Под покровом небес

— Давай, братва, присаживайтесь, — сказал Бритый.

Андрей сел на диван рядом с Вовкой.

После затянувшегося обеда, часам к четырем, Вовка с Бритым все-таки доехали до торгового центра, в котором, как казалось сейчас Вовке, он когда-то давным-давно работал. Хотя на самом деле не прошло еще и суток. Свой «мерседес» Бритый припарковал недалеко от уличного входа в ресторан. Они прошли через ресторан в торговую галерею первого этажа торгового центра, где располагались магазины-бутики взрослой одежды, и направились в магазин мужской одежды «Канцлер». Вовка, будучи охранником, как-то заскочил в этот бутик — ему очень понравился костюм на манекене. Но когда он увидел ценник на этом костюме, то не поверил своим глазам и переспросил у продавщицы. Та, улыбнувшись высокомерно, снисходительно подтвердила — на этот костюм Вовка должен был работать полгода. При этом не есть, не пить, не платить за квартиру.

— Выбирай сразу костюм, рубашку и ремень. За три вещи — у них скидка, — негромко сказал Бритый. — Если понравятся туфли — то будем торговаться. Если нет, то есть еще один хороший бутик. Туфли возьмешь там.

Лишь только Бритый с Вовкой вошли в магазин, знакомая продавщица откуда ни возьмись появилась перед Бритым.

— Вам помочь? — улыбалась она.

— Да. Костюм, рубашку, ремень, туфли. Все самое лучшее. На этого пацана, — Бритый кивнул на Вовку.

Продавщица взглянула на Вовку, узнала его.

Вовка инстинктивно достал из кармана тысячу долларов.

Продавщицу словно подменили:

— Какой у вас размер? Вам потемнее? А ремень кожаный? А рубашку?.. А туфли?..

Цены были высоки даже для новой Вовкиной зарплаты. Он посматривал на Бритого. Тот развалился в кресле, смотрел на Вовку, когда тот выходил из примерочной, одобрительно кивал головой.

— Иди в новом, — сказал он Вовке. — Девушки, отрежьте бирки. Вот скидочная карта.

— А старую одежду упаковать? — спросила продавщица, глядя то на Вовку, то на Бритого.

— Да выбросьте ее, — ответил за Вовку Бритый.

В салон красоты, на второй этаж, решили подниматься на эскалаторе. Когда проходили мимо магазина «Цветы», Бритый замедлил шаг. Потом сказал:

— Я выберу, а ты оплати. Бабки-то остались?.. Если бы не сеструха, ехал бы ты сейчас в «сизо».

Вовка кивнул:

— Остались.

С красивым дорогим букетом Вовка, подталкиваемый сзади Бритым, вошел в салон красоты.

Все сотрудницы салона оставили все дела, разговоры, кто-то даже выключил негромкую фоновую музыку. Катя, заканчивающая стрижку клиенту, замерла с расческой в руках, увидев в зеркало Вовку с цветами.

Клиент, понимая ситуацию, пошел платить администратору за стрижку.

— Спасибо тебе, Катя, — смущаясь, сказал Вовка.

— Это тебе спасибо, — улыбнулась парикмахерша, взяла цветы, поднесла их к лицу.

Парикмахерша с соседнего кресла бесшумно исчезла в подсобке и через секунду появилась с вазой. Наполнив ее водой, поставила вазу на тумбочку Кати. Катя, полюбовавшись букетом еще раз, поставила его в вазу. Потом оценивающе осмотрела новый Вовкин прикид, понимающе сказала:

— Будем бриться.

— Ты ему щетину на лице не трогай, пусть, если хочет, бороду отращивает, — улыбаясь, сказал Бритый.

— А без бороды ему лучше, но… как скажешь.

Из-за бессонной ночи и от выпитого виски Вовка себя перестал совсем ощущать. В огромных зеркалах ресторана на него смотрело чужое отражение: лицо, с незнакомым выражением, с мутными потухшими глазами, с бритым черепом; уставшее чужое тело, облаченное в дорогую чужую одежду. И усталость была не от физической нагрузки, а от новых непривычных впечатлений и психологической перегрузки.

И чужие люди вокруг. И в ресторане, и в квартире парикмахерши Кати, куда Бритый, Катя и Вовка приехали после ресторана. И хотелось быстрее уснуть и проснуться на завтра опять в привычном своем мире. И Вовка, после того как Бритый уехал, уснул на широкой кровати хозяйки. И сквозь сон ощущал женские поцелуи на губах, на всем теле. И качала, убаюкивая его, женщина, склонившаяся над ним. И плыл он по приятным волнам под ее сладкие стоны.

7

Из-под ног выпорхнула большая серая птица. Она не пыталась спрятаться, а наоборот, привлекала к себе внимание: хлопнув крыльями, останавливалась, оглядывалась, делала несколько шагов, опять хлопала крыльями.

— Ну не нужны мне твои цыплята, — улыбаясь, сказал Семен глухарке.

Птица, словно поняла слова человека, чуть слышно щелкнула клювом и к ней высыпали из укрытий птенцы, не умеющие еще летать, но зато имеющие длинные индюшачьи лапы для быстрого бега.

Отвлекшись на глухарей, Семен пропустил мгновение, когда медведь из засады напал на него. Семен успел сдернуть с плеча карабин, оттянуть боек — патрон уже был в патроннике. Стрелял не целясь, без упора приклада в плечо. Отдача откинула карабин назад, спусковая скоба повредила указательный палец, которым он успел нажать на спусковой крючок. Огромная туша, лишь слегка вздрогнула, получив в упор семимиллиметровую пулю, навалившись в следующее мгновение всей своей звериной силой на Семена, кромсая когтями его тело, дробя клыками его кости, подминая его под себя своей невыносимой тяжестью.