Подгоряне

профессора, а мама дрожала от страха по другую сторону двери: не ровен час

ляпнет там что-нибудь вздорный старикашка!

Однако все вроде бы шло по-хорошему. Ученые светила успели обстукать

дедушку со всех сторон. Выслушали сердце. Зачем-то заглянули в рот. Дедушка,

против обыкновения, был тих и послушен. Не капризничал. Подчинялся приказам

докторов. Раздевался и одевался.

- А знаете ли вы, мош Тоадер, что вы самый старый человек в районе?- И

третий по возрасту в республике?

- Откуда мне знать? - отвечал дедушка. - Я же не сижу сложа руки и не

считаю своих годов!.. Я тружусь, потому как не хочу, чтобы смерть увидела

меня без дела. Смерть... она такая... Увидит старого бездельника - тут же

приберет его к своим рукам!.,

- А как вы питаетесь?

- Что?

- Едите что?

- Все что попадется! - Соленое?

- Селедку не макаю в соль, коровья вы башка!., же не Аника, это она

вымачивает селедку, чтобы

потом побольше вылакать вина! Я пью вино и так, без соли.

- А воды много пьете?

- Я?

- Конечно. О вас же идет речь.

- Я, беш-майор... не терплю воды даже в сапогах. Для всех колодцев в

селе воду нашел я, а сам не пью ее. Такой уж я от природы!

- Вам нравится кислое?

- Кислое - да. А сладкое терпеть не могу! - Чай пьете?

- Пил, когда простужался,

- Ас чем пьете чай?

- Чем? Ртом. А чем еще?

- Ясно, что ртом. Я спрашиваю, что вы кладете в чай?

- Липовый цвет и мяту. Чтоб пропотеть хорошенько, чтоб вышибло всякую

простуду!.. Больше пью кипяченое вино. Горячее винцо с горьким перцем...

- Вам нравится перченое?

- Очень нравится. Перец выгоняет простуду.

- Вы когда-нибудь болели лихорадкой?

- Нет, не болел. Спасаюсь полынной настойкой.

- То есть?

- Что "то есть"?

- Я не понимаю, что это за настойка? Полынная.

- Обыкновенная. В бурдючок с вином кладу полынь и выношу на солнце.

Чтоб настоялось.

- Вино с майской полынью?

- Майская или не майская - для меня все едино. Я приношу ее с далеких

полей. Не буду же я настаивать полынью с деревенской улицы, где на нее

подымают ноги кабели!

- И как долго выпьете такое вино?

- Всю весну. Когда малость слабею.

- Ага!.. Значит, в период авитаминоза?

- Что-что?

- Когда, значит, слабеете...

- Да. Когда чувствую, что у меня дрожат руки и ноги.

- А молоко пьете?

- Нет, молока не пью. Может, сосунком и пил, но я этого не помню.

Когда вырос, только раза три наливал молока себе в глаза.

- В глаза?

- Да. Женское молоко. Попала в глаз какая-то пакость, и я не мог ее

вытащить.

- И вам помогло молоко женщины?

- Еще как помогло! Нескольких баб выдоил, и глаз стал здоровее, чем

был прежде. Вся нечисть ушла из него вместе с женским молоком.

- А как вы сохранили свои зубы?

- С зубами мне повезло. - То есть?

- Что "то есть"? В молодости они у меня были прямо-таки лошадиные,

длинные и широкие, как лопата. Из-за них, пока не стерлись к сорока годам,

за меня не хотела выходить ни одна девка. После сорока, когда подточились,

зубы стали нормальными. Тогда и женился на одной вдове, заполучил на свою

шею домашнего надзирателя. У меня были хорошие зубы, а у нее - две дочери.

Кому-то надо было их растить! Я сделал моей вдовушке еще четырех девок. На

мальчиков у меня не было счастья ни на лягушачий волосок. А вот на зубы,

говорю, повезло. Если в молодости они у тебя мелкие и красивые, то так уж и

знай: к старости останешься вовсе без зубов. За всякую красоту надо

расплачиваться!..

- М-да-а... Стало быть, природа тоже берет реванш...

- Гм... Что вы сказали?

- Так, говорю, устроена жизнь.

- Жизнь жизнью, а свои зубы надо беречь!.. Не лопать сладостей... Не

простужать их... Ржавчину снимать с них каждую весну... У меня для этого

имеется хороший рашпиль.

- Вы чистите зубы рашпилем?!

- Да. Рашпилем. Скоблю их перед зеркалом. Но делаю это осторожно,

чтобы не содрать эмаль.

- А вы знаете, почему у вас не было сыновей?

- Откуда мне знать? Если всегда выходили девочки, откуда же взяться

мальчикам?

- Были б вы не таким здоровяком, глядишь, имели бы и мальчиков.

Природа берет реванш, не так ли?

- Что?

- Я говорю, что природа борется за продолжение особей...

- Что?"

- Еще раз говорю: если б вы были послабее, то, возможно, у вас были бы

и мальчишки...

- Если бы я был немощным, кто бы очищал людям пшеницу решетом? Вы

думаете, легко стоять в пылище и нянчить на руках это решето?.,

- А тифом вы не болели, мош Тоадер?

- Никогда! Ведь я, когда начинаются войны, употребляю двойную порцию

чеснока. А в мирное время люди не болеют тифом...

- Вы, очевидно, были очень сильным человеком?

- Как вам сказать? Не так чтобы очень уж сильным, но и не слабаком.

Берите серединку. Два мешка сразу не подымал, как некоторые дураки. Но на

косовице за мной никто не мог угнаться. Там одной силы мало - нужна

сноровка!

- Тошнота, боли в желудке бывают? - Нет. От живота я других лечу,

- Чем вы их лечите?

- Соком ветреницы. Есть такое растение. Мой внук-книжник уверяет, что

ветреница приходится дальней родственницей женьшеню. Обмываю корни,

отвариваю и, затем сливаю воду. Вода получается желтая, как чай. На вкус