Вик, пошатываясь, поднялся с пола. Покрывало сползло под ноги, — Что за хрень?

А там, в конце пути снова стоит она и манит. Чего ты хочешь? Зачем?

Он огляделся. Пустота. Никого рядом. Они по-прежнему с Тори единственные живые в этом механическом царстве. Но что произошло?