Под созвездием змееносца

быстро сменила свой сарафан на дорожный костюм, не став пристёгивать к нему юбку. Видимо, я спустилась слишком быстро и застала картину, явно не предназначенную для посторонних глаз. Торин одной рукой обнимал сестру, а второй вытирал своим же платком, судя по всему, её слёзы.

— Прости меня, Нори. Я был излишне резок, хотя нельзя было не заметить, как ты расстроена окончательной смертью этой девушки, а вовсе не продвижением своих исследований. Ты знаешь, когда вхожу в образ старшего брата, меня уже не остановить.

— Вообще-то старшая я, — хмыкнула Нори. — И ты слишком хорошо обо мне думаешь. Дело не в ней, а в Дамире, для которого сейчас рушится вся его жизнь. А всё из-за моей глупой веры в знамения, мама была права, как это ни прискорбно.

Торин в который раз промокнул платком слёзы своей сестры, которая в итоге этот самый платок у него вырвала. Мужчина вздохнул и поцеловал Нори в макушку.

— Бедная моя, любимая сестрёнка, я так редко говорю тебе что-то хорошее. После ухода отца и отъезда Дамира я должен был чаще находиться рядом, но у тебя есть муж, который обожает свою увлечённую некромантку. Я полагал, что лишний в твоей жизни, хотя и сам нуждался в своей рассудительной сестре. В знамения верят почти все, даже я. И только такие смелые, как ты, Нори, говорят об этом вслух, а трусы вроде меня никогда не признаются в подобном, как и в любви к своим родственникам.

Женщина вяло улыбнулась, посмотрев на брата.

— Чем тебя таким накормили, Торин? Надо будет чаще подавать подобные блюда, вероятно, в них есть компонент, заставляющий говорить правду. Хотя, нет, я буду скучать по твоему безэмоциональному занудству, если ты перестанешь меня поучать. Старые привычки трудно ломать, даже если они раздражают.

Я так и продолжала стоять на верхней площадке лестницы, чтобы не мешать брату с сестрой выяснять отношения. Но, кажется, Нори перестала плакать, да и трогаться в путь было пора, поэтому я решила спуститься.

Дорога через лес в этот раз показалась мне зловеще-мрачной. Настроение было соответствующее у всех, поэтому передвигались мы молча. Первой шла Нори, потом я, а замыкал отряд Торин. Он же решил прервать тишину траурного шествия, сообщив сестре то, что уже было известно мне.

— Дамир после… всего сразу же отправится на новую работу. Пока доберётся, я успею направить соответствующие письма и ему окажут самый тёплый приём. Надеюсь, наш мальчик найдёт себя на новом поприще, тем более, что рядом будет Илария.

— О чём ты? — не поняла, как обычно бывшая в этот момент где-то далеко в

своих раздумьях, Норм.

— Я уговорил твоего сына поступить на службу в школу и предложил нашей гостье отправиться учиться в неё же. Вдвоём всё же легче устраиваться на новом месте. Стипендию там, к сожалению, не выплачивают, Илария, но имеется возможность устроиться на работу в самой школе. Полагаю, вечерами такая молодая девушка может позволить себе трудиться в библиотеке, разбирая завалы свитков и книг, уложенных не на свои места учениками. Да и близость к учёным трудам может благотворно сказаться на успеваемости.

Угу, тогда я в библиотеке и спать буду, прям на свитках, глядишь, и читать их не придётся. Лица Нори я не видела, поэтому не могла понять, как она отнеслась к предложению брата, но ничего одобрительного она точно не сказала.

— Пусть дети сами определятся, как им проще и лучше, Торин. Не уподобляйся нашей маменьке, тебе не идёт.

Настроения спорить по поводу того, что чужого бесцеремонного вмешательства я не потерплю, да и не ребёнок я вовсе, не было совершенно. Как и говорить вообще. Поэтому я просто не реагировала ни на слова Торина, ни его сестры, хотя и шла между ними, вынужденно, но лишь опосредованно принимая участие в беседе. Видимо, маг это почувствовал, потому как обратился ко мне напрямую.

— Илария, я ни в коем случае не принимаю вас за молоденькую глупышку, которой мне взбрело вскружить голову любой ценой и лишь потому, что она не упала в мои объятия сразу и беспрекословно. И всё же, я старше вас и лучше знаю местные особенности. Послушайте меня и отправляйтесь в ту школу, которую я рекомендовал. Это значительно облегчит вашу жизнь, а, возможно, и Дамира тоже.

Ну вот что с ним делать?! Не желает господин Милл угомониться, а я теперь и взглядом его прожечь не могу — силы-то нет. Пришлось говорить правду, пусть и не совсем приглядную.

— Торин, я не думаю, что моё присутствие поможет вашему племяннику, вероятнее, что совсем наоборот. И я хочу выучиться на целителя сама, а не благодаря вашему вмешательству. Мне нужны знания, а не диплом. Этих двух причин уже вполне достаточно для того, чтобы я никогда не отправилась в ту школу, о которой вы сегодня неоднократно упоминали.