Под созвездием змееносца

— Значит, они — фантомы? У них же ауры настоящие.

— А то как же, — взмахнула крылом Крисса, рассеивая своё колдовство. — Всё сделано для того, чтобы вы не догадались, и максимально приближено к реальным условиям. Вам же в лесу каком никто не предоставит лабораторию и не даст кристаллов дополнительных, а так же не подскажет. Свою голову надо включать независимо ни от чего, поэтому и побудка такая ранняя, пока вы ещё не в себе.

Перед тем, как дипломы вручать, мы должны убедиться, что выпускающим настоящих специалистов, способных работать в не зависимости ни от чего. Ну ладно, пора вам возвращаться. Первая группа сдала, а у меня на сегодня ещё несколько запланированы. Пошли вон, говорю!

Аж подскочила от этого окрика, но спорить не стала. Хватило бы сил до школы добраться, вот когда не помешало бы резерв восстановить, да только вряд ли Дамир целоваться сейчас пожелает. В общем, поплелась обратно, остальные меня обогнали, даже куратор мой шёл по-прежнему бодро впереди, иногда лишь оглядываясь, чтобы проверить, иду или упала, мешая новых экзаменующихся на проверку гнать.

Кто-то дёрнул за сумку, болтающуюся на длинном ремне на плече. Обернулась и увидела свою давнюю лесную подругу. Она палец к губам приложила и потянула меня в сторону от тропинки. Пошла, любопытно же. Убедившись, что нас никто не видит, лесовиха достала из-за пазухи мешочек.

— Обещала я тебе подарок, да только тот, что раньше был приготовлен, пришлось для восстановления леса использовать. Но просто так мы отпустить тебя не можем, всем кланом решали, чем отблагодарить. Тех лесовиков, внуков моих, что ты приняла, звёзды благословили, когда такую целительницу прислали. Жизнь ты им и матери их, дочери моей спасла, да ещё силу свою передала, они теперь смогут новые кланы организовать, коли в другой лес переберутся. Вот тебе — сосредоточие силы земли. Не убережёт, так поможет. Бери.

— Спасибо! А что это? — от подарка отказываться нельзя, это я ещё по опыту общения с русалками знала, но и понимать, чем одаривают, тоже надо.

— Тому, кто не способен жить на земной тверди, ты можешь эту способность подарить. Подарок этот оживить не способен, нет, он лишь позволяет дышать воздухом даже тому, кто другим был рожден, без ущерба для его здоровья. Но учти, такие подарки не для всех предназначены. Если человеку, пусть он в этом и не нуждается, решишь такой отдать, особливо магу, может он бед много принести, так как увеличит подарочек многократно силу, с землёй связанную. Но верю я, что ты найдёшь ему применение правильное. Просто скажи тому, кому даришь: «Желаю, чтобы сила земли стала частью тебя». Да не забудь силы земли передать. Прощай!

Сказала и исчезла вместе со своей странной причёской, оставив меня наедине с подарком. Чтобы не случилось ничего, я спрятала мешочек там же, где и камушек водяного, что болтался на плетёном шнуре у меня на шее под прикрытием рубашки. Потом заметила, как бегает по тропинке Дамир, и вышла к нему, сказав, что просто по надобности отходила. Он вроде поверил и до школы мы добрались без приключений.

Экзамены сданы! Диплом получен! А счастье где? Оказывается, в нашей с Дамиром комнате, где, как мне сообщили улыбающиеся Крисса с Никириэль, ждали решения своей участи два наряда. Уже сегодня бал, как же время летит…

Вошла и ахнула, увидев то самое платье из своего сна — голубое с серебристым. Для чистоты эксперимента, мне не сказали, кто автор, но это было совершенно неважно. Я подхватила именно это, чудесное, роскошное и единственное, в котором точно буду счастлива, танцуя рядом с Дамиром.

— Ну вот, — традиционно надула губки Никириэль, в этот раз я папе проиграла. Илария, нет, ты посмотри вот на это. Тончайший светло-зелёный шёлк, украшения из настоящих изумрудов, ты будешь замечательно выглядеть в нашем наряде!

Но я не хотела ничего слышать и уже представляла себя на балу, именно в голубом и рядом с блондином, который и оказался автором шедевра.

ГЛАВА 38

Выбрав платье и погрузившись в никогда мною ранее не испытанное состояние радостного предвкушения праздника, я совсем забыла о том, что у моего кавалера имеются какие-то там обязанности. Но сам Дамир, как выяснилось, отнёсся к навязанному, если уж быть честной, бремени весьма серьёзно. Не знаю, где он достал совершенно диковинные цветы, вполне может статься, что с лесовихами договорился, но явился, едва стемнело, весь красивый и с крохотным букетиком. Его тёмно-синее, почти чёрное одеяние прекрасно оттеняло моё платье, о чём я сразу подумала и что точно не могло быть случайностью. Но более всего меня поразил именно выбор цветов. Они были словно маленькие звёзды, украденные с небосвода, мерцающие и загадочные, очень подходящие к моему наряду.

Некромант молча приблизился, пока я, застыв в изумлении, любовалась букетиком в его руках, и почему-то вплёл эти необычные цветы мне в волосы. А я-то думала, что к платью приколет…