Подарок фирмы

- Ничего нового в этом нет. У меня был двоюродный брат, который выступал на сцене, наряженный под итальянскую певицу Глорию Лассо. Однажды ему даже удалось победить на конкурсе песни. Как-нибудь расскажу вам эту историю.

- Врешь ты все, только у тебя не очень получается.

- Ладно, давайте всерьез. В "Рудольфе" собираются только травести?

- За это я ручаюсь. Еще один карахильо?

- Нет.

Я достал сигару и стал медленно ее раскуривать.

- Послушай, Тони, - сказала блондинка, - ты, кажется, работаешь на Драпера?

- Выполняю иногда его поручения.

- А наше ты не мог бы выполнить?

Пепа-брюнетка прервала ее.

- Ты знаешь Артуро Гиндаля, хозяина кафе "Пекин", здесь, за углом?

- Гиндаль? Что-то знакомое, может, и сталкивался с ним, когда работал в полиции, но точно сказать не могу.

- Ладно, я тебе объясню, в чем дело. Это тот еще тип, подонок и сутенер. Когда-то он считался моим женихом, понимаешь? Мы с ним порвали, но он остался нам должен около ста двадцати пяти тысяч за все, что здесь выпил и съел. Платить он не желает.

- Свинья такая, - подтвердила блондинка.

- Ты бы не взялся?..

- Назовите точную сумму долга. Десять процентов мои.

- Ура! - завопила блондинка.

Брюнетка положила мне руку на плечо.

- А ты не врешь?

- Это моя работа.

Блондинка пошарила под прилавком и вытащила целую пачку счетов. Я спрятал их в карман.

- Ровно сто двадцать пять тысяч.

- Договорились. В ближайшее время займусь вашим делом. Сколько с меня?

- Нисколько, - поспешно ответила брюнетка. Блондинка посмотрела на нее и скривила рот. - Куда ты так торопишься?

- Делаю тут одну работенку для Драпера.

- Счастливо тебе.

Я направился к выходу.

Какой-то толстый тип с тремя подбородками, в грубой замшевой куртке, толкнул меня.

- Вы сеньор Карпинтеро? - спросил он. У него были несоразмерно большие десны и очень маленькие зубы. - В "Барбиери" мне сказали, что вы должны быть здесь.

Через кафе "Барбиери" я обычно держал связь с друзьями.

- Да, это я.

- Я вас ищу все утро. - Он сунул руку, похожую на подушку, во внутренний карман куртки, вытащил мятый конверт и помахал им перед моим носом. - Паулино хочет видеть вас.

Толстяк так и остался стоять в дверях, разглядывая меня своими хитренькими глазками, пока я открывал конверт и читал записку, написанную почерком ученика, часто пропускавшего занятия.

Записка гласила: "тони старик сегодня в семь у рудольфа пожалуйста приходи твой друг паулино".

- Скажите, что я буду.

Записку я сложил и положил в карман пиджака.

Толстяк похлопал меня своей лапой по плечу.

- Прекрасно, друг. Обязательно скажу, если увижу.

Я вышел из бара, а толстяк направился к стойке. Его громовой голос был слышен на улице. Он заказал коктейль "соль-и-сомбра".

12

Женщина была пухленькой и маленькой. Бросалось в глаза, что она принарядилась в свой лучший костюм из розовой шерсти в мелкий цветочек. В руках она держала пятикилограммовую пачку стирального порошка "Флаш".

Глаза блестели.

Впустив меня s дом, она отступила на шаг и визгливо запела:

- Флаш, Флаш, Флаш... нет чище белья, чем наше! - Перевела дух и снова затянула: - Флаш, Флаш, Флаш!

- Вы победили, сеньора, - прервал я ее визг. - А теперь покажите, где тут у вас кухня.

Песенное настроение как рукой сняло.

- Кухня?

- Да-да, кухня. Нужны доказательства.

- Ах, пожалуйста! Проходите сюда! - Она шла по коридору с огромной пачкой стирального порошка. - Скажите, пожалуйста, сколько я выиграла? Я так счастлива!

- Красивая кухня. Очень красивая, сеньора.

- Вам нравится?

- Конечно.

Все предметы кухонного гарнитура стояли чистенькие и блестящие вдоль стенки, тесно прижавшись друг к другу. Слишком дорогая и громоздкая мебель для такой маленькой кухни. Я вытащил пачку счетов и положил их на красивую салфетку, покрывавшую стол.

- Что это так... такое? - заикаясь промолвила она.

- Вы не платили за кухню ровно год, сеньора. На сегодняшний день вы задолжали компании "Эладио" ровно двести двадцать пять тысяч.

Пачка "Флаша", так чисто стирающего ее белье, упала на пол.

- Кто... кто вы такой?.. Мне позвонили с радио, программа "Наш быт", и сказали, что я получу премию, если покажу коробку стирального порошка и спою какойнибудь куплетик... я не понимаю...

- Представления не имею, кто вам звонил, - соврал я, не моргнув глазом. - Лично я представляю контору Драпера, ведущую дела компании "Эладио". Это ваша последняя возможность выплатить долг, сеньора. Если вы отказываетесь, я звоню в полицию. Ваше поведение преступно.

- Мне только что звонили с радио и сказали, что выбор пал на меня... то есть, что я должна показать сеньору, который ко мне зайдет, пачку порошка "Флаш", и мне заплатят выигрыш... Знаете, я всегда пользуюсь порошком "Флаш", телевидение его постоянно рекламирует. Но... о, боже мой... значит, вы... не тот, не с радио!

- Я вам уже сказал, что нет, - снова соврал я. - Я представляю контору Драпер. - Насилу сдержался, чтобы не выдать ей: "Контора Драпер, чтобы ты не драпанула", но вовремя прикусил язык. - И одновременно фирму "Эладио", которой вы задолжали за целый год, не считая процентов и штрафа за просрочку. Итак, будете платить или вызывать полицию?