Подлинные анекдоты из жизни Петра Великого слышанные от знатных особ в Москве и Санкт-Петербурге

По новости С. Петербург, и по неопытности торгующих хлебом, мало его было производимо в оной; а из завоеванных у ІІІвеции провинций, яко долговременною войною разоренных, равно, как из ближних губерний, не могли оного доставлять в довольном количестве; и потому надлежало к доставлению его вызывать подрядчиков и привозить оный с низу; от чего происходила иногда опасность в претерпении в нем недостатка. В одно время по рапортам оказалось, что в магазинах оставалось для пропитания войска хлеба только на один месяц; буде же бы скупить оной у торгующих, то по небольшому оставшемуся у них количеству, необходимо потерпели бы город жители; а идущий с низу водою подрядной хлеб не мог, по расчислению времени, придти прежде двух, или и трех месяцев.

Великий государь, следящий неусыпно за всем, предложил Сенату, чтоб употребил всё старание свое, удобнейшим и неотяготительнейшим народу средством, предупредить ожидаемой недостаток в хлебе, и отвратит неминуемую опасность голода.

Сенат, по долгом рассуждении, не мог сыскать иного к тому средства, как такое же, какое и в пред упомянутом анекдоте показано, то есть, собрат по четверику с души крестьянской, Новгородской, яко ближайшей к С.-Петербургу губернии.

Монарх, обремененный заботами и попечениями, и не имея времени входишь в сие рассуждение Сената, подтвердил то определение, указав немедленно послать о том куда следует, указы: с таким однако же прибавлением, чтоб к сбору того хлеба определить людей добрых и честных, дабы не могло быть в сборе оного каких-либо злоупотреблений. Вследствие сего учинено определение и всеми Сенаторами подписано, кроме одного князя Долгорукого, которого на то время не было в Сенате, и заготовлены по оному все указы. Когда же князь сей по изготовлении всего того прибыл в оный, то и подано ему определение, подписанное как сказано, всеми Сенаторами и утвержденное самим Государем, по которому за тем только не посланы указы, что им не подписано еще определение.

Князь прочитав определение, и не говоря ни слова, потребовал. сургуча и огня; собрал все заготовленные указы, и с оным определением сложа вместе, запечатал; и ни слова не говоря, вышел из Сената и поехал к обедне.

Все господа сенаторы, таковым поступком удивленные, одни сожалели о нем, а большая их половина внутренне радовались, что умник сей, (так его в ироническом, может быть, смысле называли они тогда) непременно подпадет под тяжкий гнев государя, яко по такому делу, которое не терпит отсрочки и утверждено его величеством. Тотчас доносят о сем Монарху, бывшему тогда в Адмиралтействе, присовокупя к тому, что он подобные остановки в делах не соглашениями и спорами своими всегда причиняет; и даже до того, что дерзает иногда и самое высочайшее его повеление презирать: как то и в сем нужном деле оказал он себя. Недоброжелательствующие из них уже внутренне торжествовали о неминуемом по их мнению низвержении его.