Под Куполом. Том 1. Падают розовые звезды

– Точно. Заняты чем? Ты не знаешь, и я не знаю. Но чем бы они ни занимались, не уверен, что мне это понравится. Или я подумаю, что этим стоит заниматься. В четверг вечером состоится городское собрание, и я думаю, в руководстве города должны произойти некоторые изменения. Не мне, конечно, решать, но, считаю, ты должна стать начальником полиции и пожарной охраны.

Бренда обдумала его слова, приняла во внимание папку «ВЕЙДЕР», найденную в компьютере мужа, и медленно покачала головой:

– Для этого, пожалуй, рановато.

– А если только начальником пожарной охраны? Это тебе подойдет? – В его голосе теперь сильнее слышался льюистонский выговор.

Бренда оглядела обгоревшие кусты и деревья. Ужасно, это точно, как с фотографии поля боя Первой мировой войны, но уже не опасно. Люди, которые приехали сюда, позаботились об этом. Команда. Ее команда.

Она улыбнулась:

– На это я могу согласиться.

12

Первый раз Джинни Томлинсон убежала по больничному коридору, реагируя на громкий сигнал вызова, который не сулил ничего хорошего, и Пайпер не успела с ней поговорить. Даже и не пыталась. Она пробыла в приемном покое достаточно долго, чтобы понять: три человека – медсестра, медбрат и совсем юная медсестра-волонтер – обслуживали всю больницу. Они справлялись, но на пределе. Когда Джинни вернулась, она шла медленно. С поникшими плечами, в руке несла медицинскую карту.

– Джинни, ты как?

Подумала, что медсестра может рявкнуть на нее, но та лишь печально улыбнулась. И села рядом.

– Все хорошо. Только устала. – Она помолчала. – И Эд Кэрти только что умер.

Пайпер взяла ее за руку:

– Сожалею, что так вышло.

Джинни сжала ее пальцы.

– Не сожалей. Ты знаешь, как женщины говорят о родах? Эта родила легко, та тяжело?

Пайпер кивнула.

– Со смертью то же самое. Мистер Кэрти рожал долго, но теперь разродился.

Пайпер эта идея показалась блестящей. Она подумала, что может использовать такое сравнение в проповеди… только предположила, что в ближайшее воскресенье люди не захотят слушать проповедь о смерти. Если, конечно, Купол не исчезнет. Пайпер попыталась определиться, как лучше задать вопросы, без которых она никак не могла обойтись. Но задавать их ей не пришлось.

– Ее изнасиловали. – Джинни все сказала сама. – Скорее всего не один раз. Я боялась, что Твитчу придется ее зашивать, но смогла остановить кровотечение вагинальным тампоном. – Она помолчала. – Я плакала. К счастью, девушка настолько обдолбанная, что ничего не замечала.

– А ребенок?

– В принципе здоровый полуторагодовалый мальчик, но он нас напугал. У него случился мини-припадок. Вероятно, от того, что он слишком долго пробыл на солнце. Плюс обезвоживание… голод… и его рана. – Джинни провела пальцем по лбу.

Из коридора появился Твитч, присоединился к ним. От присущей ему небрежно-развязной манеры поведения не осталось и следа.

– Мужчины, которые изнасиловали ее, ранили и ребенка? – Голос Пайпер оставался спокойным, но в рассудке появилась тонкая красная щель.

– Литл Уолтера? Я думаю, он просто упал. Сэмми что-то сказала насчет развалившейся кроватки. Говорила не очень связно, но я уверен: это всего лишь несчастный случай. С ребенком, во всяком случае.

Пайпер ошеломленно посмотрела на него:

– Так вот что она говорила. Я думала, что она просила воды.

– Я уверена, что она хотела пить, – вставила Джинни, – но первое имя малыша Сэмми – Литл, а второе – Уолтер. Его так назвали, насколько я знаю, в честь блюзмена, который играл на губной гармошке. Она и Фил… – Джинни показала, как затягиваются косячком и задерживают дым в легких.

– Ох, Фил только травкой не ограничивался, – покачал головой Твитч. – Когда дело касалось наркотиков, Фил Буши предпочитал многообразие.

– Он умер? – спросила Пайпер.

Твитч пожал плечами:

– Я не видел его с весны. Если и умер, невелика беда.

Пайпер укоризненно посмотрела на него.

Твитч чуть поник головой.

– Извините, преподобная. – Повернулся к Джинни: – Расти не объявился?

– Ему нужно немного развеяться, и я его отпустила. Он скоро вернется, я уверена.