Под созвездием змееносца

Внимательный взгляд, совсем не строгий, как совсем недавно — всего лишь утром, а тёплый и смеющийся, хотя губы Дамира не улыбались, перевернул меня всю. Не вовремя зашевелилась совесть, требуя рассказать об истинной цели сегодняшнего мероприятия. Но сердце настаивало на том, что оно хочет любви и желательно взаимной, а как я этого буду добиваться, ему совершенно неважно. И вот стою, думаю, борясь с собой, а он всё смотрит и молчит, потом берёт за руку и… У меня на запястье оказывается чудесный, почти невесомый ажурный браслет из серебристого металла.

— Что это?

— Мой подарок. Я же твой кавалер, так положено.

— Можно было бы чем-нибудь попроще обойтись и подешевле, — я попробовала снять украшение.

Некромант взял мою руку и поцеловал то самое запястье, на котором только что застегнул браслет.

— Это не обычный дар. Создавая его, я вложил свои чувства к тебе, Илария. Теперь ты не сможешь исчезнуть бесследно, даже если нас разлучит кто-то очень могущественный. Браслет будет моим маяком, по которому я найду путь к тебе даже в другом мире.

Нет, только не это! У меня точно иные цели, если вдруг придётся сбегать. Я попыталась снять подарок, но он словно слился с моей кожей, став частью руки. Глядя на мои безуспешные попытки избавится от браслета, маг вдруг решительно остановил их. Взяв меня за руки, он завёл их за спину и просто поцеловал. На этот раз в губы, почти невинно, совсем не страстно, но мне и этого хватило, чтобы потерять силу воли. Я сразу забыла обо всём, кроме того, что должно случиться сегодня, мгновенно залившись румянцем.

— Идем. Нам, кажется, уже пора, — восстановив дыхание, я почти умоляюще посмотрела на своего будущего избавителя от заклятия Криссы.

Дамир улыбался, когда под руку вёл меня в бальную залу, украшенную и радостно сияющую довольными лицами бывших школьников и педагогов, много чего переживших за этот год. Я волновалась и почти не слышала музыки, совсем не разговаривала и уж точно ничего не могла есть, вся в предвкушении того, что было нами с Криссой запланировано на этот вечер, который пролетел очень быстро, превратившись в череду лиц, проплывающих мимо ка будто в тумане… Вот только решиться было невозможно трудно. И вот он, последний танец, на который меня вывел Дамир, не отходивший всё время ни на шаг. Помню лишь, как мы вышли в центр и некромант закружил меня, прижимая к себе и смотря именно так, как я всегда желала.

Воздух вокруг как будто накалился и стало трудно дышать. Вот абсолютно нечем и спасение было только одно… Дамир, если и не думал так же, то просто угадал шальные мысли своей пары и медленно, почти настороженно склонился к моему лицу. Сердце билось уже в районе горла, так мне казалось, а потом остановилось, когда прохладные губы со вкусом терпкого вина накрыли мои. Некромант всё же позволил себе что-то пить, вот и мне перепало. Не сдержалась, застонала, совершенно забыв, что вокруг нас полно народа. Но какое это имеет значение, когда весь мир сужается до одного человека, прижимающего моё-чужое тело к себе?!

И вдруг Дамир отстранился, посмотрев с такой тоской, что сердце теперь уже ухнуло вниз и жалобно стукнуло разок где-то в районе пяток.

— Как же долго я ждал, — произнёс некромант. — Больше никогда я не потеряю тебя. Слышишь, никогда?! Мы обречены быть вместе до самого конца. И если вдруг твой последний час наступит раньше, я уйду вслед за тобой. Второй раз подобное мне не пережить.

Слова Дамира прозвучали так проникновенно, хотя должны были испугать, что я поняла — не могу продолжать обманывать его. А если он любит вот это внешнее, ненастоящее, не Иларию-человека, а Иларию-вампира?! И тогда его ждёт ещё один удар, который может сделать из него монстра. Уж я-то видела, как портится характер некроманта, поэтому просто не имела права промолчать.

— Не торопись давать обещания, потом ты можешь возненавидеть меня за то, что не остановила тебя. Сначала правда: я не сестра Криссы. Я вообще не вампир, а человек. Дамир, я Илария, понимаешь?

— Конечно, Илария. Как же может быть иначе, — кивнул, совершенно не удивившись услышанному, маг и вновь поцеловал меня. — Я всё о тебе знаю, моя любовь. Даже больше, чем ты сама, моя Илария.

Боги, как я страдала, а он, оказывается, знал, что я и есть та самая, свалившаяся на крышу некромантского дома якобы белая вдова! Но выяснять, когда и как Дамир догадался, мне отчего-то не хотелось, я уже была в плену тёмных глаз и крепких рук, не желающих отпускать свою добычу.

— Прости, что скрывала, — только и успела сказать, утонув окончательно и бесповоротно.

Мы сбежали в нашу комнату, которую так долго делили, но в то же время жили в ней не вместе. Не знаю, была ли я с мужчиной прежде или воспитание Криссы дало о себе знать, вдруг решив выплыть на поверхность памяти, но я не боялась и, тем более, не испытывала боли. Хотя, помнится, вампирша говорила, что очень многое зависит от мужчины.