Под сенью Великого Леса (СИ)

Ничего другого Джуди и не смогла бы сделать. Так что она последовала совету Майкла, закрыла глаза и попыталась убедить себя, что все вокруг — ненастоящее. В ней снова вспыхнул гнев. Она ни к кому никогда не чувствовала такой ненависти, как к Клариссе. Даже к тупице Клайвзу, который их сдал. Даже к Ворлаку Мердилу и Последователям. Они рушили Великий Лес, а Кларисса сломала всю ее жизнь.

Не успела Джуди додумать мысль, как ее с двух сторон подхватили чьи-то руки и потащили прочь из огня. Джуди не сопротивлялась. Руки были теплые и добрые. А еще знакомые. Так что она ничуть не удивилась, когда открыв глаза, увидела перед собой родителей.

Они больше не были в темноте. Джуди, Рон и Эври Грейсы стояли под серебристым куполом и смотрели, как Афлек и Ворлак ожесточенно сражаются, а все остальные бестолково бродят вокруг, вскрикивают и плачут. Джуди с ужасом осознала, что в ловушку наваждения угодили все. Только Майкла нигде не было видно. Похоже, он очень не хотел, чтобы наваждение Клариссы увидело его, вот он и не попался ей на крючок.

Кларисса тут же появилась рядом с Грейсами. Джуди показалось, что она черной птицей камнем упала с неба.

— Как же мне надоела ваша семейка, — сказала Кларисса, и глаза ее источали такой холод, что Гахаре с Иладаром даже не снилось.

— Это взаимно, — стиснул кулаки Рон Грейс. — Убирайся. Ты проиграла.

— С чего бы мне убираться? — осведомилась Кларисса, нарочито медленно стряхивая с плеча невидимые пылинки. — Это вы выглядите проигравшими, не я.

Джуди увидела, как к бродившему в собственных страхах Мелвину подкрадывается Альмарен Истис.

— Ничего ты нам не сделаешь, Кларисса! — уперев руки в бока, провозгласила Эври. — Я больше никогда не позволю тебе трогать мою семью!

— Твою семью? — скривилась Кларисса. — Хороша семья! Да ты сама посчитала свою дочь наркоманкой, как только появился повод. Джуди, ты что, разве простила ей это? А Рон что, достойный муж? Возненавидел тебя из-за каких-то денег!

Кларисса разливалась соловьем, а еще, похоже, ворожила, потому что какая-то часть сознания Джуди начала верить во всю эту ерунду. Но разумная Джуди смотрела на Клариссу, видела, насколько отчаянно та боится и врет, и не понимала, как могла столько лет потакать всем ее бесчинствам.

Похоже, Рон и Эври Грейс придерживались того же мнения.

— Кларисса Чарминг! — повысив голос, сказала мама. Она вдруг стала выше и красивее, так что даже Рон открыл рот от восхищения. — Я что, неясно выразилась? Ты. Никогда. Не вмешаешься. В жизнь моей семьи!

Кларисса не только испугалась, она еще и здорово разозлилась. Джуди успела ощутить, как набухает в ее руках заклятие, и выбежала ей наперерез, крича первое, что придет в голову:

— Великий Лес! Дерк! Фейерверк! Барбекю! Перечница!

Джуди показалось, ей немыслимым образом удалось наколдовать все и сразу. Ни барбекю, ни перечницы она не увидела, зато с ее рук сорвался мощный луч, столкнувшийся с заклятием Клариссы. У Джуди сразу же создалось впечатление, что она пытается отодвинуть неподъемную стенку. Она напрягла мышцы, стала толкать, пока оставались силы, и почувствовала, как по обе стороны легли руки мамы и папы. Приободрившись, Джуди еще сильнее налегла на невидимую стенку и сделала шаг навстречу Клариссе. Обсидиановое ожерелье на ее шее завибрировало и лопнуло. Во все стороны брызнули осколки обсидиана и серебряные звенья.

Джуди снова оказалась в Нигде. Только теперь здесь не было темно, напротив, очень даже светло, тихо и спокойно. Подняв голову, Джуди увидела могучие кроны деревьев и решила, что она по-прежнему в Великом Лесу. Только каком-то другом. Без скверны, серебряного купола и буйства заклинаний.

Услышав звонкий детский смех, Джуди обернулась и увидела на тропинке белокурую девочку в кремовом платьице. Она сжимала в руках тетрадку, в которой пыталась нарисовать красовавшегося перед ней кролика. Получалось не слишком хорошо, но кролик терпеливо сидел, только изредка позволяя себе почесать за ухом. Джуди шагнула к девочке, чтобы узнать, как ее зовут, и тут же провалилась под землю.

Она вынырнула мгновение спустя, жадно вдохнула свежий воздух и увидела перед носом знакомый белый плащ с золотом. Дерк сидел на кухне в Сверкающем Доме, держал на коленях белокурую малышку и рассказывал ей истории, а Редания стояла в другом углу и с улыбкой листала тетрадь с рисунками.

— Ее родители этого не одобряют, — сказала Редания, когда девочка ушла, сжимая в руках синюю ленту, подаренную Дерком. — Она не готова, Дерк.

— Она не сможет жить без Великого Леса. Он уже стал ее частью, — возразил Дерк.

— Значит, мы должны сделать так, чтобы он перестал ею быть, — жестко ответила Редания. — В Великом Лесу давно уже небезопасно. Если с ней что-то случится, мы будем нести ответственность перед ее родителями. И ты никогда не простишь себе этого.

Дерк оцепенело сидел и смотрел на закрытую дверь Сверкающего Дома.

— Дерк, ты слышишь меня?