Подожди! Как отложить решение до последнего момента и… победить

На протяжении веков эти ведущие мыслители и те, с кем мы познакомились на страницах книги, убеждают нас не спешить с выводами о неизвестном. Однако сегодня мы склонны именно к таким выводам – скороспелым и железобетонным. Нам нравится думать, что в мгновенных решениях кроется какая-то глубинная мудрость. Иногда так оно и есть. Но истинная мудрость и рассудительность происходят от понимания ограничений человеческой способности думать о будущем. (Даже Мэгги, собака на обложке, не может сидеть с сухариком на носу вечно.) Именно поэтому так важно выбрать для решения соответствующий интервал, а потом задать вопрос: сколько времени в течение этого периода мы можем потратить на наблюдение и обработку информации о возможных исходах? Вопросы о сроках имеют решающее значение, даже если не приходится надеяться на столь же конкретный ответ, как «42».

Исследование, проведенное в этой книге, имеет целью не просто улучшить наши решения в личной и профессиональной жизни. Размышления о высокой роли ожидания – фундаментальная особенность человека. Вопросы об отсрочке – это экзистенциальные вопросы: количество времени, потраченное на раздумья о решениях, определяет, кто мы такие. Возможно ли, чтобы мы были всего лишь еще одним видом животных, не способным устоять перед раздражителями? Или мы рождены для чего-то большего?

Способность анализировать плюсы и минусы ожидания составляет самую суть человеческого бытия. Это дар, инструмент, с помощью которого мы можем подвергнуть исследованию собственную жизнь. И пусть жизнь – всего лишь бег наперегонки со временем, но она станет полнее, если мы вознесемся над своими инстинктами и остановим часы, чтобы обдумать и понять, что мы делаем и зачем. Мудрое решение требует осмысления, а осмысление требует времени. Изнанка известного изречения Сократа как раз в том, что жизнь изученная, возможно, и стоит того, чтобы ее прожить.

Как и любой автор, я надеюсь, что будущие поколения сильных мира сего прочтут эту книгу, что узкоспециальные исследования и рекомендации, изложенные в ней, помогут им осознать всю сложность человеческих механизмов принятия решений. Но если этого не произойдет, если реклама фастфуда или «черепашья» реакция блуждающего нерва сузят пределы их внимательности, я могу дать им совет попроще. Пусть я сумею донести лишь одно мудрое слово до тех, кто родится через сто лет, кто унаследует нашу силу и нашу ограниченность, но кому придется жить в мире, невообразимо более стремительном, чем наш. У меня нет никаких сомнений, что это должно быть за слово.

Подождите.

Благодарности

Вы не держали бы сейчас в руках мою книгу о важности отсрочки в процессе принятия решений, если бы не мудрость и настойчивость суперагента Терезы Парк. Уже много лет она поддерживает меня, пока я сочиняю все более невразумительные книги о том, в чем я разбираюсь все хуже. Спасибо тебе, Тереза, за здравомыслие и честность. Я благодарен коллегам Терезы из литературной группы «Парк»: мне очень помогли рассудительные комментарии и советы Эбби Кунс, я был рад возможности поработать с Эмили Суит и Питером Кнаппом. Спасибо всем.

Вы не держали бы сейчас в руках мою сравнительно неплохую книгу о важности отсрочки в процессе принятия решений, если бы не творческий гений редактора Клайва Придла. Клайв перевернул мои сырые мысли с ног на голову, вывернул наизнанку, разорвал в клочья, перемешал с собственной мудростью, а потом разрешил мне поставить свое имя под тем, что в значительной степени является его трудом. Спасибо, Клайв, за твое терпение и за то, что не стеснялся указывать мне на каждую «откровенно кошмарную фразу».

Также на ранней стадии мне очень помогли несколько бесед с Ники Пападопулос, редактором и восходящей звездой книжной индустрии из издательской группы «Пингвин», которая покинула должность в издательстве Public Affairs летом 2010 года, как раз когда я готовился начать прокрастинировать над этой книгой. Я благодарен всем и каждому в Public Affairs, в частности Мелиссе Веронези, которая показала себя чрезвычайно искусным выпускающим редактором, и Тессе Шэнкс, виртуозному публицисту. Спасибо Питеру Осносу и Сьюзен Вайнберг за то, что верили в успех этого проекта.

Эндрю Франклин из «Профайл Букс» был, как всегда, великолепен, помог не свернуть с пути, а в последнюю минуту налетел, как коршун, с яркими редакторскими правками. Эндрю – мой самый преданный друг с 1997 года, надежнее его разве что моя жена и мой пес. Это четвертая книга, которую мы сделали вчетвером. Еще раз спасибо всем в «Профайл Букс».