Поднять 'Титаник' !

- Странно, - откликнулся как эхо Вудсон. - А разве ты не проверяешь грузовой отсек перед каждым полетом?

- Слушай, все-таки тут тебе не коммерческая авиалиния, - возмущенно парировал Стерджис. Вид при этом у пилота был столь воинственный, как будто он собирался дать Вудсону в рожу. Стерджис встретился на мгновение глазами с Питтом, весь пыл вертолетчика мигом куда-то исчез и медленно, раздельно, твердым голосом Стерджис сказал: - Я не вылезал из-за штурвала больше двадцати часов кряду. Устал, как собака. Конечно же, мне и в голову не пришло, что перед очередным полетом нужно идти и проверять грузовой отсек, тем более, что я туда ничего не клал. Да и вообще, кто мог бы подумать, что Дана Сигрем ни с того, ни с сего может зайцем пробраться на борт?!

Ганн недоуменно повел головой:

- И какого черта... Не понимаю, зачем ей все это понадобилось?

- Я тоже не знаю, - сказал Стерджис. - Мне-то откуда знать?! А что касается других загадок? Кто бы рассказал мне, для чего этой дамочке понадобилось Швырнуть молоток в круг подъемного винта, спрятаться под брезентовый чехол, чуть не до смерти шарахнуться обо что-то головой?.. Я не уверяю, что все эти действия были совершены в такой именно последовательности. Я лишь перечисляю то, что вызывает у меня вопросы...

- А почему бы, слушай, почему бы тебе не спросить прямиком это все у нее? - Пит кивнул в сторону койки, на которой медленно приходила в себя Дана.

Она открыла глаза и уставилась на мужчин, сгрудившихся вокруг. Взгляд ее был недоуменный: Дана пыталась, и все-таки ничего не могла сообразить.

- Извините... мой заведомо дурацкий вопрос, - сказала она слабым голосом, - но мне хотелось бы выяснить, где именно я нахожусь?

- Девочка моя дорогая, - сказал адмирал Сэндекер, - ты в безопасности, ты на борту "Титаника".

Адмирал опустился на колени около кровати. Дана мутными глазами посмотрела на него, наконец что-то из сказанного поняла, и лицо ее выразило недоумение.

- В самом деле?

- Именно так, уверяю, - сказал Сэндекер. - Питт, там где-то у нас было немного скотча. Принеси, если не трудно...

Питт поспешил выполнить просьбу адмирала. Взяв из рук Сэндекера стакан, Дана сделала глоток "Катти Сарк", поперхнулась и закашлялась. Потянувшись было, чтобы по привычке прикрыть ладонью рот, Дана поморщилась и приложила руку к голове, поверх свежей повязки, пытаясь хоть как-то ослабить внезапно вспыхнувшую боль.

- Тихонько, тихонько... - по виду Сэндекера можно было сделать вывод, что он понятия не имеет, как следует обращаться с женщиной в подобном состоянии. - Голову положи на подушку и отдохни. Тебе тут досталось...

Дана ощупала повязку на голове, затем схватила Сэндекера за руку, сбив этим движением недопитый стакан виски на пол.

При виде разлитого виски Питт брезгливо поджал губы: женщины не понимают ценности хорошей выпивки...

- Ничего, ничего, я в полном порядке, - Дана с усилием уселась на постели и обвела взглядом собравшихся вокруг нее мужчин. - Значит, я на "Титанике", да? На "Титанике", вы говорите?

- Да, на "Титанике", - жестко сказал Дирк Питт. - И нам бы хотелось узнать, каким это образом вы тут оказались?

Она в свою очередь вопросительно посмотрела на Питта, несколько смутилась при виде жесткого выражения его лица и сказала:

- Сама не знаю. Честное слово, даже понятия не имею... Помню, как сошла с вертолета на "Каприкорне", а что было потом - хоть убейте, не представляю...

- Мы нашли вас в багажном отделении вертолета... - подсказал ей Питт.

- Вертолета?.. Я потеряла свою косметичку... наверное, когда мы перебирались с "Альгамбры" на "Каприкорн"... - Дана выдавила слабую улыбку. - Ну да, правильно! Помню, что вдруг сообразила: нет косметички. И вернулась к вертолету, чтобы посмотреть, не обронила ли там случайно. Так и оказалось. Она была зажата между двумя соседними креслами, такими, знаете, складывающимися... Я тогда попыталась высвободить косметичку... А потом что-то со мной произошло, я вдруг потеряла сознание. И упала, судя по всему. А когда падала, шарахнулась головой обо что-то.

- Потеряла сознание? А вы уверены, что потеряли сознание... - Питт оборвал себя, посчитав свой вопрос ненужным, и вместо этого спросил Дану: Скажите, а прежде, чем потерять сознание, что вы видели в самую последнюю секунду, не смогли бы вы сейчас припомнить?

Дана сделала такое лицо, как если бы всматривалась в некую даль времен. На фоне бледной кожи лица глаза ее казались темно-кофейного цвета и очень большими, вдобавок.

Сэндекер тактично похлопал ее по руке.

- Чуть побыстрее вспоминайте, пожалуйста. У всех очень мало времени, тогда как у вас очень уж большие паузы.

- Ботинки, - сказала Дана. - Последнее, что я видела, были ботинки... да, теперь я вспомнила. Точнее даже - сапоги.

- Еще раз?! - потребовал Питт.

- Сапоги. Пара сапог, - сказала Дана и улыбнулась, довольная, что смогла вспомнить что-то конкретное. - Абсолютно точно помню, это были остроносые сапоги, такие, как у ковбоев в кино. Не только в кино, разумеется...