Но неожиданно наступившая гробовая тишина не оправдала его надежд, подведя черту.
Михаил остался стоять один. Возвышаясь над всеми, словно маяк, обводя взглядом товарищей, прижавшихся к партам, откуда потянулся тихий шелест голосов, сливаясь в единое шипение: «ворона, ворона, ворона…»
И вот теперь это слово уже стало носить окраску «непохожести», презираемой подростковой индивидуальности.
Ребята смотрели на него снизу вверх, продолжая выжимать Михаила из своих рядов, мысленно не давая сесть. Еще не осознавая того, отдавали его на растерзание общему слепому инстинкту стаи. Но чувствуя при этом, что на какой-то промежуток времени застраховали себя от аналогичных неприятностей.
— Правильно, Рыжий! — нарушая всеобщее напряжение, звонко закричал Исаев и выдал леща скрывающемуся на последней парте Витюне, — Не похож он на хищника!
Тот виновато улыбался, продолжая лежать головой на черной крашеной столешнице, прижав веснушчатое лицо к вырезанным на ней безобразным белым рожицам…
Нельзя сказать, что эта кличка пристала к Михаилу. Она практически не звучала вслух, но периодически он видел ее в глазах товарищей, а иногда, внезапно появляясь в палате, успевал расслышать окончание и увидеть оторопевшие лица присутствующих. Михаилу было двенадцать, но он был готов постоять за себя и наказать обидчика. Все это знали.
Как инфекции, в интернате вспыхивали эпидемии увлечений. Как правило, они шли от старшеклассников в лице Соломонова. Стоило ему вычитать что-либо интересное, тут же с друзьями насаждал это в коллективе.
Вдруг все начинали шифровать свою речь, добавляя к слогам частицы: си, са, су, се, со. Получалось вместо «я сейчас» что-то наподобие: «Ясе сейсу часе». Такое звучание речи навевало детям мысли о Японии или Китае.
Находились специалисты, овладевшие таким языком в совершенстве. Так, что воспитательницы и педагоги шарахались от иностранного звучания, подозревая в нем что-то вульгарное, не понимая о чем речь.
Закончилось все так же резко, как и началось. Все вернулись в родное лоно русского языка после того, как кто-то из воспитанников — полиглотов решил показать свои знания перед очередной комиссией из РОНО. От произнесенной им случайно получившейся нецензурной брани раскрыли рты даже товарищи. Дело было ясное.
Новую моду долго ждать не пришлось: все вдруг захотели стать йогами.
Целыми днями воспитанники интерната стояли на головах, пугая уборщиц, ночных нянечек и педагогов. Ходили по коридору с закатившимися глазами и вытянутыми вперед руками, предполагая в себе наличие лунатизма. Делали вид, что только ощупыванием могут узнать попавшегося им на пути человека. «Узнавание» прекратилось после того как один из йогов напоролся на молодящуюся заведующую Ирму Потаповну и попытался ее ощупать, начав с самой выпуклой части тела, куда уперлись его вытянутые руки.
Высшей степенью мастерства йоги считалось усыпление. Подопытного ставили спиной к стенке. Специалист просил его глубоко вздохнуть десять раз, а затем товарищи упирались в грудь стоящему ладонями и давили что есть мочи. Через несколько секунд парень начинал терять сознание, оседая вдоль стены. В этот момент все бросались его будить, шлепая по щекам.
Особенно любили давать пощечины засыпающим старшеклассникам. От этого все получали истинное удовольствие, заранее выстраиваясь в очередь. Поди потом разберись, кто и за что его бил: то ли чтобы разбудить, то ли по другой причине!
Последним заснувшим оказался Заслонов Серега. Он долго готовился к данной процедуре, откладывая ее, чтобы убедиться в безвредности последствий. Но когда все-таки решился и, погрузившись в сон, стал сползать по стене, послышался звонок на ужин, и все убежали, бросив бедолагу бороться со сном самостоятельно.
После еды, войдя в палату, Сергея обнаружили лежащим у стены. Разбудила его дежурная медсестра с большим трудом, после чего он до полуночи ходил шатаясь и плохо соображая.
Подростковая фантазия была неиссякаема.
Мазание зубной пастой спящих оказалось не интересным, и над ухом спящих стали переливать воду с целью увидеть утром описанные простыни.
Поскольку результат случался редко и только у малолеток, решили выдергивать матрас из-под храпящих. Так, чтобы жертва, просыпаясь, барахталась на металлической сетке.
Храпящие закончились быстро, и атакам стали, подвергаться все остальные.
Это занятие настолько увлекло подростков, что стали складываться квалификационные разряды. Чтобы продвинуться к более высокому, надо было оставить на железке воспитанника, наделенного, по общему мнению, более низким уровнем защиты.
Паша Матвеев по кличке Бобер был самой низшей категорией сложности. Толстый пятиклассник маленького роста, сутулый, со щекастым лицом, практически без шеи, да еще с выступающими из полуоткрытого рта двумя верхними резцами, идеально соответствовал своей кличке. К тому же любил поесть лишнего.