Подвал

Как только Сэнди села в машину, Донна обежала ее и открыла багажник. Наклонившись, достала оттуда дорожный фаер и сунула его в задний карман джинсов. Затем, раскрыв кожаный чехол, вытащила из него винтовку Джада и захлопнула крышку багажника. Отдернув затвор винтовки, она увидела, как длинный, заостренный на конце патрон вошел в патронник. Захлопнув магазин, она подбежала к окну Сэнди.

- Запри все двери и окна и сиди здесь, пока я не вернусь.

Девочка, выглядевшая так, будто ее мысли витают где-то очень далеко от реальности, тем не менее, заблокировала двери и начала поднимать окно.

Донна бросилась к билетной будке.

5.

Джад лежал на середине лестницы, уцепившись за балясину перил, когда сверху донесся треск бьющегося стекла и вопль Ларри. Он начал подниматься. Прямо над ним из темноты выросло белесое существо. Оно прыгнуло. Джад успел выстрелить один раз, прежде, чем когти ударили его по руке и вырвали пистолет. С полным боли визгом существо оттолкнуло Джада и заковыляло вниз по лестнице. Склонившись над перилами, Джад увидел бледную фигуру, удаляющуюся в сторону кухни.

Он поспешил на площадку. Пошарив рукой возле трупов Роя и первого зверя, отыскал свой фонарик. Включил, и при его свете отыскал мачете Ларри. Схватив его, он бросился по коридору в спальню Мэгги. В свете фонарика он увидел разбитое окно за опрокинутой ширмой из папье-маше. На полу лежало обезглавленное тело. Склонившись над ним, он понял, что это всего лишь восковая фигура Тома Бэгли, друга детства Ларри.

Джад подбежал к окну и посмотрел вниз. Два тела распростерлись на земле. Возле одного на коленях стояла женщина.

Донна.

- Он жив?

Донна повернула лицо вверх:

- Джад, ты в порядке?

- В полном, - солгал он. - Ларри жив?

- Не знаю.

- Ради Бога, сделай что-нибудь. Вызови ему врача. «Скорую».

- Ты спустишься?

- Я гонюсь за зверем.

- Нет!

- Помоги Ларри.

Он отошел от окна и подошел к комоду. Сунув мачете за пояс, открыл верхний ящик. «Кольт» покойного мужа Мэгги лежал там же, где она его положила. Выкинув обойму, он обнаружил, что она пуста. Он заполнил ее двадцатью негабаритными патронами, которые достал из кармана. Передернул затвор и выбежал из комнаты.

Оказавшись в коридоре, он перешагнул через тела и сбежал вниз по лестнице. Влетел на кухню. Луч фонарика осветил кровь на полу. Следуя по кровавой дорожке, он прошел к кладовой, пересек ее, и начал спускаться по крутой деревянной лестнице вниз, в подвал.

Сырой подвальный воздух был прохладен и пах землей. Обведя помещение лучом фонарика, он увидел штабеля плетеных корзин и полки, заставленные пыльными банками с вареньем. Из любопытства он отвлекся от кровавого следа и подошел к корзинам. За ними, в полном соответствии с дневником Лили Торн, обнаружилась дыра в полу.

Он вернулся к темному кровавому следу на земле и продолжал идти по нему до тех пор, пока тот не закончился возле стоящего вплотную к стене вертикального сундука. На нем висел замок. Укрыться в сундуке зверь никак не мог.

Откуда-то издалека раздались два приглушенных выстрела. На мгновение он напрягся, а потом до него дошло, что это, скорее всего, Донна выстрелила из винтовки, чтобы привлечь внимание полиции и помочь Ларри.

Положив фонарик на грязный пол слева от сундука, он сунул «кольт» в карман парки, просунул пальцы между сундуком и стеной и потянул. С жутким скрипом ящик отодвинулся от стены. Сделанная из веревки ручка свисала с его задней стенки. Веревка потемнела, намокнув от крови.

На том месте, где должна была находиться стена, Джад обнаружил вход в туннель. Взяв фонарик, он устремился вперед.

6.

Осознав, что Ларри мертв, Донна бросилась к входной двери. Двумя выстрелами она разнесла замок. Несмотря на это, ей пришлось несколько раз с силой ударить по деревянной двери плечом, чтобы окончательно его выбить. Она вошла в прихожую.

- Джад? - крикнула она.

Она не услышала ответа. Она вообще не услышала ни звука. Она позвала его снова, на этот раз громче. Безрезультатно.

Перекинув винтовку через плечо, она вытащила из заднего кармана фаер и, сорвав с него колпачок, принялась чиркать им о запал. Поначалу он выдавал только искры. Но после нескольких попыток все же загорелся искрящимся сине-белым светом, освещая прихожую и большую часть лестницы. Подойдя к лестнице, она начала медленно подниматься. Она не остановилась, даже когда яркая вспышка в ее руке осветила распростершиеся на площадке тела: лежащего лицом вниз Роя, чей загривок превратился в кровавую кашу, и жуткую белую тварь у него на спине. Когда ее взгляд упал на обрубок шеи чудовища, к горлу подкатил тугой комок. Она отвернулась и ее вырвало.

После этого она продолжала подниматься. Добравшись до площадки, она перешагнула через тела, прошла по коридору к спальне Мэгги, шагнула внутрь и позвала Джада. Потом дошла до комнаты Лили и вновь позвала. И вновь не получила ответа.

Она вернулась на лестничную площадку. Несмотря на то, что зверь лежал мертвым у ее ног, она чувствовала холод и ужасное нежелание исследовать остальные комнаты.

- Джад! - завопила она. - Где же ты?