Подписчики

Когда через несколько недель Дэнни ненароком спросил о книге, Орла стала садиться с ноутбуком напротив него. Но стоило ей приступить к работе, как тут же наступал ступор, идеи иссякали, и большую часть времени она тратила на онлайн-покупки. Она научилась вводить цифры с кредитной карты так, что казалось, будто она печатает текст.

Порой Дэнни приносил ей очки. Орла так и не объяснила ему, что они с простыми стеклами, — поначалу забыла, а теперь уже прошло слишком много времени. Сказать правду стыдно, а вообще-то это и неважно, так что не стоит его и посвящать, думала она.

* * *

Однажды днем, когда они лежали в постели и дыхание постепенно выравнивалось, Дэнни выпростал руку из-за головы Орлы, сел и схватил с подоконника свой ноутбук. Потом снова лег, поставил компьютер себе на колени так, чтобы они оба могли видеть экран, и открыл программу для презентаций. Название первого слайда было набрано массивным шрифтом: «план мерчандайзинга. ФЛОСС НАТУЦЦИ».

У Орлы свело живот от мелькнувшего чувства обреченности, а Дэнни тихо выругался, пытаясь включить музыку.

— Что ты собираешься… — начала она, но Дэнни дал ей знак замолчать, когда началась музыка.

Нетерпеливо стуча пальцами по экрану, он открыл файл, и Орла молча прочитала отмеченные буллитами идеи украшений, одежды и небьющихся бутылок для воды — и все это под брендом, носящим имя Флосс. На слайде, посвященном косметике, слово «тушь» было написано без мягкого знака. Увидев сумбурный коллаж с помадой, Орла почувствовала, как сердце ухнуло вниз.

— Музыка пока не синхронизирована, — сказал Дэнни, — но я тебе показываю предварительный вариант. Прежде чем представить его Флосс, я все отшлифую.

Орла села, натянула на себя одеяло и взглянула на Дэнни.

— Пожалуйста, — прошептала она, — не делай этого.

— Как так — не делать?

Музыка продолжалась, хотя программа остановилась на последнем слайде с подписью: «А В БУДУЩЕМ НАМНОГО БОЛЬШЕ!»

— Знаешь, сколько я работал над этим? — хмурясь, спросил Дэнни. — Флосс нужен бренд. А то мы выбрасываем деньги на ветер.

Он дотянулся до своего потрепанного рюкзака, который валялся на полу, и вынул оттуда книгу «Создай себе имя и сколоти состояние: Как продвигать бренд». На обложке помещалась фотография автора, ливанца в костюме в тонкую полоску с выглядывающим из кармана аккуратным платком пурпурного цвета.

— Здесь все написано, — произнес Дэнни, бросив книгу Орле на живот — несколько грубо, как ей показалось. — Ты должна прочитать. Это бестселлер «Амазона».

Орла взяла книгу.

— Я знаю этого мужика. — Она не могла смотреть на Дэнни. — Он лично занимается брендом Флосс. Они начали со средств по уходу за кожей «Лицо от Флосс».

Дэнни склонился вперед и обнял свои колени.

— Да? — не сразу ответил он. — Ну все равно ей нужен кто-то из ближайшего окружения.

Орла положила руку ему на спину.

— Это занятие требует кучу времени, — сказала она. — Ты не сможешь совмещать его с основной работой.

Дэнни сурово оглянулся на нее.

— Может, я больше не буду управлять холодильником. Я подумываю о том, куда двигаться дальше.

До этой минуты их совместная жизнь складывалась просто идеально и пугающе соответствовала ее мечтам. Но теперь Орла осознала, что в ее грезах была одна странность: они простирались только до момента их воссоединения. Она сотни раз воображала, как снова встретит его, тысячи раз представляла первый поцелуй. Теперь фантазия у нее иссякла. Но возможно, намерения Дэнни распространяются дальше, чем ее мечты? Может, не только она в этой постели планировала менять жизнь и хотела услышать, что заслуживает лучшего?

— Супер, — вяло произнесла Орла.

О презентации они больше не говорили, но с того дня между ними возникла какая-то натянутость. Орла замечала, как Дэнни стискивал зубы, когда съемочная группа мельтешила по квартире, огибая его, словно предмет мебели. Однажды, когда во время приготовлений к съемке он случайно оказался рядом с ней на диване, Мейсон с раздражением рявкнул:

— Эй, Орла, твой бойфренд лезет в кадр. Убери его куда-нибудь.

Позже уязвленный Дэнни пожал плечами и сказал ей:

— Просто я хочу всегда быть с тобой.

Она взглянула на его расстегнутую на груди фланелевую рубашку с потертыми локтями и пообещала:

— Ладно. Я все устрою.

Они поехали за покупками. Амаду вез их, следуя указаниям Орлы. Она кивала, когда знакомые продавщицы, которые пускали ее в свои бутики через служебный вход, одевали Дэнни в джемперы с шалевым воротником, блейзеры, плотно обтягивавшие его плечи, узкие джинсы, плохо сочетавшиеся с его потертыми кроссовками «Рибок», зато отлично подходившие к замшевым ботинкам из другого отдела. Дэнни нерешительно гладил бледно-серый кашемировый пуловер, и Орла снова многозначительно кивала. Потом она отвела его к стилисту, который стриг волнистые патлы Астона, и Дэнни с неприкрытым восхищением наблюдал, как мастер придавал редеющим прядям на его голове вид густой шевелюры. Затем парикмахер уложил помаду и средство для придания волосам объема в маленькую белую косметичку и с улыбкой передал ее Дэнни.

— Так гораздо лучше, — заметил он.