Подписчики

Квартира, по счастью, была пуста — редкий случай. Флосс и Астон снимались в сцене, происходящей за вторым завтраком, хотя по вторникам его никто не подавал. Ресторан по такому случаю был закрыт на мероприятие, и туда нагнали статистов, которым велели делать вид, что сегодня воскресенье. Накануне вечером звонил Мейсон и спрашивал, из-за чего они собираются ссориться. «На монтаже мы обнаружили, что не хватает конфликтов, — прошипел он через динамики айфона Флосс. — Так что придумайте что-нибудь, ребята. Поцапайтесь, например, из-за внешнего вида Флосс или из-за той девчонки, с которой Астон болтал на церемонии „Грэмми“…» Орла обратила внимание, как Флосс и Астон оба смотрят в пол. Раньше они всегда смеялись, если Мейсон просил их поругаться, и им приходилось выдумывать причину размолвки. Но всю последнюю неделю они лаялись как раз по тем же поводам, которые сейчас предлагал Мейсон. Когда их скандалы переливались через порог комнаты Флосс в гостиную, Орла сидела со своей стороны фальшивой стенки как мышь и удивлялась, почему только она старается, чтобы ее не слышали.

Дэнни вошел в квартиру, и глаза у него загорелись. Он взял со стола кружку, взглянул на нее с изумлением, словно на какой-то артефакт, и осторожно поставил на то же самое место.

— Помещение меньше, чем я себе представлял, — заметил он. — Но говорят, в телешоу всегда так, да?

— Вроде того, — ответила Орла. — Хотя мы здесь живем, так что тут все немного иначе. — Она бросилась в свою комнату, опередив его, и запинала клубок из нижнего белья и спортивных штанов под кровать.

Дэнни последовал за ней и встал в дверях. Поскольку больше сесть было некуда, Орла опустилась на кровать. Он тоже. Плечи их прижались друг к другу.

Он повернул к ней голову. Сердце у Орлы громко застучало.

— Какая она? — спросил Дэнни.

— Кто? — Орле не верилось, не верилось, не верилось, что они сидели так близко.

Он положил руки поверх ее рук, так же, как много лет назад в машине, и словно обнаружил под землей старый электропровод. Орла не могла унять дрожь в коленях.

— Флосс, — уточнил он.

— Ах, она. — Орла старательно пыталась думать. — Такая, какой ты ее представляешь. Что видишь на экране, то и есть. Правда, посимпатичнее. Если можно в это поверить.

Дэнни вытянул шею и кивнул на толстую кипу бумаг на столе. Верхний лист был испещрен красными пометками.

— А вот и твоя книга, — произнес он.

— Откуда ты знаешь о моей книге? — удивилась она.

Он ущипнул ее за руку и объяснил:

— Когда в сериале ты сидишь на заднем плане и что-то пишешь, я знаю, что это.

К щекам Орлы прилила кровь. Она еще не целовала его, она еще не спала с ним, но вдруг осознала, что это кульминация: ласкающее слух признание. Он наблюдал за ней так же внимательно, как и она за ним.

— Ты не ошибся, — проговорила она. — Это моя книга.

— Да, я знал это, — ответил он. — Я всегда это знал.

Он положил руки ей на щеки и притянул ее к себе. Она почувствовала ритм светомузыки на вечеринке в честь выпуска. Она почувствовала серьезный взгляд, остановившийся на ней в первый день старшей школы. Она услышала, как он спрашивает, будет ли она помнить их, — эти слова помогли ей пережить многие годы, направили ее по единственной дороге, по которой она хотела идти: назад, по особой стезе.

Она увлекла его на матрас, отодвигаясь вместе с ним от того края кровати, что касался стола, чтобы не потревожить бумаги, вызвавшие его восхищение. Листы были заполнены майкрософтской тарабарщиной, текстом-«рыбой» и прочим. Когда ее попросили распечатать книгу как реквизит, оказалось, что за все время она написала только сорок девять страниц. Стопка была слишком мала, чтобы показывать ее в кадре. «Не проблема, — сказал Мейсон, подзывая стажера. — Мы сделаем так, что выглядеть она будет внушительно».

* * *

Дэнни не собирался уезжать. Он сказал Орле, что у него накопилось бесконечное число выходных, поскольку Кэтрин не любит ездить в отпуск. Когда он сообщил, что управляет холодильным складом, Орла притворилась, будто слышит об этом впервые, хотя уже давным-давно узнала о роде его занятий в «Фейсбуке» и выслушала его объяснения, что предполагает эта работа. По его рассказам, он контролировал поступление и выдачу замороженной рыбы и медикаментов, требующих хранения при низкой температуре, носил при этом утепленную рабочую куртку, обычно трудился один допоздна, а потому солнце видел только по субботам. Орла хотела ни больше ни меньше как перевернуть его жизнь, увести его из царства холода и темноты к теплу и свету и убедиться, что он осознает: их источник у нее в руках. Она водила его повсюду: на благотворительный раут, для которого Мелисса неохотно взяла напрокат смокинг; на концерт в «Барклайс-центр», который они слушали из ВИП-ложи, и Дэнни удивленно таращился на мерцающий личный бар; на организованную женским журналом вечеринку в честь инфлюенсерши. Дэнни поинтересовался, кто такие инфлюенсеры, и Орла пожала плечами и повернулась, чтобы поздороваться с главным редактором, которая промурлыкала ей на ухо:

— Видел бы тебя сейчас этот планктон из «Дамочек»!